Μια εξαιρετικά σπάνια Saleen S7 του 2003, η οποία ανήκε στον Paul Walker για περισσότερες από δύο δεκαετίες, σήμερα βγαίνει προς πώληση έχοντας διανύσει μόλις 3.000 χιλιόμετρα - και με αστρονομική τιμή.
Ο Paul Walker δεν ήταν απλώς ένας ηθοποιός που λάτρευε τα γρήγορα αυτοκίνητα. Η προσωπική του συλλογή είνα γεμάτη με σπάνια supercars, αγωνιστικές κατασκευές και αυθεντικά οδηγικά «διαμάντια». Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η Saleen S7.
Η S7 θεωρείται μία από τις πιο αγνές και ακραίες αμερικανικές supercar δημιουργίες των αρχών του 21ου αιώνα. Και αποτελεί ίσως το ιδανικό παράδειγμα μιας εποχής όπου τα supercars ήταν ωμά, αναλογικά και μηχανικά αυθεντικά, πριν η ηλεκτροκίνηση και τα εξελιγμένα ηλεκτρονικά αλλάξουν οριστικά τον χαρακτήρα της κατηγορίας.
BUY NOW
Η Saleen είχε ήδη αποκτήσει φήμη μέσα από τις βελτιωμένες εκδόσεις της Ford Mustang και τη συμμετοχή της σε αγώνες αντοχής, ωστόσο η S7 ήταν το πρώτο πραγματικά ανεξάρτητο supercar της εταιρείας. Μάλιστα, το όνομα Saleen είχε γίνει γνωστό και στην Ευρώπη, όταν ο Carlos Palau κατέκτησε το ισπανικό πρωτάθλημα GT το 1999 με μια αγωνιστική Saleen Mustang GT2.
Κάτω από το αμάξωμα της S7 κρύβεται ένας ατμοσφαιρικός V8 Ford Windsor 7.0 λίτρων, ο μεγαλύτερος σε κυβισμό Windsor κινητήρας που είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ σε μοντέλο παραγωγής της εταιρείας. Στην ατμοσφαιρική του μορφή απέδιδε 550 ίππους, ενώ αργότερα η twin-turbo έκδοση εκτοξεύτηκε στους 750 ίππους με τελική ταχύτητα που ξεπερνούσε τα 400 km/h.
Το αυτοκίνητο του Paul Walker είναι η αυθεντική ατμοσφαιρική έκδοση, βαμμένη σε ασημί χρώμα και διατηρημένη σε απολύτως εργοστασιακή κατάσταση. Το ανθρακονημάτινο μονοκόκ πλαίσιο βοήθησε σημαντικά στη μείωση του βάρους, ενώ η διάταξη με τον κινητήρα στο κέντρο και την κίνηση πίσω συνδυάζεται με χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων, δημιουργώντας μια οδηγική εμπειρία σχεδόν ανεπηρέαστη από ηλεκτρονικά φίλτρα.
Παρά τον ακραίο χαρακτήρα της, η Saleen S7 διέθετε και πιο ποιοτικό εσωτερικό σε σχέση με αγωνιστικές κατασκευές της εποχής, με αρκετές επιφάνειες επενδεδυμένες με δέρμα. Η αγωνιστική της καταγωγή είναι εμφανής: η έκδοση S7-R συμμετείχε με επιτυχία σε αγώνες αντοχής και κατάφερε να σημειώσει σημαντικές διακρίσεις, μεταξύ των οποίων και νίκη της κατηγορίας της στις 24 Ώρες του LeMans το 2010.
Το εντυπωσιακότερο στοιχείο όμως αφορά τη χρήση του αυτοκινήτου. Σε 23 ολόκληρα χρόνια, η συγκεκριμένη S7 έχει καλύψει μόλις 3.000 χιλιόμετρα, κάτι που πρακτικά την τοποθετεί στην κατηγορία των «καινούργιων» συλλεκτικών supercars, παρά την ηλικία της.
Η αξία της φυσικά κινείται σε αντίστοιχα επίπεδα. Η τιμή πώλησης πλησιάζει το ένα εκατομμύριο δολάρια, ξεπερνώντας ακόμη και αρκετές σύγχρονες Ferrari ή Lamborghini. Και αυτό όχι μόνο λόγω της σπανιότητας και της κατάστασής της, αλλά και εξαιτίας της σύνδεσής της με τον Paul Walker, έναν άνθρωπο που για πολλούς petrolheads αποτελεί πλέον θρύλο της αυτοκίνησης και της pop κουλτούρας.
