Η ιαπωνική εταιρεία συνεχίζει να εξελίσσει με σταθερό ρυθμό το πρόγραμμα του GR Yaris M Concept, με σκοπό να παρουσιάσει ένα κεντρομήχανο σπορ αυτοκίνητο - που φέρεται ότι θα είναι η νέα γενιά του θρυλικού MR2.
Μετά τη διαφαινόμενη αναγέννηση της Celica, η Toyota φαίνεται ότι θα προσθέσει ένα ακόμα μοντέλο, το πιο συμπαγές όλων σε διαστάσεις, στη «φαρέτρα» του σπορ τομέα της, Gazoo Racing.
Κι αν οι πληροφορίες από την Ιαπωνία επιβεβαιωθούν, τότε είναι πολύ πιθανόν να αναβιώσει άλλο ένα ένδοξο όνομα του παρελθόντος της, το μικρό της roadster MR2, που γνώρισε ιδιαίτερη απήχηση στους λάτρεις της σπορ οδήγησης μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000.
BUY NOW
Όλα ξεκίνησαν από το πρωτότυπο GR Yaris M Concept, που παρουσιάστηκε από τους Ιάπωνες επίσημα στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο το 2025. Βασισμένο στο GR Yaris, το πρωτότυπο αυτό είναι μια πολύ σημαντική διαφορά: τον κινητήρα τοποθετημένο στο κέντρο, μπροστά από τον πίσω άξονα και πίσω από το θάλαμο των επιβατών.
Το πρωτότυπο αυτό έχει ήδη εμφανιστεί επανειλημμένα σε πίστες της Ιαπωνίας, ώστε οι μηχανικοί της Gazoo Racing να συλλέξουν πολύτιμα δεδομένα. Σύμφωνα με στελέχη της εταιρείας, το αυτοκίνητο βελτιώνεται διαρκώς, και η τεχνογνωσία που αποκτάται από τη συμμετοχή σε αγωνιστικές συνθήκες προορίζεται για μελλοντική εφαρμογή σε ένα μοντέλο δρόμου.
Θεωρείται βέβαιο ότι το GR Yaris M λειτουργεί ως πλατφόρμα εξέλιξης για ένα εντελώς διαφορετικό μοντέλο παραγωγής. Το ενδεχόμενο αναβίωσης του MR2 παραμένει ανοιχτό, χωρίς ωστόσο να επιβεβαιώνεται επίσημα.
Η τελευταία γενιά του εμβληματικού κεντρομήχανου roadster αποσύρθηκε πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες, ωστόσο όλα δείχνουν πως η Toyota εξετάζει σοβαρά την επιστροφή του, αυτή τη φορά υπό την «ομπρέλα» της Gazoo Racing, η οποία λειτουργεί πλέον ως αυτόνομη σπορ μπράντα.
Σε επίπεδο τεχνικών χαρακτηριστικών, οι πρώτες ενδείξεις κάνουν λόγο για χρήση του νέου turbo κινητήρα 2.0 λίτρων υψηλών επιδόσεων, ο οποίος θα μπορεί να τοποθετηθεί σε διαφορετικές διατάξεις, τόσο σε κεντρομήχανα όσο και σε εμπροσθοκίνητα ή τετρακίνητα σύνολα. Η ισχύς εκτιμάται ότι θα ξεπερνά τους 400 ίππους, με πιθανή υιοθέτηση συστήματος τετρακίνησης, στοιχείο που θα αλλάξει τα δεδομένα στην κατηγορία.
Το νέο αυτό μοντέλο αναμένεται να τοποθετηθεί στην γκάμα κάτω από την επερχόμενη Celica, ενισχύοντας τη συνολική εικόνα της Toyota ως μιας από τις ελάχιστες mainstream εταιρείες που συνεχίζουν να επενδύουν στα σπορ αυτοκίνητα. Κι όλα αυτά ενώ φέρεται να επίκειται η επιστροφή της Supra στο μέλλον.
Όσον αφορά στο χρονοδιάγραμμα, ένα μοντέλο παραγωγής με κεντρομήχανη διάταξη δεν αναμένεται πριν από τα επόμενα τέσσερα με πέντε χρόνια - κάτι που δείχνει ότι η Toyota επιλέγει να κινηθεί μεθοδικά, περιμένοντας να «ωριμάσει» τεχνικά το όλο πρόγραμμα πριν το προωθήσει εντέλει στην παραγωγή.
