Μια νέα τεχνολογία ηλεκτρικών κινητήρων που πλησιάζει τα όρια της απόλυτης ενεργειακής απόδοσης παρουσίασε η Horse Powertrain, η κοινοπραξία του ομίλου Renault με τον κινεζικό κολοσσό Geely.

Το νέο σύστημα ονομάζεται Amorfo και, σύμφωνα με την εταιρεία, μπορεί να φτάσει σε απόδοση έως και 98,2% - ένα ποσοστό που προσεγγίζει το θεωρητικό όριο του 100% για ηλεκτρικούς κινητήρες.

Τον τελευταίο χρόνο αρκετές κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν παρουσιάσει εντυπωσιακές τεχνολογικές εξελίξεις στον τομέα των κινητήρων. Εταιρείες όπως η Dongfeng, η Changan Automobile και η BYD έχουν ανακοινώσει κινητήρες εσωτερικής καύσης με αποδόσεις κοντά στο 50% ή νέες λύσεις ηλεκτροκίνησης υψηλής απόδοσης.

Ωστόσο, η Horse Powertrain φαίνεται να ανεβάζει ακόμη περισσότερο τον πήχη, παρουσιάζοντας έναν ηλεκτροκινητήρα που στοχεύει σε σχεδόν μηδενικές ενεργειακές απώλειες.

Ο νέος κινητήρας έχει σχεδιαστεί κυρίως για χρήση σε υβριδικά συστήματα κίνησης. Αποδίδει έως 190 ίππους και μέγιστη ροπή 360 Nm, ενώ το βασικό τεχνολογικό του πλεονέκτημα βρίσκεται στη χρήση ενός ειδικού κράματος χάλυβα στο στάτορα. Το υλικό αυτό ονομάζεται amorphous steel -από όπου προέρχεται και το όνομα Amorfo- και χρησιμοποιείται για τις λεπτές μεταλλικές στρώσεις του στάτορα, οι οποίες έχουν πάχος μόλις 0,025 χιλιοστά.

Η εξαιρετικά μικρή αυτή διάσταση είναι περίπου δέκα φορές λεπτότερη από τα αντίστοιχα υλικά που χρησιμοποιούνται στους περισσότερους συμβατικούς ηλεκτροκινητήρες. Χάρη σε αυτή την κατασκευή, οι ενεργειακές απώλειες του κινητήρα μειώνονται έως και κατά 50%, ενώ παράλληλα διατηρούνται υψηλά επίπεδα αντοχής, μαγνητικής αγωγιμότητας και αξιοπιστίας.

Στην πράξη, όταν ο κινητήρας ενσωματώνεται σε ένα υβριδικό σύστημα κίνησης, μπορεί να συμβάλει σε μείωση της κατανάλωσης καυσίμου και της ενεργειακής κατανάλωσης κατά περίπου 1%. Παρότι το ποσοστό φαίνεται μικρό, για την αυτοκινητοβιομηχανία ακόμη και τέτοιες βελτιώσεις θεωρούνται σημαντικές, ειδικά όταν αφορούν τεχνολογίες που εφαρμόζονται σε μεγάλη κλίμακα.

Όπως εξηγεί ο αναπληρωτής επικεφαλής τεχνολογίας της Horse Powertrain, Ingo Scholten, ο νέος κινητήρας μπορεί να αποτελέσει βασικό στοιχείο για μια νέα γενιά εξαιρετικά αποδοτικών οχημάτων. Η τεχνολογία αυτή θεωρείται ιδανική για υβριδικά (HEV), plug-in υβριδικά (PHEV) αλλά και για ηλεκτρικά οχήματα με επέκταση αυτονομίας (EREV).

Η εταιρεία δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ποιοι κατασκευαστές θα χρησιμοποιήσουν πρώτοι τον νέο κινητήρα. Ωστόσο, δεδομένου ότι η Horse Powertrain αποτελεί κοινή εταιρεία των Renault και Geely, θεωρείται πιθανό να δούμε την τεχνολογία αυτή σε μελλοντικά μοντέλα των δύο ομίλων, αλλά και σε μάρκες που ανήκουν στο οικοσύστημα της Geely, όπως η Volvo.