Το Afeela 1, το πρώτο ηλεκτρικό μοντέλο που γεννήθηκε από τη συνεργασία των Sony και Honda, μπήκε επίσημα σε φάση προ-παραγωγής στο εργοστάσιο της Honda στο East Liberty, στο Οχάιο.

Πρόκειται για ένα πολυτελές ηλεκτρικό όχημα που έκανε την πρώτη του εμφάνιση στη φετινή CES του Λας Βέγκας και φιλοδοξεί να καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς στον τομέα της τεχνολογικής και κατασκευαστικής υπεροχής. Η κυκλοφορία του στην αγορά έχει προγραμματιστεί για τα μέσα του 2026, με την τιμή της βασικής έκδοσης Origin να ξεκινά από 89.900 δολάρια (77.000 περίπου δολάρια) και την κορυφαία έκδοση Signature να φτάνει τα 102.900 δολάρια ( 93.000 περίπου ευρώ). Οι προκρατήσεις έχουν ήδη ανοίξει με επιστρεφόμενη προκαταβολή ύψους 200 δολαρίων.

Το εσωτερικό του έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει μια εμπειρία πολυτελούς ψυχαγωγίας και εξατομίκευσης, επιτρέποντας στους επιβάτες να παρακολουθούν ταινίες με ήχο surround και να ενώ ο φωτισμός είναι πλήρως ρυθμιζόμενος, οι ταπετσαρίες θεματικές και ακόμη και ο ήχος του ηλεκτροκινητήρα μπορεί να παραμετροποιηθεί από τον οδηγό. Σε τεχνολογικό επίπεδο, το Afeela 1 ενσωματώνει 40 αισθητήρες –κάμερες, LiDAR, ραντάρ και υπερήχους, υποστηριζόμενους από έναν υπερ-υπολογιστή με δυνατότητα επεξεργασίας 800 τρισεκατομμυρίων πράξεων το δευτερόλεπτο.

Το εσωτερικό διαθέτει επίσης σύστημα ενεργής ακύρωσης θορύβου και spatial sound, προσφέροντας ένα περιβάλλον απόλυτα διαδραστικό και «έξυπνο». Η έκδοση Signature περιλαμβάνει επιπλέον εξοπλισμό όπως ζάντες 21 ιντσών, σύστημα ψυχαγωγίας για τους πίσω επιβάτες και κάμερα στο κέντρο της καμπίνας για σκοπούς ασφαλείας.

Κάθε Afeela 1 συνοδεύεται από τριετή συνδρομή στις συνδεδεμένες υπηρεσίες, ενώ σύμφωνα με τη Sony Honda Mobility, στόχος του μοντέλου είναι να επαναπροσδιορίσει τη σχέση ανθρώπου και μετακίνησης. 

Σε επίπεδο μηχανικών χαρακτηριστικών, το Afeela 1 φέρει δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν εμπρός και έναν πίσω, απόδοσης 180 kW έκαστος, προσφέροντας και τετρακίνηση. Η αυτονομία του αγγίζει τα  480 χιλιόμετρα περίπου χάρη στη μπαταρία των 91 kWh, ενώ υποστηρίζεται ταχεία φόρτιση έως 150 kW, με πλήρη συμβατότητα με το πρότυπο NACS (
Βορειοαμερικανικό Πρότυπο Φόρτισης ). Η παραγωγική διαδικασία που λαμβάνει χώρα στις εγκαταστάσεις του Οχάιο είναι ιδιαιτέρως σχολαστική, αφού όπως αναφέρεται από την εταιρεία , γίνεται λεπτομερής εξέταση στις αποστάσεις μεταξύ των πάνελ, χρησιμοποιούνται  ειδικά εργαλεία για την ευθυγράμμιση των θυρών και εφαρμόζουν ρομποτικές μεθόδους γυαλίσματος για την επίτευξη απόλυτα ομοιόμορφης επιφάνειας.

Η Sony Honda Mobility έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο εμπλουτισμού της σειράς με νέα μοντέλα, πιθανόν και σε πιο προσιτά επίπεδα τιμών. Μάλιστα, εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι  «Εξερευνούμε πρόσθετες επιλογές για το μέλλον της σειράς Afeela. Μείνετε συντονισμένοι»  Σε ό,τι αφορά τη χρήση της τεχνολογίας στο εσωτερικό, οι υπεύθυνοι σημειώνουν ότι έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει μια καθηλωτική και ευφυή εμπειρία , είτε μέσω εξατομικευμένης ψυχαγωγίας, είτε μέσω πλοήγησης τελευταίας γενιάς, είτε με τη χρήση AI agent.

Η εμπορική διάθεση του Afeela 1 θα ξεκινήσει από την Καλιφόρνια το 2026.