Ο διευθύνων σύμβουλος της Audi, Gernot Dollner, αποκάλυψε ότι ένα πολυτελές σκληροτράχηλο 4x4 βρίσκεται υπό εξέταση, αλλά το «πράσινο φως» θα δοθεί μόνο αν καλυφθούν συγκεκριμένοι όροι.
Η συζήτηση γύρω από ένα αυθεντικό off-roader εντός του Ομίλου Volkswagen έχει αναζωπυρωθεί τα τελευταία χρόνια, ειδικά καθώς αυξάνεται το ενδιαφέρον για πολυτελή οχήματα με πραγματικές δυνατότητες εκτός δρόμου.
Παρά το γεγονός ότι η Volkswagen διαθέτει το Pick-up Volkswagen Amarok εδώ και περισσότερα από 15 χρόνια, η μάρκα δεν προχώρησε ποτέ στη δημιουργία ενός SUV με παρόμοια φιλοσοφία που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως η Mercedes-Benz G-Class.
BUY NOW
Σύμφωνα με τον Dollner, ένα τέτοιο μοντέλο από την Audi θα μπορούσε να υλοποιηθεί μόνο εφόσον βασιστεί σε ήδη υπάρχουσα πλατφόρμα. Η εξέλιξη μιας εντελώς νέας αρχιτεκτονικής αποκλειστικά για ένα όχημα αυτής της κατηγορίας θα ήταν οικονομικά ασύμφορη. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά, σε αυτό το τμήμα της αγοράς απαιτείται εξειδικευμένη πλατφόρμα, διαφορετικά το εγχείρημα δεν έχει νόημα.
Το ενδιαφέρον της Audi για τη συγκεκριμένη κατηγορία είχε γίνει εμφανές πέρυσι με την παρουσίαση του (εικονιζόμενου) πρωτότυπου Audi Q6 e-tron Offroad Concept, το οποίο βασίζεται στην ηλεκτρική αρχιτεκτονική Premium Platform Electric.
Ωστόσο, για έναν πραγματικό αντίπαλο μοντέλων όπως το Land Rover Defender ή η G-Class θεωρείται απαραίτητο ένα πλαίσιο τύπου σκάλας, δηλαδή με ξεχωριστό σασί, που προσφέρει μεγαλύτερη αντοχή σε σκληρή εκτός δρόμου χρήση.
Μία πιθανή λύση θα μπορούσε να προέλθει από τη (θυγατρική της VW στις ΗΠΑ) Scout Motors, η οποία εξελίσσει μια νέα αρχιτεκτονική τύπου σκάλας για τα επερχόμενα μοντέλα της. Τα Scout Terra και Scout Traveler αναμένεται να μπουν στην παραγωγή τα επόμενα χρόνια και θα διατίθενται τόσο με αμιγώς ηλεκτρικό σύστημα κίνησης όσο και με εκδόσεις που θα χρησιμοποιούν κινητήρα βενζίνης ως range extender. Μια τέτοια βάση θα μπορούσε να αξιοποιηθεί από την Audi ώστε να περιορίσει το κόστος εξέλιξης.
Παρά τα παραπάνω, η Audi δεν έχει ακόμη εγκρίνει τη δημιουργία ενός τέτοιου μοντέλου παραγωγής και, ακόμη κι αν το project προχωρήσει, η εμφάνισή του στην αγορά δεν αναμένεται πριν από το τέλος της δεκαετίας, πιθανότατα γύρω στο 2030.
Ο Dollner πάντως υποστηρίζει ότι η φιλοσοφία της μάρκας επιτρέπει την παρουσία της σχεδόν σε κάθε κατηγορία της αγοράς, κάτι που καθιστά ένα σκληροτράχηλο Audi με πραγματικές εκτός δρόμου δυνατότητες λιγότερο απίθανο απ’ όσο θα φανταζόταν κανείς, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη η ιστορική σημασία της τετρακίνησης Quattro για την ταυτότητα της εταιρείας.
Την ίδια στιγμή, η Audi προχωρά στην ενίσχυση της γκάμας των SUV της σε άλλες κατευθύνσεις. Μέσα στη χρονιά αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα το νέο Audi Q9, το πρώτο μοντέλο της εταιρείας με τρεις σειρές καθισμάτων που θα στοχεύσει ανταγωνιστές όπως οι BMW X7 και Mercedes-Benz GLS. Παράλληλα, η επόμενη γενιά του Audi Q7 έχει ήδη προγραμματιστεί για το 2026, γεγονός που δείχνει ότι οι άμεσες προτεραιότητες της εταιρείας βρίσκονται προς το παρόν αλλού.
