Τον κώδωνα του κινδύνου κρούει ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος για την υγεία, το περιβάλλον και την οικονομία.

Περισσότεροι από 110 εκατομμύρια άνθρωποι, ή πάνω από το 20% των Ευρωπαίων, εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα θορύβου από τις μεταφορές που υπερβαίνουν τα όρια που ορίζονται από τους κανόνες υποβολής εκθέσεων της ΕΕ και τα οποία βλάπτουν την υγεία, το περιβάλλον και την οικονομία, σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος (ΕΟΠ) σχετικά με την ηχορύπανση. Η έκθεση ζητά την ανάληψη ισχυρότερων δράσεων σε επίπεδο ΕΕ και σε εθνικό επίπεδο για την αντιμετώπιση του προβλήματος.

Η πρόοδος στη μείωση της έκθεσης σε επιβλαβή επίπεδα θορύβου είναι αργή, σύμφωνα με την έκθεση του ΕΟΠ «Περιβαλλοντικός θόρυβος στην Ευρώπη 2025», προσθέτοντας ότι ο στόχος μηδενικής ρύπανσης της ΕΕ για μείωση του αριθμού των ατόμων που διαταράσσονται χρόνια από τον θόρυβο των μεταφορών κατά 30% έως το 2030 είναι απίθανο να επιτευχθεί χωρίς πρόσθετα μέτρα.

Η μακροχρόνια έκθεση στον θόρυβο των μεταφορών στην Ευρώπη συνδέεται με ένα ευρύ φάσμα αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των καρδιαγγειακών παθήσεων, των ψυχικών ασθενειών, του διαβήτη, ακόμη και του πρόωρου θανάτου. Η έκθεση αναφέρει ότι τα παιδιά και οι έφηβοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στις επιπτώσεις του θορύβου. Με βάση νέα έρευνα, η έκθεση σε θόρυβο στα παιδιά συμβάλλει σε διαταραχές ανάγνωσης, προβλήματα συμπεριφοράς και παχυσαρκία.

Το οικονομικό και κοινωνικό κόστος είναι επίσης υψηλό, καθώς οι σχετικές ασθένειες και η κακή υγεία έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία. Η έκθεση αναφέρει ότι η ηχορύπανση από τις πηγές μεταφορών έχει ως αποτέλεσμα ετήσιο οικονομικό κόστος τουλάχιστον 95,6 δισεκατομμυρίων ευρώ στην Ευρώπη ή 0,6% του συνολικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) κάθε χρόνο, εφαρμόζοντας καθιερωμένες μεθόδους για την εκτίμηση του κόστους του περιβαλλοντικού θορύβου.

Η έκθεση του ΕΟΠ είναι η πιο ολοκληρωμένη ανάλυση της περιβαλλοντικής ηχορύπανσης στην Ευρώπη, βάσει των εκθέσεων των κρατών μελών του ΕΟΠ βάσει της οδηγίας της ΕΕ για τον περιβαλλοντικό θόρυβο. Εξετάζει τόσο τον αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία όσο και τις επιπτώσεις του θορύβου στη βιοποικιλότητα και τις προστατευόμενες φυσικές περιοχές.

Θόρυβος μεταφορών

Η οδική κυκλοφορία αναγνωρίζεται ως η κυρίαρχη πηγή ηχορύπανσης, ειδικά σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές, όπου επηρεάζεται και ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων.

Με βάση τα όρια που ορίζονται στην Οδηγία της ΕΕ για τον Περιβαλλοντικό Θόρυβο, οι οδικές μεταφορές ευθύνονται για περίπου 92 εκατομμύρια άτομα που εκτίθενται σε επιβλαβή επίπεδα θορύβου ημέρας-βράδυ-νύχτας. Τα όρια θορύβου της ΕΕ βάσει της Οδηγίας ορίζονται στα 55 ντεσιμπέλ (dB) για την περίοδο ημέρας-βράδυ-νύχτας και στα 50dB για τη νυχτερινή περίοδο.

Σε σύγκριση, ο θόρυβος των σιδηροδρόμων επηρεάζει 18 εκατομμύρια άτομα κατά την περίοδο ημέρας-βράδυ-νύχτας, ενώ ο θόρυβος των αεροσκαφών επηρεάζει περίπου 2,6 εκατομμύρια (ημέρα-βράδυ-νύχτα). Ενώ ο θόρυβος των σιδηροδρόμων και των αεροσκαφών επηρεάζει λιγότερους ανθρώπους συνολικά, παραμένουν σημαντικές πηγές τοπικής ηχορύπανσης, ιδιαίτερα κοντά σε μεγάλους διαδρόμους σιδηροδρομικών μεταφορών και αεροδρόμια.

Οι οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τον περιβαλλοντικό θόρυβο συνιστούν σημαντικά αυστηρότερα επίπεδα θορύβου, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά περισσότερα άτομα εκτίθενται σε θόρυβο που σχετίζεται με τις μεταφορές. Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα χαμηλότερα συνιστώμενα επίπεδα, εκτιμάται ότι περίπου 150 εκατομμύρια άνθρωποι — περισσότερο από το 30% του πληθυσμού — εκτίθενται μακροπρόθεσμα σε ανθυγιεινά επίπεδα θορύβου από πηγές μεταφορών.