Η ιαπωνική εταιρεία εξελίσσει ταχύρρυθμα έναν νέο τετρακύλινδρο κινητήρα 2.0 λίτρων για τα μελλοντικά σπορ μοντέλα της, ενσωματωμένο στο αγωνιστικό GR86 Future FR Concept και με πεδίο δοκιμών τις πίστες αγώνων.
Στον τελευταίο γύρο του ιαπωνικού πρωταθλήματος αγώνων αντοχής Super Taikyu, στην πίστα Okayama International Circuit, η Gazoo Racing δοκίμασε το GR86 Future FR Concept: ένα πειραματικό πρωτότυπο που εγκατέλειψε τον υπερτροφοδοτούμενο τρικύλινδρο κινητήρα του και απέκτησε έναν νέο ατμοσφαιρικό τετρακύλινδρο 2.0 λίτρων σε σειρά.
Η νέα μονάδα ισχύος, με την κωδική ονομασία G20E, είναι μέλος μιας νέας οικογένειας τετρακύλινδρων κινητήρων που εξελίσσει η Toyota, με στόχο να είναι μικρότεροι και ελαφρύτεροι από τις αντίστοιχες μονάδες που χρησιμοποιούνται σήμερα.
BUY NOW
Η ιαπωνική εταιρεία έχει ήδη παρουσιάσει την τεχνολογία σε άλλα πρωτότυπα υψηλών επιδόσεων, όπως το GR Yaris M Concept και ένα μεταγενέστερο coupe, στο οποίο ο κινητήρας τοποθετείται πίσω από τον οδηγό. Στο GR86 Future FR Concept, αντίθετα, βρίσκεται εμπρός, κάτω από το καπό, αποδίδοντας περίπου 220 ίππους.
Η ισχύς του G20E απέχει αρκετά από εκείνη του υπερτροφοδοτούμενου G16E-GTS, όμως η απουσία turbo προσφέρει ορισμένα σημαντικά πλεονεκτήματα. Η αφαίρεση του υπερσυμπιεστή μειώνει το βάρος στο εμπρός μέρος, ενώ εξαλείφει και την υστέρηση απόκρισης του turbo.
Παράλληλα, ο ατμοσφαιρικός κινητήρας αναμένεται να προσφέρει πιο άμεση και προβλέψιμη απόκριση στο γκάζι, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο κατά την επιτάχυνση στην έξοδο των στροφών. Ο οδηγός της Gazoo Racing, Kazuya Oshima, δήλωσε στο ιαπωνικό περιοδικό Car Watch ότι ο κινητήρας ανεβάζει στροφές σε υψηλότερο επίπεδο από αυτό που περίμενε αρχικά η ομάδα εξέλιξης.
Οι αλλαγές, πάντως, δεν περιορίζονται στον κινητήρα. Το πρωτότυπο διαθέτει ανάρτηση με διπλά ψαλίδια τόσο εμπρός όσο και πίσω, με τους μηχανικούς να δοκιμάζουν διαφορετικές γεωμετρίες για τη βελτίωση της οδικής συμπεριφοράς. Σύμφωνα με ιαπωνικά δημοσιεύματα, το αυτοκίνητο αποκαλείται εσωτερικά «Levin», από την ιστορική σπορ ονομασία που συνδέεται με μοντέλα Corolla.
Προς το παρόν, η Toyota δεν έχει ανακοινώσει ποιος κινητήρας θα εξοπλίζει την επόμενη γενιά του GR86. Επομένως, η παρουσία του G20E στο αγωνιστικό πρωτότυπο δεν αποτελεί επιβεβαίωση ότι το μοντέλο παραγωγής θα εγκαταλείψει τον σημερινό κινητήρα του.
Η εξέλιξη βρίσκεται ακόμη σε δοκιμαστικό στάδιο και απαιτείται αρκετός χρόνος για τη βελτιστοποίηση της λειτουργίας και της αξιοπιστίας του νέου συνόλου. Ακόμη κι αν εγκριθεί για χρήση σε μοντέλο παραγωγής, θα μπορούσαν να περάσουν μερικά χρόνια μέχρι να εμφανιστεί στους δρόμους.
Μέχρι στιγμής, το GR86 βασίζεται σε ατμοσφαιρικό τετρακύλινδρο κινητήρα boxer 2.4 λίτρων που προέρχεται από τη Subaru. Η πιθανή αντικατάστασή του από έναν τετρακύλινδρο σε σειρά, εξελιγμένο από την ίδια την Toyota, θα αποτελούσε σημαντική αλλαγή στη φιλοσοφία του μοντέλου.
Δεν αποκλείεται, βέβαια, η συνεργασία των δύο εταιρειών να συνεχιστεί και στην επόμενη γενιά, με την Toyota να αναλαμβάνει τον κινητήρα και τη Subaru να συνεισφέρει σε άλλους τομείς. Προς το παρόν, κανένα από τα δύο ενδεχόμενα δεν έχει επιβεβαιωθεί.
