Η Ferrari F310 B με αριθμό πλαισίου 179, το μονοθέσιο που έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 στα χέρια του Michael Schumacher, θα βγει σε δημοπρασία στις 28 Ιανουαρίου στο Παρίσι από την RM Sotheby’s.

Πρόκειται για ένα αυτοκίνητο-ορόσημο, τοποθετημένο χρονικά στο μεταίχμιο ανάμεσα στην πιο «αναλογική» εποχή των αγώνων και στην απαρχή της χρυσής περιόδου της Ferrari, όταν οι τεχνικές υπεροχές και τα κατορθώματα του Γερμανού πρωταθλητή άρχισαν να χτίζουν τον μύθο του Μαρανέλο. Η εκτιμώμενη αξία αυτής της 310 B είναι μεταξύ 5,5 και 7,5 εκατομμυρίων ευρώ.

Το 1997, χρονιά που η Ferrari γιόρταζε τα 50 της χρόνια, η Scuderia, υπό την καθοδήγηση του Jean Todt και με τους Ross Brawn και Rory Byrne να χαράζουν μια αμείλικτα αποτελεσματική στρατηγική, έβαζε τα θεμέλια για μια εξαετία κυριαρχίας.

Η F310 B ήταν εξέλιξη της προηγούμενης γενιάς, με πιο «καθαρό» και προηγμένο αμάξωμα από ανθρακονήματα και, κάτω από αυτό, τον ατμοσφαιρικό V10 Tipo 046/2 των 3.0 λίτρων, τοποθετημένο σε γωνία 75 μοιρών, με απόδοση που έφτανε τους 730 ίππους.

Κατασκευάστηκαν ελάχιστα μονοθέσια αυτού του τύπου και μόλις δύο με το συγκεκριμένο πλαίσιο, το οποίο είχε βελτιωθεί για μεγαλύτερη ευελιξία και για να φιλοξενεί μεγαλύτερο ρεζερβουάρ καυσίμου, στοιχείο κρίσιμο για τις αγωνιστικές στρατηγικές της εποχής.

Το ντεμπούτο του πλαισίου 179 έγινε στο Σπα-Φρανκορσάμπ, σε έναν από τους πιο χαοτικούς αγώνες της ιστορίας. Ο Michael Schumacher το χρησιμοποίησε στα αρχικά στάδια, αλλά όταν η καταρρακτώδης βροχή μετέτρεψε το Βελγικό Grand Prix σε λοταρία -τον πρώτο αγώνα που ξεκίνησε πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας- προτίμησε ένα άλλο μονοθέσιο με ρύθμιση ακραίων συνθηκών βροχής.

Έτσι, η 179 κατέληξε αρχικά στα πιτς και στη συνέχεια στα χέρια του Eddie Irvine. Ο Ιρλανδός την οδήγησε στην όγδοη θέση στη Μόντσα, ενώ στην Αυστρία μια σύγκρουση με την Benetton του Jean Alesi έβαλε πρόωρο τέλος στην αγωνιστική της πορεία στη Formula 1.

Μετά το τέλος της καριέρας της στους αγώνες, το 1999, η συγκεκριμένη Ferrari πέρασε σε ιδιωτικές συλλογές εύπορων Γερμανών και Αμερικανών, μέχρι που η εμφάνισή της στο Goodwood το 2019 συνοδεύτηκε από τη σφραγίδα πιστοποίησης Ferrari Classiche. Η πιστοποίηση αυτή επιβεβαιώνει την απόλυτη αυθεντικότητά της, καθώς κινητήρας, κιβώτιο ταχυτήτων και πλαίσιο είναι όλα τα γνήσια, εργοστασιακά εξαρτήματα.

Παρά τις καταπονήσεις των Grand Prix, το μονοθέσιο παραμένει σε εξαιρετική κατάσταση και, μέσω του προγράμματος F1 Clienti της Ferrari, μπορεί ακόμη και σήμερα να βγει στην πίστα, προσφέροντας μια καθαρόαιμη οδηγική εμπειρία.

Σε αντίθεση με τα μεταγενέστερα μονοθέσια της δεκαετίας του 2000, γεμάτα ηλεκτρονικά βοηθήματα, η F310 B απαιτεί σεβασμό και απόλυτη συγκέντρωση σε κάθε αλλαγή του επτατάχυτου εγκάρσιου κιβωτίου, ώστε να αξιοποιηθεί πλήρως η ωμή δύναμη των 730 ίππων.