Η Horse Powertrain, κοινοπραξία των Renault, Geely και Aramco, αποκάλυψε σε συνεργασία με τη Repsol ένα νέο υβριδικό σύστημα κίνησης με κατανάλωση κάτω από 3,3 lt/100km (κατά WLTP) και μέγιστη θερμική απόδοση που φτάνει το 44,2%.

Πρόκειται για ιδιαίτερα υψηλές και πολλά υποσχόμενες επιδόσεις για έναν βενζινοκινητήρα, σε μια περίοδο όπου η συζήτηση για τον ρόλο των κινητήρων εσωτερικής καύσης στην εποχή της ηλεκτροκίνησης έχει φουντώσει για τα καλά.

Πέρα από τα τεχνικά χαρακτηριστικά, η παρουσίαση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική που δίνει έμφαση στα ανανεώσιμα καύσιμα και στη διατήρηση ενός ρόλου για τους θερμικούς κινητήρες στη μεταβατική περίοδο.

Έναν χρόνο μετά την έκπληξη που προκάλεσε με το αρθρωτό υβριδικό πρωτότυπο που μπορούσε να ενσωματωθεί σε υπάρχουσες ηλεκτρικές πλατφόρμες, τώρα η Horse παρουσίασε το H12 Concept, που έχει σχεδιαστεί με σαφή στόχο τη μεγιστοποίηση της απόδοσης ενός βενζινοκινητήρα χωρίς ριζικές αλλαγές στην υφιστάμενη αρχιτεκτονική.

Η κατανάλωση 3,3 lt/100km στον κύκλο WLTP και η θερμική απόδοση 44,2% τοποθετούν τον κινητήρα ανάμεσα στους κορυφαίους της κατηγορίας του. Για να επιτευχθούν αυτοί οι αριθμοί, ο κινητήρας διαθέτει σχέση συμπίεσης 17:1, σύστημα ανακυκλοφορίας καυσαερίων νέας γενιάς, βελτιστοποιημένο υπερσυμπιεστή και αναβαθμισμένη διαχείριση του υβριδικού συστήματος ώστε να περιορίζονται οι εσωτερικές απώλειες.

Αν και τα νούμερα είναι εντυπωσιακά, δεν αποτελούν απόλυτο ρεκόρ, καθώς πρόσφατα η Dongfeng ανακοίνωσε υβριδικό κινητήρα με απόδοση που ξεπερνά το 48%. Η μείωση κατανάλωσης κατά 40% που επικαλείται η Horse βασίζεται στον μέσο όρο των ευρωπαϊκών ταξινομήσεων του 2023, όπου εξακολουθούσαν να κυριαρχούν πολλά μη υβριδικά μοντέλα.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ο νέος κινητήρας έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί με βενζίνη από 100% ανανεώσιμες πηγές, που εξελίχθηκε από τη Repsol. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα, ένα μεσαίο αυτοκίνητο που διανύει 12.500 χιλιόμετρα ετησίως θα μπορούσε να εκπέμπει 1,77 τόνους λιγότερο CO₂ σε σύγκριση με αντίστοιχο μοντέλο που χρησιμοποιεί συμβατική βενζίνη.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να διαχωριστούν οι εκπομπές από την εξάτμιση από το συνολικό ανθρακικό αποτύπωμα. Με άλλα λόγια, η πραγματική συμβολή στη μείωση των εκπομπών θα εξαρτηθεί από τη διαθεσιμότητα και τη βιομηχανική κλίμακα παραγωγής αυτών των καυσίμων.

Η παρουσίαση του H12 ακολουθεί τη στρατηγική που είχε ήδη χαράξει η Horse το 2025, όταν αποκάλυψε το σύστημα Future Hybrid, το οποίο επιτρέπει την ενσωμάτωση κινητήρα εσωτερικής καύσης και κιβωτίου σε πλατφόρμες που είχαν αρχικά σχεδιαστεί για αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα.

Καθώς πάνω από το 97% του ευρωπαϊκού στόλου διαθέτει ακόμη κινητήρα εσωτερικής καύσης, η λογική πίσω από το σύστημα αυτό ήταν οι αποδοτικές υβριδικές λύσεις να μπορούν να εξελιχθούν περαιτέρω χωρίς να αναμένουν πιο σύνθετες τεχνολογίες.

Παράλληλα, η έμφαση στην ευρωπαϊκή παραγωγή, με την εξέλιξη του κινητήρα στην Ισπανία από τις ομάδες της Horse Technologies στο Βαγιαδολίδ και της Repsol στη Μαδρίτη, υπογραμμίζει και τη βιομηχανική διάσταση της προσπάθειας, σε μια περίοδο όπου η ενεργειακή μετάβαση συνδέεται άμεσα με την ανταγωνιστικότητα και τις επενδύσεις στην Ευρώπη.