Μετά τις πληροφορίες ότι η BMW εξελίσσει ένα γνήσιο off-road τετρακίνητο, όλα δείχνουν πως και η Audi εξετάζει σοβαρά την είσοδό της στην ίδια κατηγορία των πολυτελών 4x4 - με στόχο να κοντράρει τη Mercedes-Benz G-Class.
Αν και προς το παρόν δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση, η διοίκηση της γερμανικής εταιρείας έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός νέου πολυτελούς 4x4, το οποίο θα μπορούσε να κάνει την εμφάνισή του στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.
Από αυτές τις πληροφορίες εμπνέυστηκε και ο ανεξάρτητος σχεδιαστής Nikita Chuicko για να δημιουργήσει μία ψηφιακή απεικόνιση που δείχνει πώς θα μπορούσε να μοιάζει το νέο 4x4 του Ingolstadt.
BUY NOW
Η ανεπίσημη αυτή πρόταση υιοθετεί στοιχεία από το εμπρός μέρος του πρωτότυπου Audi Concept C, ενώ η γενικότερη αισθητική παραπέμπει και στο πρωτότυπο Nuvolari quattro. Ταυτόχρονα, το αμάξωμα ακολουθεί τη λογική των κλασικών off-road οχημάτων, με έντονες γωνίες, επίπεδες επιφάνειες και κάθετες γραμμές που θυμίζουν τα πιο εμβληματικά τετρακίνητα της αγοράς.
Στο πίσω μέρος δεσπόζει η ρεζέρβα που είναι τοποθετημένη στην πίσω πόρτα, ενώ οι τροχοί βρίσκονται όσο το δυνατόν πιο κοντά στις άκρες του αμαξώματος, βελτιώνοντας τις γωνίες προσέγγισης και διαφυγής για κίνηση σε δύσβατο έδαφος.
Οι πρώτες πληροφορίες για το συγκεκριμένο project είχαν εμφανιστεί ήδη από τον περασμένο Οκτώβριο, χωρίς όμως να ακολουθήσει κάποια επίσημη ανακοίνωση από την Audi. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Gernot Dollner, είχε δηλώσει ότι ένα τέτοιο μοντέλο θα προχωρήσει μόνο εφόσον αποδειχθεί εμπορικά βιώσιμο.
Όπως είχε χαρακτηριστικά αναφέρει, εάν το έργο πάρει το «πράσινο φως», θα βασιστεί σε υπάρχουσα πλατφόρμα, περιορίζοντας σημαντικά το κόστος εξέλιξης: «Δεν έχει ληφθεί ακόμη κάποια απόφαση, όμως πρόκειται σίγουρα για κάτι που εξετάζουμε», είχε δηλώσει ο επικεφαλής της Audi.
Ένα σημαντικό πλεονέκτημα για την Audi είναι ότι ο Όμιλος Volkswagen διαθέτει ήδη την απαραίτητη τεχνογνωσία. Η αμερικανική μάρκα Scout, που ανήκει στον όμιλο, εξελίσσει νέα μοντέλα βασισμένα σε πλαίσιο τύπου σκάλας (ladder frame), τη διάταξη που θεωρείται ιδανική για ικανά εκτός δρόμου οχήματα.
Η συγκεκριμένη αρχιτεκτονική θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση και για το μελλοντικό off-road μοντέλο της Audi, επιτρέποντας στη γερμανική εταιρεία να μειώσει το κόστος εξέλιξης και να επιταχύνει την είσοδό της στην κατηγορία.
Όσον για τις μονάδες ισχύος, αρχικά τα νέα μοντέλα της Scout είχαν σχεδιαστεί ως αμιγώς ηλεκτρικά. Ωστόσο, η εταιρεία ανακοίνωσε αργότερα ότι θα προσφέρει και εκδόσεις Extended Range Electric Vehicle (EREV), στις οποίες ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια για τη φόρτιση της μπαταρίας, χωρίς να κινεί απευθείας τους τροχούς. Μια αντίστοιχη λύση θα μπορούσε να υιοθετηθεί και από την Audi, προσφέροντας μεγάλη αυτονομία σε εκτός δρόμου διαδρομές, χωρίς την ανάγκη συχνής φόρτισης.
Πριν, όμως, η Audi αποφασίσει αν θα εισέλθει στην κατηγορία των σκληροτράχηλων off-road μοντέλων, έχει ήδη στα σκαριά ένα ακόμη μεγάλο SUV. Πρόκειται για το ολοκαίνουργιο Audi Q9, το οποίο θα τοποθετηθεί στην κορυφή της γκάμας της μάρκας και θα ανταγωνιστεί απευθείας τις BMW X7 και Mercedes-Benz GLS. Το νέο μοντέλο θα απευθύνεται κυρίως στις αγορές των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας και της Μέσης Ανατολής, όπου η ζήτηση για μεγάλα πολυτελή SUV παραμένει ιδιαίτερα υψηλή.
