Το νέο ελαστικό της Nokian Tyres έχει τη δυνατότητα να «διαβάζει» τις καιρικές συνθήκες, ωθώντας τα καρφιά που φέρει προς τα έξω μόνο όποτε κρίνεται απαραίτητο.

Η Nokian Tyres παράγει ελαστικά για επιβατικά και ελαφρά επαγγελματικά οχήματα, ενώ τα προϊόντα της διατίθενται σε περισσότερες από 60 χώρες. Διαθέτει εξειδίκευση στα χειμερινά ελαστικά, όντας μάλιστα η εταιρεία που σχεδίασε το πρώτο χειμερινό ελαστικό το μακρινό 1934.

Τώρα η ρηξικέλευθη τεχνολογία που ενσωματώνει η εταιρεία στο νέο χειμερινό ελαστικό της -με την ονομασία Hakkapeliitta 01- μοιάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αφού στην ουσία πρόκειται για το πρώτο παγκοσμίως χειμερινό ελαστικό με «πτυσσόμενα» καρφιά που ουσιαστικά προεκβάλλουν και «μαζεύονται» ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.

Η εταιρεία διερευνά την ιδέα αυτή για περισσότερο από μία δεκαετία και ήδη από το 2014 είχε παρουσιάσει πρωτότυπο χειμερινό ελαστικό με «πτυσσόμενα» καρφιά. Έκτοτε η εταιρεία εργάζεται εντατικά προκειμένου να περάσει στο στάδιο της μαζικής παραγωγής, έχοντας δοκιμάσει χιλιάδες πρωτότυπα σε ευρύ φάσμα συνθηκών -από ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον έως δοκιμές στον Αρκτικό Κύκλο.

Έπειτα από πολυετή έρευνα και εξέλιξη, η Nokian Tyres ενσωμάτωσε μία στρώση (adaptive base layer) εντός της δομής του πέλματος, στο οποίο έχουν τοποθετηθεί τα καρφιά. Όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι χαμηλή, το συγκεκριμένο στρώμα ενισχύει την πρόσφυση, ωθώντας αυτόματα τα καρφιά προς τα έξω ώστε να διεισδύουν στον πάγο.

Όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει, μειώνεται αυτόματα η πίεση που ασκείται στα καρφιά, επομένως αυτά υποχωρούν προς το εσωτερικό του πέλματος. Σε σύγκριση με την προηγούμενη γενιά του ελαστικού (Hakkapeliitta 10), η νέα γενιά προσφέρει έως και 30% μείωση της φθοράς του οδοστρώματος, μείωση του θορύβου κατά 1 dB, βελτίωση κατά 10% της πρόσφυσης σε δρόμο με παγετό, και κατά 5% σε βρεγμένο οδόστρωμα.

Οι βελτιώσεις αυτές θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικές, ειδικά σε συνθήκες μεταβαλλόμενου χειμερινού καιρού. Σύμφωνα με την εταιρεία, το Hakkapeliitta 01 προορίζεται για επιβατικά αυτοκίνητα και θα διατίθεται για τροχούς από 14 έως 22 ίντσες.

Η παραγωγή τους θα πραγματοποιείται στο εργοστάσιο της εταιρείας στη Nokia της Φινλανδίας, με την εμπορική διάθεση τους να έχει προγραμματιστεί για το φθινόπωρο. Η τιμή τους παραμένει προς το παρόν άγνωστη, ωστόσο θεωρείται δεδομένο ότι πρόκειται για προϊόν που θα κοστολογηθεί προς τα ανώτερα στρώματα της κατηγορίας του.