Το ολοκαίνουργιο Freelander 8 είναι το πρώτο μοντέλο της νέας ανεξάρτητης μάρκας που γεννήθηκε από τη συνεργασία της Jaguar Land Rover (JLR) με τον κινεζικό όμιλο Chery, συνδυάζοντας βρετανικό σχεδιασμό και κινεζική τεχνολογία.
Το νέο SUV θα λανσαριστεί μέσα στο 2026 στην Κίνα και έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι θα διατεθεί και σε αγορές της Ευρώπης το δεύτερο εξάμηνο του 2027. Ωστόσο, η JLR ξεκαθαρίζει πως το Freelander δεν αποτελεί Land Rover, αλλά μια αυτόνομη premium μάρκα που θα απευθύνεται σε διαφορετικό κοινό.
Με μήκος που ξεπερνά τα 5,1 μέτρα, το Freelander 8 είναι ακόμη μεγαλύτερο από το Defender 110, υιοθετώντας επιβλητικές αναλογίες, έντονα τετραγωνισμένη σχεδίαση και μεγάλη απόσταση από το έδαφος.
BUY NOW
Η σχεδίασή του προέρχεται από το πρωτότυπο Concept 97, διατηρώντας αρκετά χαρακτηριστικά που θυμίζουν Defender, χωρίς όμως να το αντιγράφει. Ξεχωρίζουν οι κάθετοι LED προβολείς, οι έντονοι θόλοι των τροχών, η μαύρη οροφή σε γυαλιστερό φινίρισμα, τα μεγάλα παράθυρα με ενσωματωμένες πόρτες και το χαρακτηριστικό πίσω πλαϊνό παράθυρο.
Σε ορισμένες αγορές οι προβολείς θα διαθέτουν ακόμη και μικρές ψηφιακές οθόνες που θα προβάλλουν πληροφορίες προς τους άλλους οδηγούς - αν και δύσκολα θα εγκριθούν από την ευρωπαϊκή νομοθεσία.
Παράλληλα, η νέα μάρκα δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην εξατομίκευση, παρουσιάζοντας συνολικά οκτώ εξωτερικές αποχρώσεις. Οι τρεις Launch Edition είναι η Lucent Lime, η Immersive Purple και η Dancing Silver, ενώ θα ακολουθήσουν ακόμη πέντε επιλογές, μεταξύ των οποίων λευκό, μαύρο, μπλε, ασημί και μια ιδιαίτερη χάλκινη απόχρωση.
Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το εσωτερικό του Freelander 8. Σε ολόκληρο το ταμπλό εκτείνεται μία πανοραμική οθόνη 46,3 ιντσών ανάλυσης 8K, η οποία ονομάζεται Panoramic Intelligent Display και θυμίζει αρκετά το νέο BMW Panoramic iDrive. Η οθόνη έχει πλάτος περίπου 1,2 μέτρα, φωτεινότητα έως 1.000 nits και προβάλλει όλες τις βασικές πληροφορίες στο οπτικό πεδίο του οδηγού.
Παράλληλα το ταμπλό διαθέτει κεντρική οθόνη αφής 15,6 ιντσών, φυσικούς διακόπτες για τις βασικές λειτουργίες και τετραγωνισμένο τιμόνι για καλύτερη ορατότητα. Παρότι το infotainment εξελίχθηκε από την Chery και βασίζεται σε κινεζικό λογισμικό, ο σχεδιασμός του εσωτερικού πραγματοποιήθηκε εξ ολοκλήρου από τη Jaguar Land Rover.
Η καμπίνα ακολουθεί premium φιλοσοφία, με έξι διαφορετικές επιλογές επενδύσεων σε μαύρο, καφέ, μπεζ, μοβ καθώς και συνδυασμούς διαφορετικών αποχρώσεων. Στη δεύτερη σειρά υπάρχουν ανεξάρτητα καθίσματα τύπου captain's chairs, ενώ στην τρίτη σειρά φιλοξενούνται ακόμη δύο επιβάτες, δημιουργώντας εξαθέσια διάταξη. Για την κινεζική αγορά προβλέπεται και μεγάλη οθόνη οροφής για τους πίσω επιβάτες, πλούσιος ατμοσφαιρικός φωτισμός και πολλές ανέσεις.
Περνώντας στα μηχανικά μέρη, σε αντίθεση με τα μοντέλα της Land Rover το Freelander 8 χρησιμοποιεί νέα μηχανική πλατφόρμα της Chery. Το plug-in υβριδικό σύστημα αποτελείται από τετρακύλινδρο υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1.5 λίτρων, δύο ηλεκτροκινητήρες και μπαταρία περίπου 34,3 kWh.
Ο κινητήρας βενζίνης λειτουργεί κυρίως ως γεννήτρια για την τροφοδοσία των ηλεκτροκινητήρων, ακολουθώντας τη φιλοσοφία των συστημάτων range extender. Στις ισχυρότερες εκδόσεις η απόδοση ενδέχεται να φτάνει έως και τους 451 ίππους, ενώ προς το παρόν δεν προβλέπεται αμιγώς ηλεκτρική έκδοση, χωρίς όμως να αποκλείεται στο μέλλον.
Παρότι δεν εξελίχθηκε με τα αυστηρά πρότυπα ενός Land Rover, το Freelander 8 υπόσχεται αξιόλογες εκτός δρόμου δυνατότητες. Κι αυτό χάρη στη μόνιμη τετρακίνηση, το κεντρικό και πίσω μπλοκέ διαφορικό, την αερανάρτηση μεταβαλλόμενου ύψους και τα προηγμένα ηλεκτρονικά προγράμματα οδήγησης.
Η Chery, επίσης, επιβεβαίωσε ότι το Freelander 8 εξοπλίζεται με το νέο σύστημα SIVP (Super Intelligent Valet Parking). Μέσω αυτού, ο οδηγός θα μπορεί να αφήνει το αυτοκίνητο στην είσοδο ενός ξενοδοχείου ή εμπορικού κέντρου και το όχημα θα σταθμεύει αυτόνομα, ενώ στη συνέχεια θα μπορεί να επιστρέφει μόνο του στο σημείο παραλαβής μέσω απομακρυσμένης εντολής.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Jaguar Land Rover, P.B. Balaji, ξεκαθάρισε ότι η JLR έχει αναλάβει αποκλειστικά τον σχεδιασμό των μοντέλων. Η εξέλιξη, η παραγωγή και οι πωλήσεις αποτελούν ευθύνη της Chery, ενώ τα Freelander δεν θα διατίθενται μέσω του δικτύου αντιπροσώπων της Land Rover. Στόχος είναι να τοποθετηθούν χαμηλότερα από τα Defender και Discovery, προσφέροντας αντίστοιχη πολυτέλεια και τεχνολογία σε πιο προσιτή τιμή.
Μετά το Freelander 8, σύμφωνα με το πλάνο της Chery, μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια η νέα μάρκα θα παρουσιάσει μία πλήρη γκάμα premium SUV με νέες παρουσιάσεις κάθε έξι μήνες. Η νέα σειρά θα περιλαμβάνει μεγάλα και πολυτελή SUV με plug-in υβριδικά, range extender και μελλοντικά αμιγώς ηλεκτρικά κινητήρια σύνολα.
