Νέα έρευνα προκαλεί ανησυχία: Τα όλο και μεγαλύτερα SUV αυξάνουν τον κίνδυνο για τους πεζούς
Μια νέα έρευνα δείχνει ότι το μεγαλύτερο ύψος του εμπρός μέρους των σύγχρονων οχημάτων αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρού ή θανατηφόρου τραυματισμού των πεζών.
Καθώς η παγκόσμια αγορά αυτοκινήτου αφήνει πίσω όλο και περισσότερο τα παραδοσιακά sedan και στρέφεται προς τα SUV, τα Crossover και τα Pick-up -μοντέλα που προσφέρουν υψηλότερη θέση οδήγησης, μεγαλύτερους χώρους και αυξημένο αίσθημα ασφάλειας για τους επιβάτες- αυτή η στροφή φαίνεται πως έχει και μια σκοτεινή πλευρά.
Σύμφωνα με νέα ανάλυση που δημοσίευσαν οι New York Times, αυτή η σχεδιαστική εξέλιξη ενδέχεται να έχει αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο για τους πιο ευάλωτους χρήστες του οδικού δικτύου, δηλαδή τους πεζούς.
BUY NOW
Η έρευνα υποστηρίζει ότι η συνεχής αύξηση του ύψους του εμπρός μέρους των SUV δεν αποτελεί μόνο αισθητική επιλογή, αλλά επηρεάζει καθοριστικά τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται μια σύγκρουση με πεζό.
Σε αντίθεση με ένα χαμηλό επιβατικό αυτοκίνητο, όπου η πρώτη επαφή γίνεται συνήθως στα κάτω άκρα και στη συνέχεια το σώμα καταλήγει πάνω στο καπό -το οποίο απορροφά μέρος της ενέργειας της πρόσκρουσης-, τα σύγχρονα SUV χτυπούν τον πεζό πολύ ψηλότερα, στο ύψος της λεκάνης ή ακόμη και του θώρακα.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο άνθρωπος να εκτοξεύεται προς τα εμπρός και στο οδόστρωμα, αντί να κυλήσει πάνω στο καπό, αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα σοβαρού τραυματισμού.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, περίπου 3.000 θάνατοι πεζών στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 2016 και 2024 θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν το μέσο ύψος των αυτοκινήτων είχε παραμείνει στα επίπεδα των αρχών της δεκαετίας του 2000.
Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το συμπέρασμα ότι κάθε αύξηση του ύψους του καπό κατά 2,54 εκατοστά αυξάνει κατά περίπου 2,8% την πιθανότητα να χάσει τη ζωή του ένας πεζός σε περίπτωση σύγκρουσης. Με βάση τα στοιχεία της έρευνας, από 200 έως 400 άνθρωποι θα μπορούσαν να επιβιώνουν κάθε χρόνο αν τα οχήματα διατηρούσαν χαμηλότερο εμπρός τμήμα.
Η μελέτη δεν περιορίζεται μόνο στο ύψος του καπό. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα σύγχρονα SUV και pick-up διαθέτουν παχύτερες εμπρός κολόνες, οι οποίες βελτιώνουν την προστασία των επιβατών σε περίπτωση ανατροπής ή πλευρικής σύγκρουσης.
Το τίμημα όμως είναι η σημαντική αύξηση των τυφλών σημείων. Μέσω τρισδιάστατης χαρτογράφησης συγκρίθηκαν σύγχρονες και παλαιότερες γενιές μοντέλων όπως τα Ford F-150, Chevrolet Silverado, Toyota Tacoma και GMC Sierra. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι στο Silverado τα τυφλά σημεία σχεδόν διπλασιάστηκαν, στα Tacoma και Sierra αυξήθηκαν κατά περίπου 60%, ενώ ακόμη και το F-150 εμφάνισε αύξηση περίπου 25%.
Τα ευρήματα αυτά έρχονται να ενισχύσουν προηγούμενες επιστημονικές μελέτες. Το Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) των ΗΠΑ είχε δείξει ήδη από το 2023 ότι τα αυτοκίνητα με ύψος καπό άνω των 102 εκατοστών είναι έως και 45% πιο επικίνδυνα για τους πεζούς σε σχέση με μοντέλα που διαθέτουν χαμηλότερο και περισσότερο κεκλιμένο εμπρός μέρος.
Αντίστοιχα, μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2024 στο Journal of Safety Research κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ψηλές και σχεδόν κάθετες μετώπες αυξάνουν τον κίνδυνο θανατηφόρων τραυματισμών, προτείνοντας στους κατασκευαστές να επανεξετάσουν τον σχεδιασμό των εμπρός τμημάτων των νέων μοντέλων.
Από την πλευρά τους, οι αυτοκινητοβιομηχανίες επισημαίνουν ότι η οδική ασφάλεια εξαρτάται από πολλούς ακόμη παράγοντες, όπως η ταχύτητα, η ποιότητα των υποδομών, η απόσπαση προσοχής του οδηγού ή η φυσική του κατάσταση.
Παράλληλα, υπενθυμίζουν ότι τα σύγχρονα συστήματα αυτόματης πέδησης έκτακτης ανάγκης με αναγνώριση πεζών (AEB) εξελίσσονται συνεχώς και πλέον αποτελούν βασικό εξοπλισμό σε ολοένα περισσότερα μοντέλα. Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί εκτιμούν ότι ακόμη και τα πιο προηγμένα συστήματα υποβοήθησης δεν μπορούν να αντισταθμίσουν πλήρως τις συνέπειες ενός σχεδιασμού που αυξάνει τη σφοδρότητα της σύγκρουσης.
