Μέσα στο κλίμα αβεβαιότητας που επικρατεί σήμερα στην ευρωπαϊκή αυτοκίνηση, ο επικεφαλής της Renault πήρε ξεκάθαρη θέση για το μέλλον των φθηνών αυτοκινήτων, ζητώντας συγκεκριμένες αλλαγές από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η αυτοκινητοβιομηχανία στην Ευρώπη βρίσκεται τους τελευταίους μήνες σε μία από τις πιο δύσκολες περιόδους των τελευταίων ετών, καθώς τόσο οι κατασκευαστές όσο και οι ευρωπαϊκοί θεσμοί φαίνεται να συνειδητοποιούν ότι οι αρχικές προβλέψεις για την ταχύτητα μετάβασης στην ηλεκτροκίνηση αποδείχθηκαν ιδιαίτερα αισιόδοξες.

Η παρουσία των ηλεκτρικών αυτοκινήτων στους ευρωπαϊκούς δρόμους σίγουρα αυξάνεται, ωστόσο η ανάπτυξη της αγοράς δεν εξελίσσεται με τον ρυθμό που περίμεναν αρχικά οι εταιρείες. Οι λόγοι πίσω από αυτή την εξέλιξη είναι πολλαπλοί, αφού τόσο η βεβαιότητα στην οικονομία και το αυξημένο κόστος ζωής όσο και οι γεωπολιτικές εντάσεις έχουν επηρεάσει σημαντικά τη στάση των καταναλωτών.

Την ίδια στιγμή, η πίεση που έρχεται την Κίνα έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία. Οι κινεζικές εταιρείες έχουν επενδύσει νωρίς στην ηλεκτροκίνηση και διαθέτουν πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες, επιτρέποντας τους να προσφέρουν ηλεκτρικά μοντέλα σε αισθητά χαμηλότερες τιμές και να αποκτήσουν ένα διόλου ακαταφρόνητο μερίδιο της ευρωπαϊκής αγοράς.

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν εδώ και καιρό τρόπους να μειώσουν το κόστος και να ανατρέψουν την κατάσταση, κοιτώντας τόσο στο εσωτερικό και τις επιχειρηματικές τους κινήσεις, όσο και εξωτερικά και συγκεκριμένα, στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τους κανόνες της.

Η τελευταία παρέμβαση προς αυτή την κατεύθυνση ήρθε από τον επικεφαλής του Renault Group, Francois Provost, ο οποίος θεωρεί πως μεγάλο μέρος του προβλήματος προέρχεται από τη συνεχή αύξηση των ευρωπαϊκών κανονισμών και του αυστηρού πλαίσιο στο οποίο καλούνται να λειτουργούν οι εταιρείες αυτοκινήτου σήμερα.

Σύμφωνα με τον Γάλλο επιχειρηματία, η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία χρειάζεται μια ανάσα από τις συνεχείς επιτηρήσεις και αλλαγές στους νόμους, Σε αυτό το πλαίσιο, ζητάει ουσιαστικά ένα πάγωμα των νέων κανονισμών για τα επόμενα δέκα χρόνια, ώστε οι εταιρείες να μπορέσουν να σταθεροποιηθούν οικονομικά και να συνεχίσουν πιο ομαλά τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση.

Όπως υποστηρίζει, οι ευρωπαίοι κατασκευαστές λειτουργούν ήδη υπό ασφυκτική πίεση εξαιτίας των ολοένα αυξανόμενων απαιτήσεων, κάτι που επηρεάζει άμεσα το κόστος παραγωγής και τελικά τις τιμές των αυτοκινήτων.

Μάλιστα, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Λονδίνο για το μέλλον της αυτοκίνησης στην Ευρώπη και με αφορμή την παρουσίαση του νέου Renault 5, ο Provost δήλωσε χαρακτηριστικά πως οι μηχανικοί της εταιρείας βρίσκονται αντιμέτωποι με «ένα τσουνάμι κανονισμών» από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Όπως εξήγησε, το πρόβλημα έγκειται στην συνεχή προσθήκη νέων νομοθεσιών που αναγκάζουν τις εταιρείες να επενδύουν τεράστιους πόρους στη διαρκή προσαρμογή των μοντέλων τους στα νέα πρότυπα.

Το ζήτημα γίνεται ακόμη πιο έντονο στα μικρά και οικονομικά αυτοκίνητα, όπου το περιθώριο κέρδους είναι ήδη περιορισμένο.

Μάλιστα, οι όλο και αυστηρότερες προδιαγραφές ασφαλείας, τα υποχρεωτικά ηλεκτρονικά συστήματα υποβοήθησης οδηγού, οι νέοι περιβαλλοντικοί κανόνες και οι απαιτήσεις λογισμικού αυξάνουν συνεχώς το κόστος εξέλιξης και παραγωγής τους.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Renault, μάλιθστα, αν συνεχιστεί η ίδια κατάσταση, αρκετές εταιρείες θα αναγκαστούν να καταργήσουν πλήρως τα πιο οικονομικά μοντέλα τους, στρέφοντας την προσοχή τους σε SUV και crossover με μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους.

Όπως τονίζει, η διατήρηση προσιτών αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το αν η Ευρωπαϊκή Ένωση επιλέξει να επιβραδύνει τον ρυθμό επιβολής νέων κανονισμών τα επόμενα χρόνια, κάτι που θεωρητικά θα επιτρέψει να πέσουν και πάλι οι τιμές στα επίπεδα που είχαμε συνηθίσει στο παρελθόν.