To χαρακτηριστικό μαύρο χρώμα που εμφανίζεται συχνά στην εξάτμιση ενός αυτοκινήτου αποτελεί, στις περισσότερες περιπτώσεις, αποτέλεσμα συσσώρευσης βρωμιάς και καταλοίπων από την καύση.

Η εξάτμιση του αυτοκινήτου αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα συστήματα του οχήματος, καθώς επιτελεί λειτουργίες απολύτως απαραίτητες για την ασφαλή, αποδοτική και νόμιμη χρήση του.

Κύριος ρόλος της είναι η απομάκρυνση των καυσαερίων, διοχετεύοντας τα τοξικά αέρια που παράγονται κατά την καύση μακριά από την καμπίνα και προς το εξωτερικό περιβάλλον.

Παράλληλα, μέσω του συστήματος εξάτμισης περιορίζονται οι εκπεμπόμενοι ρύποι, βελτιστοποιείται η απόδοση του κινητήρα και μειώνονται οι θόρυβοι που προκύπτουν από τη λειτουργία του.

Ακριβώς επειδή ο ρόλος της είναι καθοριστικός, οι ιδιοκτήτες οχημάτων οφείλουν να είναι ιδιαίτερα επιμελείς στη συντήρησή της και να παρακολουθούν τυχόν ενδείξεις δυσλειτουργίας.

Ένα από τα σημεία που συχνά προκαλούν ανησυχία είναι το μαύρισμα της απόληξης της εξάτμισης, ένα φαινόμενο που, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι απολύτως φυσιολογικό.

Λόγω της θέσης της στο όχημα αλλά και της λειτουργίας της, η εξάτμιση αφενός καθαρίζεται δύσκολα κατά το τυπικό πλύσιμο, αφετέρου εκτίθεται συνεχώς σε σκόνη, υγρασία και κατάλοιπα καύσης. Το αποτέλεσμα είναι η σταδιακή συσσώρευση αιθάλης και επικαθίσεων, που δίνουν στην απόληξη το χαρακτηριστικό αυτό μαύρο χρώμα.

Το φαινόμενο συνδέεται άμεσα με την καύση του καυσίμου στον κινητήρα. Όταν η καύση δεν είναι πλήρης, παράγονται κατάλοιπα όπως αιθάλη και άκαυστοι υδρογονάνθρακες, τα οποία καταλήγουν στο σύστημα εξαγωγής και συσσωρεύονται στο τελικό στόμιο της εξάτμισης.

Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις το μαύρισμα είναι καθαρά αισθητικό, δεν αποκλείεται να λειτουργήσει και ως ένδειξη ότι ο κινητήρας δεν αποδίδει σωστά ή ότι απαιτείται τεχνικός έλεγχος.

Η εικόνα αυτή είναι συχνότερη σε παλαιότερα οχήματα ή σε κινητήρες με κακή ρύθμιση, φθαρμένα μπεκ, προβλήματα στο φίλτρο σωματιδίων ή σε αυτοκίνητα που κινούνται κυρίως σε χαμηλές ταχύτητες εντός πόλης.

Σε κάθε περίπτωση, αν στο αυτοκίνητο δεν υφίσταται μηχανικό ζήτημα και το πρόβλημα περιορίζεται στην εμφάνιση, η αντιμετώπισή του είναι σχετικά απλή.

Ουσιαστικά, χρειάζεται ένας καθαρισμός της εξάτμισης, μια διαδικασία που μπορεί να γίνει εύκολα, με καθημερινά αντικείμενα που οι περισσότεροι διαθέτουν ήδη στο σπίιτ τους, όπως νερό, σαμπουάν αυτοκινήτου, γάντια, πετσέτες, βούρτσα καθαρισμού, γυαλιστικό μετάλλων και, υπό προϋποθέσεις, συρματόμαλλο.

Αρχικά, συνιστάται η χρήση ενός υγρού πανιού με λίγο σαπούνι για την απομάκρυνση της επιφανειακής βρωμιάς από το εξωτερικό μέρος της εξάτμισης, καθώς και από το εσωτερικό και το χείλος του ακροφυσίου.

Στη συνέχεια, μπορεί να ακολουθήσει πιο επιμελής καθαρισμός με βούρτσα, με ιδιαίτερη προσοχή ώστε να μην περάσει νερό στο εσωτερικό του συστήματος. Αν οι επικαθίσεις είναι έντονες και επίμονες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί γυαλιστικό μετάλλων σε συνδυασμό με ήπιο τρίψιμο.

Σε κάθε περίπτωση, το γυαλιστικό πρέπει να αποφεύγεται σε απολήξεις με ηλεκτροστατική βαφή ή βερνίκι, καθώς μπορεί να προκαλέσει μόνιμες φθορές.

Τέλος, για τα αυτοκίνητα που διαθέτουν χρωμιωμένες απολήξεις, η χρήση ειδικού γυαλιστικού μπορεί να επαναφέρει τη λάμψη και να βελτιώσει σημαντικά την εικόνα της εξάτμισης.