Η Jeep αναγκάζεται να αποσύρει το Wrangler από την Ευρώπη. Οι αυστηρότερες απαιτήσεις για τις εκπομπές CO2 και οι κανονισμοί ασφαλείας βάζουν τέλος, τουλάχιστον προς το παρόν, σε 40 χρόνια παρουσίας του εμβληματικού off-roader.
Μία από τις πιο επιβλητικές παρουσίες στην ιστορία των εκτός δρόμου αυτοκινήτων αποχωρεί από την ευρωπαϊκή αγορά: το Jeep Wrangler δεν είναι πλέον διαθέσιμο για νέες παραγγελίες.
Στη Γερμανία, εκπρόσωπος της Stellantis επιβεβαίωσε ότι δεν γίνονται πλέον νέες παραγγελίες και ότι δεν υπάρχουν αυτή τη στιγμή σχέδια για να λανσαριστεί εκεί το Wrangler Model Year 2027. Αυτό σημαίνει ότι όσα καινούργια Wrangler παραμένουν διαθέσιμα σε ευρωπαϊκές αντιπροσωπείες είναι ουσιαστικά αυτοκίνητα από υπάρχον στοκ.
BUY NOW
Η απόφαση σηματοδοτεί το τέλος, τουλάχιστον προσωρινά, μιας ευρωπαϊκής ιστορίας που ξεκίνησε το 1987. Το τέλος της διαδρομής είχε ήδη προαναγγελθεί από την Jeep από τον επικεφαλής της Jeep Europe, Fabio Catone, που είχε δηλώσει ότι το Wrangler θα σταματούσε να εισάγεται στην Ευρώπη μέσα στο 2026.
Στην απόφαση συνέβαλαν οι κανονισμοί ασφαλείας και οι ευρωπαϊκοί στόχοι για τις εκπομπές CO2 σε συνδυασμό με τις επιβαρύνσεις που συνδέονται με την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές των συγκεκριμένων οχημάτων. Η εξέλιξη αυτή αφορά στην ευρωπαϊκή αγορά και όχι το Wrangler σε παγκόσμιο επίπεδο. Το μοντέλο συνεχίζει να παράγεται και να πωλείται στις ΗΠΑ και σε άλλες αγορές.
Στην Ευρώπη, μέρος του ρόλου του αναμένεται να αναλάβει το ηλεκτρικό Jeep Recon, ένα μοντέλο που μεταφέρει τη φιλοσοφία του Wrangler στην εποχή της μηδενικής εκπομπής ρύπων κατά την οδήγηση.
Μια ιστορία που ξεκίνησε 1987: Το Wrangler YJ παίρνει τη θέση του CJ
Η ιστορία του Wrangler ξεκινά το 1987, όταν το Wrangler YJ αντικατέστησε τη σειρά CJ, η οποία βρισκόταν στην παραγωγή από το 1944. Παρά τη νέα ονομασία και την ανανεωμένη εμφάνιση, η βασική φιλοσοφία παρέμεινε σχεδόν απαράλλακτη. Το YJ διέθετε πλαίσιο τύπου σκάλας, άκαμπτους άξονες, φύλλα σούστας και σύστημα τετρακίνησης με επιλογή από τον οδηγό.
Το στοιχείο που προκάλεσε τις μεγαλύτερες αντιδράσεις ήταν τα ορθογώνια εμπρός φωτιστικά σώματα, τα οποία θεωρήθηκαν από αρκετούς φίλους της Jeep ότι σπάνε τους δεσμούς με την παράδοση. Το δίθυρο Wrangler είχε μήκος μόλις 3,88 μέτρα, πλάτος 1,68 μέτρα και βάρος περίπου 1,3 τόνους στην αρχική βασική έκδοση.
Ανάλογα με την αγορά, ήταν διαθέσιμο με 2.5 τετρακύλινδρο ή εξακύλινδρο 4.2 λίτρων σε σειρά κινητήρα. Αργότερα, ο τελευταίος αντικαταστάθηκε από τον ισχυρότερο 4.0λιτρο εξακύλινδρο High-Output. Το YJ παρέμεινε στην παραγωγή έως το 1995.
1997: Το Wrangler TJ αλλάζει την ανάρτηση
Το Wrangler TJ, που παρουσιάστηκε το 1997 και παρέμεινε στην παραγωγή έως το 2006, έφερε μία από τις σημαντικότερες τεχνικές αλλαγές στην ιστορία του μοντέλου. Τα φύλλα σούστας αντικαταστάθηκαν από ελατήρια και στους δύο άξονες, ενώ διατηρήθηκαν το πλαίσιο τύπου σκάλας και οι άκαμπτοι άξονες. Το μεταξόνιο έφτανε τα 2,37 μέτρα, ενώ το συνολικό μήκος ήταν 3,84 μέτρα.
Αρχικά, η βασική έκδοση χρησιμοποιούσε τον τετρακύλινδρο κινητήρα 2.5 λίτρων και 118 ίππων, ενώ στην κορυφή βρισκόταν ο 4.0λιτρος εξακύλινδρος σε σειρά των 177 ίππων. Για το Model Year 2002, ο παλιός 2.5 αντικαταστάθηκε από έναν πιο σύγχρονο και αποδοτικό 2.4 τετρακύλινδρο.
Το 2003 η Jeep πρόσθεσε στην οικογένεια του TJ την έκδοση Rubicon, η οποία δημιουργήθηκε με σαφή προσανατολισμό στην εκτός δρόμου οδήγηση. Μεταξύ άλλων, διέθετε κοντύτερες σχέσεις μετάδοσης, μπλοκέ διαφορικά και στους δύο άξονες και το πιο εξελιγμένο σύστημα μεταφοράς κίνησης Rock-Trac, με εξαιρετικά κοντή σχέση υποπολλαπλασιασμού 4,0:1.
2004: Το πρώτο Wrangler με μακρύ μεταξόνιο
Το 2004 η γκάμα του Wrangler μεγάλωσε για πρώτη φορά. Η Jeep παρουσίασε το Wrangler Unlimited, με μεγαλύτερο μεταξόνιο, αν και παρέμενε δίθυρο. Το «μακρύ» Wrangler είχε μήκος μόλις 4,24 μέτρα, κάτι που δείχνει πόσο μικρότερο ήταν το μοντέλο σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα.
Έπειτα, με το Wrangler JK του 2007, η Jeep έκανε ένα ακόμη σημαντικό βήμα. Για πρώτη φορά προσφέρθηκε σε κανονική παραγωγή μια τετράθυρη έκδοση Unlimited, η οποία έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής και στην Ευρώπη.
Το δίθυρο Wrangler είχε μεταξόνιο 2,42 μέτρα, ενώ το Unlimited έφτανε τα 2,95 μέτρα. Και στις δύο περιπτώσεις παρέμειναν το πλαίσιο τύπου σκάλας και οι άκαμπτοι άξονες, αλλά το αμάξωμα έγινε σημαντικά φαρδύτερο και το εσωτερικό πολύ πιο σύγχρονο.
Στην Ευρώπη, το JK προσφέρθηκε μεταξύ άλλων με τον 2.8 turbodiesel της VM Motori, αρχικά με 177 ίππους και αργότερα με 200 ίππους. Στους βενζινοκινητήρες υπήρχε αρχικά ο 3.8 V6 των 199 ίππων, ενώ αργότερα προστέθηκε ο 3.6 Pentastar V6 των 284 ίππων.
2018: Το Wrangler JL περνά στην εποχή του εξηλεκτρισμού
Το 2018 παρουσιάστηκε η τέταρτη γενιά, το Wrangler JL, που αποτελεί και την τελευταία γενιά που πωλήθηκε στην Ευρώπη. Οι διαστάσεις αυξήθηκαν σημαντικά. Το δίθυρο Wrangler έφτασε τα 4,33 μέτρα, ενώ το τετράθυρο Unlimited τα 4,88 μέτρα. Το πλάτος αυξήθηκε στα 1,89 μέτρα, με μεταξόνιο 2,46 μέτρα για το δίθυρο και 3,01 μέτρα για το Unlimited.
Παρά την αύξηση των διαστάσεων, η Jeep διατήρησε τα βασικά χαρακτηριστικά που καθόρισαν το μοντέλο επί δεκαετίες: πλαίσιο τύπου σκάλας, άκαμπτους άξονες και ανοιχτό αμάξωμα. Αρχικά, στην Ευρώπη το JL προσφέρθηκε με κινητήρα 2.2 diesel 200 ίππων και 2λιτρο turbo βενζίνης 270 ίππων, ενώ στη συνέχεια προστέθηκε και ο 3.6 V6.
Η σημαντικότερη εξέλιξη, όμως, ήρθε με το Wrangler 4xe. Αυτή συνδύασε τον 2λιτρο turbo βενζινοκινητήρα με ηλεκτρικά μοτέρ, φτάνοντας σε συνολική ισχύ 380 ίππων. Ήταν μια προσπάθεια να διατηρηθούν οι εκτός δρόμου δυνατότητες του Wrangler, ενώ παράλληλα να μειωθούν η κατανάλωση και οι εκπομπές CO2 στις καθημερινές μετακινήσεις.
Ωστόσο, ούτε ο εξηλεκτρισμός του Wrangler ήταν αρκετός για να εξασφαλίσει τη συνέχιση της διάθεσής του στην Ευρώπη. Με την απόσυρση του JL ολοκληρώνεται, τουλάχιστον για την ώρα, η επίσημη ιστορία του Wrangler στην ήπειρό μας.
Από το YJ του 1987, που διατήρησε τη φιλοσοφία του CJ, μέχρι το TJ, που πέρασε στα ελατήρια, το JK, που έκανε τις τέσσερις πόρτες βασικό κομμάτι της γκάμας, και το JL, που έφερε το plug-in hybrid σύστημα 4xe, κάθε γενιά πρόσθεσε ένα νέο κεφάλαιο στην εξέλιξη του μοντέλου.
Στις ΗΠΑ, όμως, η ιστορία συνεχίζεται. Η Jeep εξακολουθεί να προσφέρει το Wrangler, ενώ έχει ήδη ανακοινώσει και ειδική έκδοση για το Model Year 2027. Εκεί διατίθεται με τρεις βενζινοκινητήρες, από 2.0 έως 6.4 λίτρα, με ισχύ από 274 έως 476 ίππους.
