Μέσα στο αυτοκινητιστικό γίγνεσθαι ορισμένοι πετρελαιοκινητήρες λατρεύτηκαν όσο τίποτε άλλο από τους οδηγούς, καθώς εκτός από χαμηλή κατανάλωση καυσίμου προσέφεραν και πολλές εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα χωρίς πολλά προβλήματα.
Μπορεί στις μέρες μάς σύσσωμο το ενδιαφέρον των αυτοκινητοβιομηχανιών να επικεντρώνεται στον εξηλεκτρισμό των κινητήριων συνόλων, όμως πριν από κάποια χρόνια το καύσιμο που μονοπωλούσε στις εκθέσεις των ήταν το πετρέλαιο.
Αμέτρητα άρθρα έχουν γραφτεί για την ανάδειξη των πιο αξιόπιστων κινητήρων diesel, και στη συντριπτική τους πλειοψηφία όλα εμφανίζουν τον πεντακύλινδρο OM 617 της Mercedes-Benz ως τον καλύτερο κινητήρα όλων των εποχών καθώς υπό σωστή συντήρηση και λειτουργία σε κατάλληλες συνθήκες μπορεί εύκολα να διανύσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα.
BUY NOW
Ο κινητήρας αυτός έκανε για πρώτη φορά το ντεμπούτο του το 1974 και γνώρισε ραγδαία απήχηση όταν χρησιμοποιήθηκε για τη τροφοδοσία της Mercedes-Benz W123 (προκάτοχος της E-Class) εξαιτίας της μηχανικής απλότητας, καθώς τα πολύπλοκα ηλεκτρονικά συστήματα έλαμπαν δια της απουσίας τους.
Αρχικά διατέθηκε ως ατμοσφαιρικός με ισχύ 80 ίππων και 172 Nm ροπής, όμως το 1976 η εταιρεία αποφάσισε την υπερτροφοδότησή του με την ισχύ να αυξάνεται στους 190 ίππους και στη συνέχεια το 1978 στους 230 ίππους.
Με τακτική συντήρηση, αλλαγές λαδιών και επισκευές που απαιτούσαν μόνο έναν έμπειρο μηχανικό με βασικά εργαλεία πολλά αυτοκίνητα ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα, επιβεβαιώνοντας τη προτίμηση των οδηγών ταξί σε αυτόν κινητήρα diesel.
Με την ολοκλήρωση της παραγωγής το 1991 είχε τοποθετηθεί σε περίπου 2,7 εκατομμύρια οχήματα, αρκετά από τα οποία παραμένουν σε πλήρως λειτουργική κατάσταση ακόμα και σήμερα, με την ένδειξη στο κοντέρ να δείχνει νούμερα βγαλμένα από τη φαντασία.
