Μετά τις παρεμβάσεις στις αναδυόμενες χειρολαβές θυρών, τα τιμόνια τύπου yoke και τις γιγαντιαίες οθόνες αφής, οι αρχές οδικής ασφάλεις στην Κίνα στρέφουν τώρα την προσοχή τους στα λεγόμενα «zero-gravity» καθίσματα.

Πρόκειται για καθίσματα που επιτρέπουν στους επιβάτες να ξαπλώνουν σχεδόν οριζόντια, προσφέροντας εμπειρία που θυμίζει πολυθρόνα σαλονιού ή θέση business class αεροπλάνου. Η συγκεκριμένη τάση έχει γνωρίσει μεγάλη άνθηση τα τελευταία χρόνια, κυρίως στα ηλεκτρικά μοντέλα της κινεζικής αγοράς.

Ωστόσο, το κινεζικό Υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφοριών εκφράζει πλέον σοβαρές ανησυχίες για τις επιπτώσεις αυτών των καθισμάτων στην ασφάλεια. Σύμφωνα με τις αρμόδιες αρχές, όταν ένας επιβάτης βρίσκεται σε ιδιαίτερα ανακλινόμενη θέση κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης, οι ζώνες ασφαλείας και οι αερόσακοι ενδέχεται να μην λειτουργήσουν αποτελεσματικά.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να παρουσιαστεί το φαινόμενο του «υποβρυχίου», κατά το οποίο το σώμα γλιστρά κάτω από τη ζώνη ασφαλείας, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού.

Η συζήτηση γύρω από τους νέους Νόμους βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη και η δημόσια διαβούλευση θα ολοκληρωθεί στις 25 Ιουλίου. Οι προτάσεις αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου μέτρων που επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τα όρια μεταξύ άνεσης, τεχνολογίας και ασφάλειας στα σύγχρονα αυτοκίνητα.

Τα τελευταία χρόνια, αρκετές κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν μετατρέψει τις καμπίνες των ηλεκτρικών μοντέλων τους σε χώρους χαλάρωσης, εξοπλίζοντάς τες με καθίσματα μασάζ, προηγμένα συστήματα ατμοσφαιρικού φωτισμού, τεράστιες οθόνες και χώρους που ενθαρρύνουν ακόμη και τον ύπνο κατά τη διάρκεια των μετακινήσεων.

Οι αρχές, όμως, δείχνουν να θεωρούν ότι τα αυτοκίνητα κινδυνεύουν να μετατραπούν περισσότερο σε κινητά σαλόνια παρά σε μέσα μεταφοράς, γεγονός που δημιουργεί νέες προκλήσεις στον τομέα της οδικής ασφάλειας.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Κίνα παρεμβαίνει δυναμικά στον σχεδιασμό των σύγχρονων οχημάτων. Νωρίτερα μέσα στο έτος αποφασίστηκε η απαγόρευση των αναδυόμενων χειρολαβών θυρών, μετά από περιστατικά όπου επιβάτες εγκλωβίστηκαν σε οχήματα έπειτα από ατυχήματα λόγω δυσλειτουργίας των ηλεκτρονικών μηχανισμών ανοίγματος.

Παράλληλα, υπό εξέταση βρίσκονται και τα τιμόνια τύπου yoke, καθώς οι αρμόδιες υπηρεσίες εκφράζουν ανησυχίες για την ευκολία χειρισμού τους σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Αντίστοιχα, κριτική έχει δεχθεί και η λειτουργία οδήγησης με ένα πεντάλ, καθώς θεωρείται ότι ορισμένοι οδηγοί ενδέχεται να βασίζονται υπερβολικά στην αναγεννητική πέδηση και να καθυστερούν να χρησιμοποιήσουν τα συμβατικά φρένα όταν απαιτείται.

Στο στόχαστρο έχουν βρεθεί ακόμη και οι μεγάλες οθόνες αφής. Οι κινεζικές αρχές έχουν ήδη προτείνει νέους κανονισμούς που θα απαιτούν την ύπαρξη φυσικών διακοπτών για βασικές λειτουργίες, όπως τα αλάρμ, τα φλας, η επιλογή σχέσης μετάδοσης και η κλήση έκτακτης ανάγκης, περιορίζοντας τη λογική της πλήρους ψηφιοποίησης που υιοθέτησαν αρκετοί κατασκευαστές τα τελευταία χρόνια.