Το Cruise Control αποτελεί μία από τις πιο χρήσιμες σύγχρονες λειτουργίες των αυτοκινήτων, ωστόσο υπάρχει ένα βασικό λάθος που κάνουν αρκετοί οδηγοί και μπορεί να δημιουργήσει σοβαρούς κινδύνους.
Τα μεγάλα ταξίδια, ειδικά όταν πρόκειται για μετακινήσεις εκατοντάδων χιλιομέτρων σε αυτοκινητοδρόμους, αποτελούσαν ανέκαθεν ένα από τα πιο κουραστικά κομμάτια της οδήγησης, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πως ο οδηγός χρειάζεται να παραμένει διαρκώς συγκεντρωμένος, να ελέγχει την ταχύτητα και την πορεία του οχήματος και ουσιαστικά να είναι για ώρες πίσω από το τιμόνι.
Μία από τις σύγχρονες λειτουργίες που σχεδιάστηκαν ακριβώς για να περιορίσουν αυτή την κούραση είναι το Cruise Control, μια τεχνολογία που από την αρχή της έδωσε μεγαλύτερη άνεση στους οδηγούς που πραγματοποιούν συχνά μεγάλες αποστάσεις, καθώς επιτρέπει την επιλογή μιας σταθερής ταχύτητας χωρίς να χρειάζεται συνεχής πίεση στο πεντάλ του γκαζιού.
BUY NOW
Ουσιαστικά, και όπως όλοι γνωρίζουμε ποια, με την ενεργοποιήση του, το αυτοκίνητο αναλαμβάνει να διατηρεί την προκαθορισμένη ταχύτητα που επιλέξαμε, αφήνοντας τον οδηγό να επικεντρώνεται περισσότερο στη συνολική εικόνα του δρόμου.
Η εξέλιξη της τεχνολογίας έφερε φυσικά και το Adaptive Cruise Control, ένα πιο προηγμένο σύστημα που δεν περιορίζεται στη διατήρηση μιας συγκεκριμένης ταχύτητας, αλλά μπορεί να προσαρμόζει αυτόματα την κίνηση του αυτοκινήτου ανάλογα με το όχημα που βρίσκεται μπροστά και σε συνδυασμό με τις κάμερες, τα ραντάρ και άλλα συστήματα υποβοήθησης, μπορεί να κάνει τα μεγάλα ταξίδια ακόμη πιο ξεκούραστα.
Σε αυτό το σημείο, όμως, βρίσκεται και το βασικό λάθος που κάνουν πολλοί οδηγοί και πολλές φορές αποδεικνύεται μοιραίο. Με λίγο λόγια, αναφερόμαστε στη λογική που έχουν πολλοί που θεωρούν πως το το Adaptive Cruise Control μπορεί να τους αντικαταστήσει ως οδηγούς.
Παρά το γεγονός ότι είναι σημαντικά πιο εξελιγμένο από το συμβατικό Cruise Control, εξακολουθεί να αποτελεί σύστημα υποβοήθησης και όχι αυτόνομη οδήγηση, κάτι που σημαίνει πως οδηγός πρέπει να παραμένει συνεχώς σε εγρήγορση, να παρακολουθεί τον δρόμο και να είναι έτοιμος να αναλάβει άμεσα τον έλεγχο.
Και αυτό γιατί το σύστημα μπορεί μεν να χρησιμοποιεί κάμερες και αισθητήρες για να αντιλαμβάνεται την κυκλοφορία, όμως δεν μπορεί να προβλέψει κάθε πιθανό σενάριο που μπορεί να προκύψει στον δρόμο.
Μία απότομη αλλαγή πορείας από άλλο όχημα, ένα αυτοκίνητο που αλλάζει λωρίδα μπροστά από το όχημά μας, ένα ξαφνικό εμπόδιο ή μια απρόβλεπτη αλλαγή στην κυκλοφορία είναι καταστάσεις στις οποίες η αντίδραση του συστήματος μπορεί να μην είναι αρκετή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η άμεση παρέμβαση του οδηγού παραμένει απολύτως απαραίτητη.
Υπάρχουν, όμως, και ορισμένες άλλες παράμετροι που θα πρέπει να γνωρίζουμε όταν χρησιμοποιούμε το Cruise Control, όταν δηλαδή διαφοροποιείται στους δρόμους κάτι και το σύστημα δεν είναι ικανό να προσαρμοστεί εξίσου γρήγορα.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι ανηφόρες και οι κατηφόρες στους αυτοκινητοδρόμους. Όταν το σύστημα έχει ρυθμιστεί ώστε να διατηρεί σταθερή ταχύτητα, το αυτοκίνητο θα προσπαθήσει να κρατήσει τον ίδιο ρυθμό ακόμη και όταν συναντήσει ανηφορικό δρόμο.
Στην περίπτωση μιας μεγάλης ανηφόρας, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ο κινητήρας θα χρειαστεί να δουλέψει εντονότερα προκειμένου να διατηρήσει την επιλεγμένη ταχύτητα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει την κατανάλωση καυσίμου ή ενέργειας.
Όταν, αντίθετα, το αυτοκίνητο κινείται σε κατηφόρα, το σύστημα μπορεί να χρειαστεί να επιβραδύνει το όχημα προκειμένου να μην ξεπεράσει την ταχύτητα που έχει οριστεί, αλλά να γίνει πιο «επεμβατικό» από ότι θα θέλαμε στην αρχή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις η επιβράδυνση μπορεί να είναι ιδιαίτερα αισθητή, ειδικά όταν το σύστημα χρησιμοποιεί τα φρένα για να διατηρήσει την προκαθορισμένη ταχύτητα.
Για αυτό και η συμπεριφορά του αυτοκινήτου θα πρέπει να παρακολουθείται συνεχώς από τον οδηγό, ο οποίος γνωρίζει καλύτερα τις συνθήκες του δρόμου και μπορεί να κρίνει πότε η χρήση του συστήματος δεν είναι πλέον η κατάλληλη επιλογή.
Το ίδιο ισχύει και σε δρόμους με έντονες εναλλαγές στην κίνηση. Όταν τα αυτοκίνητα μπροστά μας αλλάζουν συνεχώς ταχύτητα, εισέρχονται στη λωρίδα μας ή πραγματοποιούν απότομους ελιγμούς, το Adaptive Cruise Control μπορεί να κάνει συνεχείς αυξομειώσεις ταχύτητας, κάτι που δεν είναι πάντοτε η πιο ομαλή ή πρακτική λύση.
Τέλος, ακόμη μεγαλύτερη προσοχή απαιτείται σε συνθήκες έντονης βροχής, χαμηλής ορατότητας ή γενικότερα όταν οι αισθητήρες και οι κάμερες του αυτοκινήτου μπορεί να δυσκολεύονται να αντιληφθούν σωστά το περιβάλλον. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η απενεργοποίηση του συστήματος και η πλήρης ανάληψη του ελέγχου από τον οδηγό μπορεί να είναι η ασφαλέστερη επιλογή, ανάλογα φυσικά με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
