Ο καπνός που βγαίνει από την εξάτμιση ενός αυτοκινήτου λειτουργεί ως «καθρέφτης» της μηχανικής του κατάστασης: όταν το χρώμα του παύει να είναι φυσιολογικό, αποτελεί ξεκάθαρη ένδειξη ότι κάτι δεν λειτουργεί σωστά.

Η εξάτμιση είναι από τα πιο «ειλικρινή» σημεία ενός οχήματος και μπορεί να αποκαλύψει πολλά για την υγεία του κινητήρα. Όταν λοιπόν ο καπνός αποκτά μπλε απόχρωση, το μήνυμα είναι σαφές και δεν πρέπει να αγνοηθεί.

Ο μπλε καπνός υποδηλώνει ότι ο κινητήρας καίει λιπαντικό λάδι μαζί με το καύσιμο. Πρόκειται για ένδειξη εσωτερικής φθοράς ή διαρροής, η οποία επιτρέπει στο λάδι να εισέρχεται στον θάλαμο καύσης. Συχνά το φαινόμενο συνοδεύεται και από έντονη μυρωδιά καμένου λαδιού, κάτι που επιβεβαιώνει το πρόβλημα.

Η αγνόηση αυτού του συμπτώματος μπορεί να αποδειχθεί καταστροφική, καθώς η συνεχής καύση λαδιού μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές και ενδεχομένως μη αναστρέψιμες βλάβες στον κινητήρα. Σε αρκετές περιπτώσεις, το κόστος επισκευής μπορεί να είναι ιδιαίτερα υψηλό, ειδικά αν το πρόβλημα εντοπιστεί καθυστερημένα.

Οι πιο συνηθισμένες αιτίες του μπλε καπνού σχετίζονται με φθαρμένα ελατήρια εμβόλων, τα οποία επιτρέπουν στο λάδι του στροφαλοθαλάμου να περνά στον θάλαμο καύσης, με ελαττωματικές τσιμούχες βαλβίδων που δεν στεγανοποιούν σωστά και αφήνουν το λάδι να διαρρέει, με βλάβη στον υπερσυμπιεστή σε κινητήρες turbo, όπου το λάδι μπορεί να καταλήξει στην εισαγωγή ή στην εξαγωγή, αλλά και με φραγμένη βαλβίδα εξαερισμού στροφαλοθαλάμου (PCV), η οποία προκαλεί υπερπίεση και εξαναγκάζει το λάδι να περάσει εκεί που δεν πρέπει.

Αν παρατηρήσετε μπλε καπνό από την εξάτμιση, το πρώτο που πρέπει να κάνετε είναι να ελέγξετε τη στάθμη λαδιού, καθώς είναι πολύ πιθανό ο κινητήρας να το καταναλώνει με ταχύτερο ρυθμό από το φυσιολογικό. Σε κάθε περίπτωση, η άμεση επίσκεψη σε συνεργείο είναι επιβεβλημένη, ώστε να διαγνωστεί η αιτία πριν το πρόβλημα εξελιχθεί.

Αξίζει να σημειωθεί ότι και άλλα χρώματα καπνού από την εξάτμιση έχουν τη δική τους σημασία. Ο λευκός καπνός συνήθως θεωρείται φυσιολογικός όταν ο κινητήρας είναι κρύος και εξαφανίζεται μόλις ζεσταθεί. Ο μαύρος καπνός υποδηλώνει κακή καύση λόγω υπερβολικής ποσότητας καυσίμου, κάτι που μπορεί να οφείλεται σε βουλωμένο φίλτρο αέρα, μπεκ που στάζουν ή ελαττωματικό αισθητήρα οξυγόνου. Ο γκρι καπνός συνδέεται συχνά με λανθασμένη αναλογία αέρα-καυσίμου.

Σε κάθε περίπτωση, ο καπνός από την εξάτμιση δεν είναι απλώς ένα οπτικό φαινόμενο, αλλά ένα προειδοποιητικό σήμα που αξίζει την προσοχή σας. Ιδιαίτερα όταν αποκτά μπλε απόχρωση, η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σας γλιτώσει από σοβαρές ζημιές και ακριβές επισκευές.