Αυτό είναι το μακρύτερο λεωφορείο στον κόσμο -Το ρεκόρ Γκίνες που παραμένει ακατάρριπτο
Με μήκος 30,73 μέτρα και δυνατότητα μεταφοράς έως 256 επιβατών, το AutoTram Extra Grand μοιάζει περισσότερο με συρμό τρένου παρά με λεωφορείο και κατέχει ένα ιδιαίτερο παγκόσμιο ρεκόρ.
Τα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς αποτελούν βασικό κομμάτι της καθημερινότητας εκατομμυρίων ανθρώπων, ιδιαίτερα στα μεγάλα αστικά κέντρα, όπου η δυνατότητα μεταφοράς μεγάλου αριθμού επιβατών με όσο το δυνατόν λιγότερα οχήματα είναι κρίσιμη. Σε αυτήν ακριβώς τη λογική δημιουργήθηκε πριν από μερικά χρόνια ένα από τα πιο εντυπωσιακά λεωφορεία που έχουν κατασκευαστεί ποτέ. Ο λόγος για το AutoTram Extra Grand, ένα πρωτότυπο όχημα του γερμανικού Fraunhofer IVI, το οποίο κατέχει το ρεκόρ του μακρύτερου λεωφορείου στον κόσμο στην κατηγορία μη εμπορικής λειτουργίας.
Το μήκος του φτάνει τα 30,73 μέτρα, ενώ αποτελείται από τρία επιμέρους τμήματα που ενώνονται μεταξύ τους μέσω δύο αρθρώσεων. Διαθέτει συνολικά πέντε άξονες και μπορεί να μεταφέρει έως 256 επιβάτες, από τους οποίους οι 96 καθήμενοι και οι υπόλοιποι όρθιοι. Παρά τις τεράστιες διαστάσεις του, ένα από τα σημαντικότερα τεχνολογικά στοιχεία του AutoTram ήταν η δυνατότητά του να κινείται με σχετική ευκολία μέσα στην πόλη.
BUY NOW
Τέσσερις από τους πέντε άξονες μπορούσαν να στρίψουν ηλεκτρονικά, περιορίζοντας αισθητά τον χώρο που απαιτούσε το όχημα κατά τις αλλαγές κατεύθυνσης. Μάλιστα, η ακτίνα στροφής του ανερχόταν σε περίπου 12,5 μέτρα, επίδοση αντίστοιχη με εκείνη ενός συμβατικού αστικού λεωφορείου μήκους περίπου 12 μέτρων. Για την ακριβέστερη κίνησή του χρησιμοποιούνταν επίσης κάμερες και σύστημα GPS, ώστε τα πίσω τμήματα να ακολουθούν όσο το δυνατόν πιστότερα την πορεία του εμπρός μέρους.
Ενδιαφέρον παρουσίαζε και το σύστημα κίνησης. Το AutoTram Extra Grand χρησιμοποιούσε δύο diesel γεννήτριες σε συνδυασμό με μπαταρίες, έχοντας παράλληλα τη δυνατότητα να κινείται για ορισμένα διαστήματα αποκλειστικά με ηλεκτρική ενέργεια.
Το όχημα παρουσιάστηκε δημόσια τον Αύγουστο του 2012 στη Δρέσδη, ενώ έναν χρόνο αργότερα πραγματοποιήθηκαν και δοκιμαστικές διαδρομές στους δρόμους της γερμανικής πόλης. Η βασική ιδέα πίσω από την κατασκευή του δεν ήταν απλώς η δημιουργία ενός λεωφορείου με μήκος-ρεκόρ.
Οι δημιουργοί του ήθελαν να εξετάσουν κατά πόσο ένα όχημα πολύ μεγάλης χωρητικότητας θα μπορούσε να αποτελέσει εναλλακτική λύση απέναντι στο τραμ, χωρίς την ανάγκη κατασκευής σιδηροτροχιών. Παρά το ενδιαφέρον που συγκέντρωσε και το σημαντικά χαμηλότερο κόστος επένδυσης σε σχέσημε τα μέσα σταθερής τροχιάς, το AutoTram Extra Grand δεν πέρασε ποτέ στη μαζική παραγωγή.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξαν τόσο οι δυσκολίες που συνοδεύουν την εμπορική αξιοποίηση ενός τόσο εξειδικευμένου οχήματος όσο και τα προβλήματα που αντιμετώπισε η Göppel Bus, η εταιρεία που συμμετείχε στην κατασκευή του. Το 2014 η γερμανική εταιρεία οδηγήθηκε σε διαδικασία αφερεγγυότητας, στερώντας από το πρόγραμμα έναν βασικό βιομηχανικό εταίρο.
Η ιδέα, ωστόσο, των ιδιαίτερα μεγάλων λεωφορείων δεν εγκαταλείφθηκε. Τα επόμενα χρόνια αρκετοί κατασκευαστές ανέπτυξαν οχήματα μήκους άνω των 20 μέτρων, τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη σε πραγματικές συνθήκες και μπορούν να μεταφέρουν αριθμό επιβατών που πλησιάζει εκείνον ενός τραμ.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα Škoda-Solaris μήκους 24,7 μέτρων που χρησιμοποιούνται στην Πράγα, ενώ αντίστοιχης φιλοσοφίας οχήματα της HESS μήκους σχεδόν 25 μέτρων κυκλοφορούν στη Βέρνη. Ακόμη πιο κοντά στις διαστάσεις του AutoTram βρίσκεται το Volvo BZRT, ένα αμιγώς ηλεκτρικό αρθρωτό λεωφορείο μήκους 28 μέτρων και χωρητικότητας έως 250 επιβατών, το οποίο κυκλοφορεί στους δρόμους της Βραζιλίας
Το ρεκόρ του AutoTram, πάντως, παραμένει εντυπωσιακό. Με μήκος 30,73 μέτρων και χώρο για 256 επιβάτες, το γερμανικό πρωτότυπο εξακολουθεί να κατέχει το ρεκόρ Guiness του μακρύτερου λεωφορείου στον κόσμο στην κατηγορία μη εμπορικής λειτουργίας.
Δείτε video από την παρουσίαση του:
