Το JCB Hydromax, που κινείται με υδρογόνο και χρησιμοποιεί κινητήρες εσωτερικής καύσης, έφτασε τα 653,909 km/h, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ και αναδεικνύοντας μια διαφορετική προσέγγιση για τη μείωση των εκπομπών CO2.
Η JCB είναι γνωστή παγκοσμίως για τα μηχανήματα έργου, τους φορτωτές, τους εκσκαφείς και τα τρακτέρ της. Η βρετανική εταιρεία, ωστόσο, έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι δεν περιορίζεται στις βαριές κατασκευές, έχοντας ιδιαίτερη σχέση και με τα ρεκόρ ταχύτητας.
Είκοσι χρόνια μετά το εντυπωσιακό ρεκόρ του JCB Dieselmax, η εταιρεία επέστρεψε στην προσπάθεια κατάρριψης ενός παγκόσμιου ρεκόρ, αυτή τη φορά χρησιμοποιώντας υδρογόνο αντί για diesel.
BUY NOW
Πίσω από το τιμόνι βρέθηκε και πάλι ο Andy Green, ο άνθρωπος που έχει γράψει το όνομά του στην ιστορία ως ο πρώτος άνθρωπος που έσπασε το φράγμα του ήχου στην ξηρά. Ο Green, πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών Phantom και Tornado, είχε κατακτήσει το 1997 το απόλυτο ρεκόρ ταχύτητας στην ξηρά με το ThrustSSC, φτάνοντας τα 1.228 km/h.
Στις 6 Αυγούστου, στο τιμόνι του JCB Hydromax, σημείωσε αρχικά ταχύτητα 592,797 km/h, προτού πέντε ημέρες αργότερα ανεβάσει σημαντικά τον πήχη. Στην πρώτη κατεύθυνση έφτασε τα 644,74 km/h, ενώ στην αντίθετη κατεύθυνση σημείωσε 663,267 km/h. Με βάση τον μέσο όρο των δύο περασμάτων, το Hydromax πέτυχε 653,909 km/h, κατακτώντας ένα νέο ρεκόρ Guinness για το ταχύτερο αυτοκίνητο που κινείται με υδρογόνο.
Το εντυπωσιακό στοιχείο, ωστόσο, δεν είναι μόνο η ταχύτητα. Το Hydromax πέτυχε την επίδοση χρησιμοποιώντας κινητήρες εσωτερικής καύσης που καταναλώνουν υδρογόνο, χωρίς εκπομπές CO2 κατά τη λειτουργία.
Για την κίνηση του ειδικού οχήματος χρησιμοποιούνται δύο κινητήρες υδρογόνου της JCB, οι οποίοι βασίζονται σε τεχνολογία που προορίζεται για πραγματικές εφαρμογές παραγωγής. Η συνολική ισχύς φτάνει τους 1.622 ίππους, αποδεικνύοντας ότι ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης μπορεί να προσφέρει ακραίες επιδόσεις ακόμη και όταν το καύσιμο είναι υδρογόνο.
«Πριν από είκοσι χρόνια φτάσαμε στις αλυκές του Bonneville με το JCB Dieselmax και δείξαμε τι μπορούσε να κάνει η βρετανική τεχνολογία κινητήρων diesel. Σήμερα κάναμε ακριβώς το ίδιο, αυτή τη φορά με κινητήρες που καίνε υδρογόνο», δήλωσε ο επικεφαλής της JCB, Anthony Bamford.
Η επίδοση του Hydromax αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν συγκριθεί με το προηγούμενο ρεκόρ. Το 2004, το πειραματικό BMW H2R, επίσης με κινητήρα εσωτερικής καύσης που χρησιμοποιούσε υδρογόνο, είχε φτάσει τα 301,95 km/h. Με μέση ταχύτητα 653,909 km/h, τώρα η JCB κατάφερε ουσιαστικά να υπερδιπλασιάσει την προηγούμενη επίδοση. Παράλληλα, η εταιρεία κατέρριψε και το δικό της προηγούμενο ρεκόρ. Το 2006, το JCB Dieselmax, με δύο diesel κινητήρες, είχε πετύχει μέση ταχύτητα 563,418 km/h.
Η JCB, μέσω αυτού του πειράματος, ήθελε να αναδείξει το υδρογόνο ως μία εναλλακτική λύση για εφαρμογές όπου η ηλεκτροκίνηση με μπαταρίες δεν είναι απαραίτητα η ιδανική επιλογή. Η βασική διαφορά είναι ότι το υδρογόνο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κινητήρες εσωτερικής καύσης, διατηρώντας μεγάλο μέρος της τεχνολογίας και της φιλοσοφίας ενός συμβατικού κινητήρα.
Στην περίπτωση της JCB, η καύση υδρογόνου δεν παράγει CO2, αν και ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης υδρογόνου μπορεί να παράγει άλλους ρύπους, όπως οξείδια του αζώτου (NOx), ανάλογα με τον τρόπο λειτουργίας και την τεχνολογία ελέγχου των καυσαερίων. Η JCB υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία αξίζει μεγαλύτερη προσοχή, ιδιαίτερα σε βαριές εφαρμογές όπου το βάρος και ο όγκος των μπαταριών μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό περιορισμό.
