Η πρώτη αμιγώς ηλεκτρική Bentley βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο εξέλιξης, καθώς ήδη η βρετανική εταιρεία πραγματοποιεί δοκιμές στην πίστα του Nurburgring λίγους μήνες πριν από την επίσημη αποκάλυψή της.

Πρόκειται για ένα hyper-premium SUV που θα τοποθετηθεί κάτω από τη Bentley Bentayga στην γκάμα της βρετανικής φίρμας, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα είναι μικρό. Αντιθέτως, το μήκος του αναμένεται να πλησιάζει τα πέντε μέτρα, διατηρώντας την επιβλητική παρουσία που χαρακτηρίζει κάθε Bentley.

Παρά το βαρύ καμουφλάζ των πρωτοτύπων, είναι ήδη εμφανές ότι το νέο SUV υιοθετεί πιο σύγχρονες αναλογίες και σχεδιαστική φιλοσοφία σε σχέση με τα σημερινά μοντέλα της εταιρείας. Σχεδιαστικά στοιχεία από το πρωτότυπο Bentley EXP 15 Design Vision Concept φαίνεται πως περνούν σταδιακά στην παραγωγή, σηματοδοτώντας τη νέα αισθητική εποχή της μάρκας.

Σε τεχνικό επίπεδο, το πρώτο EV της Bentley θα βασίζεται στην πλατφόρμα PPE, την αρχιτεκτονική που έχει εξελιχθεί αποκλειστικά για ηλεκτρικά μοντέλα και χρησιμοποιείται ήδη σε νέες premium εφαρμογές του ομίλου VW. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει δυνατότητα τοποθέτησης κινητήρων εσωτερικής καύσης.

Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι θα μοιράζεται αρκετά τεχνολογικά στοιχεία με την Porsche Cayenne Electric, διατηρώντας όμως σαφώς πιο πολυτελή και άνετο χαρακτήρα, σύμφωνα με τη φιλοσοφία της Bentley.

Η τετρακίνηση μέσω δύο ηλεκτροκινητήρων θεωρείται δεδομένη, ενώ δεν αποκλείεται η ισχύς να αγγίζει τετραψήφια επίπεδα, ακολουθώντας την τάση που διαμορφώνεται στα κορυφαία ηλεκτρικά SUV υψηλών επιδόσεων.

Παρά τη σταδιακή μετάβαση προς την ηλεκτροκίνηση, πάντως, η Bentley δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει άμεσα τους θερμικούς κινητήρες. Η εταιρεία έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι θα συνεχίσει να προσφέρει βενζινοκίνητα και plug-in hybrid μοντέλα για αρκετά ακόμη χρόνια. Η νέα γενιά της Bentayga, μάλιστα, αναμένεται επίσης με εξηλεκτρισμένο σύστημα κίνησης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η εμπορική στρατηγική πίσω από το νέο μοντέλο. Σύμφωνα με τα στελέχη της Bentley, ο βασικός λόγος αγοράς δεν θα είναι αποκλειστικά η ηλεκτρική τεχνολογία, αλλά το γεγονός ότι πρόκειται για «την επόμενη Bentley». Στόχος είναι η προσέλκυση νέου κοινού χωρίς να χαθεί ο παραδοσιακός χαρακτήρας της μάρκας. Δείτε παρακάτω το Video από τις δοκιμές της πρώτης ηλεκτρικής Bentley στο Nurburgring: