Παρά το γεγονός ότι οι σύγχρονοι κινητήρες έχουν τη δυνατότητα να παραμετροποιούν τη λειτουργία τους ώστε να μη χρειάζονται «ζέσταμα» για πολύ ώρα, δε συνίσταται να οδηγείται το αυτοκίνητό σας αμέσως μόλις βάλετε μπροστά.
Κατά την εκκίνηση ενός κρύου κινητήρα, η αντλία χρειάζεται μερικά δευτερόλεπτα για να στείλει το λάδι από το κάρτερ σε όλα τα κινούμενα μέρη, προκειμένου να λιπάνει και να προστατεύσει αποτελεσματικά όλα τα εσωτερικά εξαρτήματα από τις τριβές.
Μάλιστα παρόλο που τα περισσότερα λιπαντικά αφήνουν μία ελάχιστη στρώση στα κρίσιμα σημεία τριβής των μηχανικών μερών του κινητήρα, που διαρκεί ακόμη και κατά τη στάθμευση, η οδήγηση του αυτοκινήτου κατά τα πρώτα λεπτά λειτουργία του πρέπει να γίνεται με ήπιο ρυθμό, αποφεύγοντας τις υψηλές στροφές και το απότομο πάτημα του γκαζιού, μέχρι ο μέχρι ο δείκτης θερμοκρασίας στο ταμπλό να φτάσει στη μέση (περίπου 90°C).
BUY NOW
Ο λόγος για αυτό είναι ότι τα εξαρτήματα του κινητήρα είναι κατασκευασμένα από μέταλλα που διαστέλλονται με τη θερμότητα και οι ιδανικές ανοχές μεταξύ τους επιτυγχάνονται μόνο όταν το μοτέρ φτάσει στην κανονική θερμοκρασία λειτουργίας.
Το «ζέσταμα» όμωςδεν πρέπει να γίνεται στο ρελαντί, καθώς ο κινητήρας σε αυτή τη φάση παράγει ελάχιστο έργο με αποτέλεσμα να αργεί να ζεσταθεί και να λειτουργεί για περισσότερη ώρα χωρίς σωστή λίπανση, ακόμα και αν τα σύγχρονα συστήματα ψεκασμού του καυσίμου έχουν προηγμένους αισθητήρες που ρυθμίζουν ακριβώς την ποσότητα καυσίμου και αέρα που χρειάζεται το μείγμα σε σχέση με τη θερμοκρασία του κινητήρα και του περιβάλλοντος.
Πλέον οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η προθέρμανση του κινητήρα δεν απαιτεί περισσότερα από 30 δευτερόλεπτα, δηλαδή έως ότου να σταθεροποιηθούν οι στροφές του κινητήρα. Άλλωστε με την ολιγόλεπτη παραμονή στο ρελαντί καταναλώνετε καύσιμο χωρίς να διανύετε αποστάσεις, ενώ παράλληλα αυξάνετε και τους ρύπους.
Ωστόσο στους πετρελαιοκινητήρες και κυρίως σε παλαιότερων δεκαετιών μοντέλα, η προθέρμανση είναι απαραίτητη, καθώς η απουσία των μπουζί κάνει απαραίτητο το «ζέσταμα» του κινητήρα καθώς το καύσιμο αναφλέγεται αποκλειστικά μέσω της θερμότητας στον θάλαμο καύσης.
Στις μέρες μας βέβαια ο ενοχλητικός χρόνος αναμονής για την προθέρμανση εξαλείφεται καθώς οι σύγχρονοι προθερμαντήρες φτάνουν στις επιθυμητές θερμοκρασίες πολύ πιο γρήγορα από ό,τι πριν από μερικές δεκαετίες. Η προθέρμανση συνήθως ενεργοποιείται αυτόματα όταν ανοίγει η πόρτα ή εισάγεται το κλειδί στη μίζα με τον οδηγό να μη παρατηρεί τίποτα. Σε ελάχιστες μόνο περιπτώσεις απαιτείται μια σύντομη προθέρμανση, σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες λίγο πριν την εκκίνηση.
