Ένα νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει ένα σύστημα που διακρίνει ένα μεταλλικό αντικείμενο από μια απλή πηγή θερμότητας και διακόπτει τη φόρτιση όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο.
Πρόκειται για μία κατοχύρωση που ήρθε από την πλευρά της Tesla Motors, η οποία επιδιώκει να καταστήσει την ασύρματη φόρτιση ασφαλέστερη. Η αμερικανική εταιρεία κατέθεσε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τον περασμένο Μάρτιο, η οποία δημοσιεύθηκε πριν από μερικές ημέρες και περιγράφει ένα σύστημα ικανό να ανιχνεύει την παρουσία μεταλλικών αντικειμένων πάνω στη βάση φόρτισης, πριν ή κατά τη διάρκεια της μεταφοράς ενέργειας.
Το δύσκολο είναι να διακρίνεται ένα επικίνδυνο ξένο αντικείμενο από μια απλή μεταβολή της θερμοκρασίας, η οποία επίσης μεταβάλλει φυσιολογικά την ηλεκτρική συμπεριφορά του συστήματος.
BUY NOW
Μια βάση φόρτισης που θα ερμήνευε τη θερμότητα ως παρουσία μεταλλικού αντικειμένου θα κινδύνευε είτε να διακόπτει άσκοπα τη λειτουργία της είτε, αντίθετα, να μην απενεργοποιείται όταν θα έπρεπε. Ακριβώς αυτή η δυνατότητα διαχωρισμού των δύο φαινομένων είναι που καθιστά το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ενδιαφέρον.
Στον πυρήνα του συστήματος βρίσκεται ένας ανιχνευτής που στέλνει ηλεκτρικά σήματα μέσω ενός επαγωγικού πηνίου, ενσωματωμένου σε ένα κύκλωμα συντονισμού: ένα κύκλωμα που ταλαντώνεται φυσικά σε μια συγκεκριμένη συχνότητα. Τα σήματα καλύπτουν ένα εύρος συχνοτήτων κοντά στην ονομαστική συχνότητα συντονισμού και όχι μία μόνο σταθερή τιμή.
Στην πράξη, αυτή η προσέγγιση πολλαπλών συχνοτήτων επιτρέπει τη συλλογή περισσότερων πληροφοριών από το ίδιο πηνίο. Αναλύοντας τις μεταβολές του πλάτους και της αντίστασης του σήματος σε κάθε συχνότητα που εξετάζεται, το σύστημα σχηματίζει μια πληρέστερη εικόνα για το τι συμβαίνει πάνω από τη βάση φόρτισης. Έτσι, δεν εξαρτάται από μία μοναδική στατική μέτρηση και μπορεί να ανταποκρίνεται σε διαφορετικά σενάρια.
Χρειάζεται, ωστόσο, προσοχή: η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δεν επιβεβαιώνει ότι αυτή η τεχνολογία έχει ήδη εγκατασταθεί σε κάποιο μοντέλο Tesla ή πως θα τη δούμε σύντομα στη γραμμή παραγωγής. Προς το παρόν, πρόκειται για μια τεχνική πρόταση που έχει κατατεθεί στις αρμόδιες υπηρεσίες διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, όπως ακριβώς είχε συμβεί στο παρελθόν με ένα σύστημα ψύξης που σχεδιάστηκε για τη διατήρηση της αυτονομίας του αυτοκινήτου.
Η σελίδα που περιγράφει το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας συνδέει τη χρήση της ασύρματης φόρτισης με τα Cybercab και τις μονάδες που προορίζονται για την υπηρεσία Robotaxi, δηλαδή τα αυτόνομα οχήματα που κυκλοφορούν ήδη σήμερα σε ορισμένες αστικές περιοχές στις ΗΠΑ.
Θυμίζουμε πως στις 4 Σεπτεμβρίου, η Tesla ξεκίνησε από το Austin τη λειτουργία του Cybercab, με οχήματα που δεν έχουν τιμόνι ή πεντάλ. Οι διαδρομές μπορούν να κρατηθούν μέσω της εφαρμογής Tesla Robotaxi και περιορίζονται σε μια συγκεκριμένη, περιορισμένη ζώνη εξυπηρέτησης της πόλης.
Λίγο νωρίτερα, η εταιρεία του Elon Musk είχε παρουσιάσει και σχέδια για τη δημιουργία ενός ειδικού κόμβου, στην ίδια πόλη, με περίπου 80 σημεία ασύρματης φόρτισης, που προβλέπεται να εξυπηρετήσουν τον στόλο σε μεταγενέστερη φάση ανάπτυξης της εγκατάστασης.
Αυτές οι εξελίξεις δείχνουν ότι η ασύρματη φόρτιση των Cybercab δεν αποτελεί απλώς μια θεωρητική υπόθεση, αλλά συνδέεται με πραγματικές υποδομές που βρίσκονται υπό ανάπτυξη. Απομένει να φανεί εάν και πότε το σύστημα που περιγράφεται στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αφορά και θα ενσωματωθεί στις εγκαταστάσεις που ήδη κατασκευάζονται.
