Η Skoda εξετάζει το ενδεχόμενο η έκδοση παραγωγής του Vision O να αντικαταστήσει τόσο το Octavia όσο και το Superb, καθώς ο Όμιλος Volkswagen μειώνει δραστικά τον αριθμό των μοντέλων των εταιρειών του και η ζήτηση για sedan και station wagon περιορίζεται.
Την πιθανότητα αυτή άφησε ανοιχτή ο διευθύνων σύμβουλος της Skoda, Klaus Zellmer, εξηγώντας ότι η τσεχική εταιρεία εξετάζει πλέον διαφορετικούς τρόπους για να καλύψει τις κατηγορίες στις οποίες σήμερα δραστηριοποιούνται τα Octavia και Superb.
Το Octavia αποτελεί βασικό μοντέλο της Skoda εδώ και 30 χρόνια, ενώ το μεγαλύτερο Superb παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2001. Και τα δύο μοντέλα βρίσκονται σήμερα στην τέταρτη γενιά τους. Το Octavia έχει μέχρι σήμερα σημειώσει περισσότερες από 7 εκατομμύρια πωλήσεις στα 30 χρόνια παρουσίας του, ενώ το Superb έχει ξεπεράσει τα 1,6 εκατομμύρια αυτοκίνητα.
BUY NOW
Παράλληλα, η Skoda έχει ήδη παρουσιάσει το Vision O, ένα αμιγώς ηλεκτρικό concept που προαναγγέλλει την επόμενη γενιά του Octavia. Όμως, ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι το Vision O τοποθετείται από πλευράς διαστάσεων ανάμεσα στα σημερινά Octavia και Superb.
Αυτό ανοίγει την πόρτα για ένα διαφορετικό σενάριο: αντί να υπάρξουν δύο ξεχωριστά μοντέλα που θα καλύπτουν τις δύο κατηγορίες, η Skoda θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα μοντέλο με τις κατάλληλες διαστάσεις και εκδόσεις για να καλύψει και τις δύο αγοραστικές ομάδες.
Το μοντέλο παραγωγής στο οποίο θα εξελιχθεί το Vision O αναμένεται να παρουσιαστεί πριν από το τέλος της δεκαετίας και θα βασίζεται στη νέα πλατφόρμα SSP του Ομίλου Volkswagen, η οποία θα χρησιμοποιηθεί μεταξύ άλλων και από την επόμενη γενιά του Volkswagen Golf.
Παρότι παρουσιάστηκε ως αμιγώς ηλεκτρικό πρωτότυπο, η Skoda εξετάζει το ενδεχόμενο να προσφέρει την έκδοση παραγωγής του Vision O και με σύστημα range extender, δηλαδή με έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης που θα λειτουργεί ως γεννήτρια για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Η πιθανή κατάργηση του Superb δεν αποτελεί μεμονωμένη απόφαση της Skoda. Εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα περιορισμού του κόστους που εφαρμόζει ο Όμιλος Volkswagen. Στόχος του ομίλου είναι να μειώσει περίπου κατά 50% τον αριθμό των μοντέλων που προσφέρει συνολικά στις διάφορες μάρκες του έως το 2035, ώστε να αυξηθούν οι οικονομίες κλίμακας και οι όγκοι παραγωγής για κάθε μοντέλο που θα παραμείνει στη γκάμα.
Αυτός ο σχεδιασμός επικεντρώνεται σε συγκεκριμένα τμήματα της αγοράς, αποφεύγοντας την εσωτερική «σύγκρουση» μεταξύ μοντέλων του ίδιου ομίλου. Ήδη εφαρμόζεται σε κάποιο βαθμό, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την απόφαση της Volkswagen να εξελίξει το ηλεκτρικό αυτοκίνητο πόλης που προαναγγέλθηκε από το πρωτότυπο Every1 πάνω στην επόμενη entry-level εκδοχή της υπάρχουσας πλατφόρμας MEB.
Η Skoda αποτελεί μία από τις πιο κερδοφόρες μάρκες του Ομίλου Volkswagen, έχοντας καταγράψει ιστορικά υψηλές πωλήσεις και κέρδη κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, με περιθώριο κέρδους περίπου 8,5%. Στο παραπάνω πλαίσιο του ομίλου VW όμως, παρά την ισχυρή οικονομική της πορεία, η Skoda δεν θεωρεί δεδομένο ότι θα διατηρήσει όλα τα σημερινά μοντέλα της.
Ο Klaus Zellmer εξήγησε ότι η Skoda διαθέτει σήμερα τη μεγαλύτερη γκάμα μοντέλων στην ιστορία της, επειδή καλείται να εξυπηρετήσει μια αγορά που εξακολουθεί να είναι μοιρασμένη ανάμεσα σε κινητήρες εσωτερικής καύσης και ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
«Καλύπτουμε μια αγορά που εξακολουθεί να είναι διαιρεμένη ανάμεσα στα συστήματα κίνησης εσωτερικής καύσης και τα ηλεκτρικά οχήματα, αλλά και όλα όσα βρίσκονται ανάμεσά τους, όπως τα mild hybrid, τα full hybrid και τα plug-in hybrid», είπε ο Zellmer. «Η τελική κατεύθυνση είναι η ηλεκτροκίνηση, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία», πρόσθεσε.
Παρότι δεν θεωρεί δεδομένο ότι η μετάβαση θα έχει ολοκληρωθεί με φυσικό τρόπο έως το 2035, που αποτελεί σήμερα τον χρονικό ορίζοντα για την κατάργηση των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων μη μηδενικών εκπομπών στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ο Zellmer υπογράμμισε ότι η μεγαλύτερη έμφαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσε να απλοποιήσει σημαντικά τη γκάμα της Skoda.
Ο επικεφαλής της Skoda άφησε να εννοηθεί ότι ένας από τους τομείς στους οποίους θα μπορούσε να εφαρμοστεί η μείωση της γκάμας είναι τα sedan και τα station wagon της εταιρείας. «Είμαστε πολύ περήφανοι για το Superb και αγαπάμε το Octavia. Και με τα δύο μοντέλα είμαστε πολύ ασφαλείς στην αγορά – το Octavia ηγείται της κατηγορίας της από το 2016. Το μεγάλο ερώτημα για το μέλλον είναι ότι τα sedan και οι λιμουζίνες, όπως και τα combi [station wagon], δεν βρίσκονται σε ανοδική πορεία», συνέχισε.
Ο Zellmer αποκάλυψε, πάντως, ότι η νέα πλατφόρμα SSP παρέχει αρκετή ευελιξία ώστε να χρησιμοποιηθεί για μοντέλα που θα φτάνουν μέχρι τις διαστάσεις του Superb: «Η [επόμενης γενιάς SSP] πλατφόρμα προσφέρει περιθώριο για να φτάσουμε μέχρι τις διαστάσεις του Superb. Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε εάν εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε ολόκληρο το πακέτο ή αν θα έχουμε έναν έξυπνο τρόπο να καλύψουμε και τις δύο κατηγορίες και τα δύο κοινά που στοχεύουμε».
Η συγκεκριμένη δήλωση αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο το μελλοντικό Octavia, που θα βασίζεται στο Vision O, να αναλάβει ουσιαστικά και τον ρόλο του Superb, προσφέροντας μεγαλύτερες διαστάσεις και διαφορετικές εκδόσεις.
