Το 2026, το Golf GTI συμπληρώνει 50 χρόνια ιστορίας, τα οποία η Volkswagen θα γιορτάσει με διεθνείς εκδηλώσεις κλασικών οχημάτων, το αποκλειστικό επετειακό Golf GTI EDITION 50 και την παγκόσμια πρεμιέρα του πρώτου αμιγώς ηλεκτρικού GTI.

Όταν το Golf GTI παρουσιάστηκε το 1976, ελάχιστοι μπορούσαν να προβλέψουν ότι το Volkswagen των 81 kW (110 PS), με το χαρακτηριστικό κόκκινο περίγραμμα της μάσκας, τις μαύρες προεκτάσεις στους θόλους των τροχών και τον εμβληματικό επιλογέα ταχυτήτων σε σχήμα μπάλας γκολφ, θα εξελισσόταν σύντομα στο πιο επιτυχημένο compact σπορ αυτοκίνητο στον κόσμο.

Αρχικώς είχε προγραμματιστεί να κατασκευαστούν μόλις 5.000 μονάδες, ωστόσο μέσα στον πρώτο χρόνο οι πωλήσεις ξεπέρασαν κάθε προσδοκία, με τη ζήτηση να παραμένει σταθερά υψηλή. Συνολικά, κατασκευάστηκαν 461.690 Golf GTI πρώτης γενιάς.

Το ενδιαφέρον κέντρισε το ασυνήθιστο συνολικό πακέτο, όπου ένα σπορ αυτοκίνητο με εξαιρετική ακρίβεια στην οδήγηση, ικανό για απολαυστικές διαδρομές στα περάσματα των Άλπεων, ήταν ταυτόχρονα ένας πρακτικός σύντροφος για κάθε ημέρα του χρόνου. Οικονομικό στη χρήση και με διαχρονικό σχεδιαστικό χαρακτήρα, το Golf GTI καθιερώθηκε άμεσα ως σημείο αναφοράς.

Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και η τιμή του, η οποία στη Γερμανία ανερχόταν σε 13.850 γερμανικά μάρκα, οδηγώντας τα ΜΜΕ της εποχής να μιλήσουν για τον «εκδημοκρατισμό» του σπορ αυτοκινήτου. Και όχι άδικα: με τελική ταχύτητα 182 χλμ./ώρα και επιτάχυνση 0–100 χλμ./ώρα σε μόλις 9,0 δευτερόλεπτα, το Golf GTI του 1976 άφηνε πίσω του πολυάριθμα σπορ αυτοκίνητα και κουπέ που κόστιζαν έως και 10.000 γερμανικά μάρκα περισσότερα.

50 χρόνια DNAGTI, με το βλέμμα στο αύριο

Η μοναδική αλληλεπίδραση ενός ευέλικτου κινητήρα, της μπροστινής κίνησης, ενός ελαφρού και ισορροπημένου πλαισίου, άψογα τοποθετημένων σπορ καθισμάτων και ενός κομψού, λιτού σχεδιασμού εξακολουθεί να χαρακτηρίζει το Golf GTI μέχρι σήμερα. Αυτή ακριβώς τη σύνθεση η Volkswagen εξελίσσει συστηματικά εδώ και πέντε δεκαετίες, καθιστώντας το Golf GTI ένα αυθεντικό σπορ αυτοκίνητο και το διαχρονικό πρότυπο της κατηγορίας του. Ένα είναι βέβαιο: σήμερα, όταν αναφέρουμε τη λέξη GTI, εννοούμε Volkswagen.

Η επιτομή αυτής της παγκόσμιας επιτυχίας στο επετειακό έτος 2026 είναι το Golf GTI EDITION 50, το ισχυρότερο Golf GTI παραγωγής μέχρι σήμερα, με απόδοση 239 kW (325 PS). Το επετειακό μοντέλο είναι ήδη διαθέσιμο για παραγγελία σε επιλεγμένες ευρωπαϊκές αγορές, με τις πρώτες παραδόσεις να προγραμματίζονται για το 2026.

Παράλληλα, η Volkswagen έχει αποδείξει ότι η φιλοσοφία GTI βρίσκει επιτυχημένη εφαρμογή και σε άλλες σειρές μοντέλων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το Polo GTI. Το 2026, η φιλοσοφία αυτή περνά για πρώτη φορά στην εποχή της ηλεκτροκίνησης με την παρουσίαση του ID. Polo GTI: με 166 kW (226 PS), το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό GTI σηματοδοτεί το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας του εμβληματικού σήματος και δεν θα μπορούσε να υπάρξει καταλληλότερη χρονιά για το ντεμπούτο του.

Κλασικό GTI στο Παρίσι και τη Βρέμη.

Οι πρώτες πέντε δεκαετίες του GTI θα βρεθούν στο επίκεντρο σημαντικών διεθνών εκδηλώσεων κλασικών αυτοκινήτων το 2026. Οι εορτασμοί ξεκινούν στο Παρίσι, από τις 28 Ιανουαρίου έως την 1η Φεβρουαρίου, στη Rétromobile. Η εμβληματική έκθεση κλασικών οχημάτων στο Port de Versailles θα γιορτάσει το 2026 τα 50ά της γενέθλια, την ίδια χρονιά με το Golf GTI.

Σχεδόν ταυτόχρονα, στη Βρέμη, το Bremen Classic Motorshow, η πρώτη μεγάλη γερμανική έκθεση της χρονιάς για κλασικά οχήματα, θα φιλοξενήσει από τις 30 Ιανουαρίου έως τις 2 Φεβρουαρίου αφιερώματα με επίκεντρο το Golf GTI. Και οι δύο εκθέσεις σηματοδοτούν όχι μόνο την έναρξη της ευρωπαϊκής σεζόν κλασικών αυτοκινήτων για το 2026, αλλά και την επίσημη εκκίνηση του έτους GTI 2026.