Μία από τις πιο επιδραστικές εταιρείες στον χώρο των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων δίνει σήμερα μάχη για την επιβίωσή της, καθώς συνεχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα, αναζητώντας επειγόντως νέους επενδυτές.
Η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία διανύει μία από τις πιο δύσκολες περιόδους της σύγχρονης ιστορίας της, κατά την οποία οι παραδοσιακοί κατασκευαστές βρίσκονται αντιμέτωποι με έντονες οικονομικές πιέσεις, αναζητώντας τρόπους όχι μόνο να διατηρήσουν την ανταγωνιστικότητά τους, αλλά και να εξέλθουν ισχυρότεροι από αυτή τη μεταβατική φάση, ενώ οι περιφερειακοί παίκτες της αγοράς βιώνουν ακόμη πιο έντονα την αβεβαιότητα, προσπαθώντας να εξασφαλίσουν με κάθε μέσα την επιβίωση τους.
Μία από τις εταιρείες που μάλλον ανήκει στην δεύτερη κατηγορία είναι η Saleen, η αμερικανική εταιρεία του Steve Saleen, πρώην οδηγού αγώνων, η οποία έγινε γνωστή τόσο για τις ακραίες μετατροπές μοντέλων όπως Ford Mustang και η Chevrolet Camaro, όσο και για την κατασκευή του θρυλικού Saleen S7, ενός από τα πιο εμβληματικά αμερικανικά supercars των αρχών της δεκαετίας του 2000.
BUY NOW
Η Saleen ιδρύθηκε το 1983 στην Καλιφόρνια και για δεκαετίες αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τους φίλους των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων στις ΗΠΑ. Ωστόσο παρά το γεγονός πως ήταν ιδιαιτέρως επιτυχημένη την δεκαετία του 80’ και του 90’, η πορεία της δεν ήταν ανάλογη της χιλιετίας, εμφανίζοντας σημαντικές ζημίες.
Τα πρώτα σοβαρά οικονομικά προβλήματα για την Saleen εμφανίστηκαν σταδιακά, καθώς η ανάπτυξη μοντέλων όπως το Saleen S7 αύξησε σημαντικά τις οικονομικές απαιτήσεις της εταιρείας, χωρίς να δημιουργήσει τα περιθώρια κέρδους που απαιτούνταν για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά της.
Στη συνέχεια ακολούθησαν αλλαγές στη διοίκηση και αρκετές αναδιαρθρώσεις, με τον Steve Saleen να αποχωρεί αρχικά από την εταιρεία και αργότερα να επιστρέφει, αποκτώντας ξανά τα δικαιώματα της φίρμας.
To θρυλικό Saleen S7 υπήρξε από τα πιο εμβληματικά αμερικανικά supercars των αρχών της δεκαετίας του 2000.
Μία από τις μεγαλύτερες ελπίδες για την αναγέννηση της εταιρείας ήρθε το 2019, όταν η Saleen ανακοίνωσε συνεργασία με επενδυτές από την κινεζική επαρχία Jiangsu, στο πλαίσιο μιας επένδυσης ύψους περίπου 735 εκατομμυρίων δολαρίων για την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Ωστόσο, το εγχείρημα κατέρρευσε έναν χρόνο αργότερα, όταν ο βασικός Κινέζος συνεργάτης κατηγορήθηκε για απάτη και υπεξαίρεση. Το εργοστάσιο τέθηκε υπό κρατική κατάσχεση, η συνεργασία διαλύθηκε και η Saleen έχασε ουσιαστικά την πρόσβαση στα κεφάλαια που είχε υπολογίσει για τη μελλοντική της ανάπτυξη.
Μετά την κατάρρευση της κινεζικής επένδυσης και τη δικαστική εκκαθάριση των περιουσιακών στοιχείων της εκεί, η εταιρεία επέστρεψε στις εγκαταστάσεις της στην Καλιφόρνια, χωρίς όμως να καταφέρει να ανακάμψει οικονομικά.
Πλέον η Saleen έχει στραφεί απευθείας προς το κοινό και τους φίλους της μάρκας, αναζητώντας χρηματοδότηση μέσω ειδικής επενδυτικής πλατφόρμας που λάνσαρε στις 26 Ιουνίου, διαθέτοντας μετοχές αξίας 1.000 δολαρίων και προσφέροντας διάφορα «προνόμια» ανάλογα με το ύψος της επένδυσης.
Όσοι για παράδειγμα επενδύσουν 1.000 δολάρια λαμβάνουν ένα καπέλο με το λογότυπο της εταιρείας και ένα ψηφιακό πιστοποιητικό υπογεγραμμένο από τον Steve Saleen, ενώ με επένδυση 1.500 δολαρίων προσφέρεται πρόωρη πρόσβαση στις παρουσιάσεις νέων μοντέλων. Στα 5.000 δολάρια οι επενδυτές αποκτούν συμμετοχή σε διαδικτυακή εκδήλωση με τον ιδρυτή της εταιρείας.
Στα 10.000 δολάρια περιλαμβάνεται ξενάγηση στις εγκαταστάσεις της Saleen, ενώ όσοι διαθέσουν 25.000 δολάρια θα έχουν τη δυνατότητα προσωπικής συνάντησης με τον Steve Saleen. Το κορυφαίο επενδυτικό πακέτο των 50.000 δολαρίων προσφέρει επιπλέον έκπτωση έως 5% στην αγορά ενός αυτοκινήτου της εταιρείας, καθώς και ιδιωτική συνάντηση με τον Steve Saleen σε πίστα οδήγησης.
Σε κάθε περίπτωση, οφείλουμε να πούμε πως, παρά τις προσπάθειες αυτές, η ανταπόκριση μέχρι στιγμής παραμένει ιδιαίτερα περιορισμένη, αφού το ενδιαφέρον των επενδυτών είναι πολύ μικρό, με τα κεφάλαια που αναμένεται να συγκεντρωθούν να απέχουν σημαντικά από αυτά που απαιτούνται για να αλλάξουν την οικονομική πορεία της εταιρείας.
