Η εταιρεία του Wolfsburg εκτιμά ότι η εξίσωση τιμής και κερδοφορίας ανάμεσα σε ηλεκτρικά και βενζινοκίνητα αυτοκίνητα μπορεί να επιτευχθεί γύρω στις αρχές της επόμενης δεκαετίας - αρκετά νωρίτερα από τις μέχρι στιγμής προβλέψεις.

Εξετάζοντας συγκεκριμένα τη γκάμα της Volkswagen, σήμερα τα ηλεκτρικά μοντέλα της που βασίζονται στην πλατφόρμα MEB Plus δεν έχουν ακόμη φτάσει το ίδιο επίπεδο κερδοφορίας με τα αντίστοιχα θερμικά. Υπολογίζεται ότι αποφέρουν περίπου το 70% έως 80% των περιθωρίων κέρδους των συμβατικών αυτοκινήτων. Αυτό δείχνει μεν πρόοδο, αλλά όχι πλήρη ισορροπία.

Το μεγάλο στοίχημα της γερμανικής εταιρείας για την εξισορρόπηση είναι η νέα πλατφόρμα SSP (Scalable Systems Platform), η οποία θα αντικαταστήσει τις υπάρχουσες αρχιτεκτονικές όπως οι MEB και PPE. Με την SSP η Volkswagen στοχεύει σε μείωση κόστους έως και 20%.

Μια παράλληλη ενέργεια που θα ωθήσει τα πράγματα προς την εξισορρόπηση της τιμής και της κερδοφορίας είναι η εισαγωγή των πλήρως “software-defined” αυτοκινήτων, δηλαδή εκείνων που οι λειτουργίες τους θα καθορίζονται από το λογισμικό και όχι από τα μηχανικά μέρη. Προς αυτή την κατεύθυνση ο Όμιλος VW έχει ήδη προχωρήσει σε κομβικές συνεργασίες, όπως αυτή με την αμερικανική Rivian.

Η πλατφόρμα SSP θα αποτελέσει τη βάση για πολλά μελλοντικά ηλεκτρικά μοντέλα της γερμανικής εταιρείας, ακόμα και για αντικαταστάτες εμβληματικών αυτοκινήτων όπως το Volkswagen Golf και το Skoda Octavia. Ωστόσο, η εισαγωγή της έχει καθυστερήσει και πλέον τοποθετείται χρονικά κοντά στο τέλος της δεκαετίας.

Μέχρι τότε, η Volkswagen καλείται να διαχειριστεί σημαντικές προκλήσεις. Οι ευρωπαϊκοί κανονισμοί για τις εκπομπές CO2 είναι ιδιαίτερα αυστηροί και η εταιρεία εκτιμά ότι μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με πρόστιμα ύψους 400 έως 500 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως μέχρι το 2027. Ταυτόχρονα, η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων δεν αναπτύσσεται με τον ίδιο ρυθμό παντού, με την Ευρώπη να κινείται πιο δυναμικά σε σχέση με άλλες μεγάλες αγορές.

Σε αυτό το πλαίσιο, η επίτευξη ισοτιμίας τιμής μέχρι το 2030 δεν είναι απλώς ένας στόχος, αλλά ουσιαστική προϋπόθεση για να γίνει η ηλεκτροκίνηση πραγματικά μαζική και βιώσιμη τόσο για τους κατασκευαστές όσο και για τους καταναλωτές.