«Σβήνει» τον ήλιο από τα παρμπρίζ των αυτοκινήτων -Η τεχνολογία που αλλάζει το πιο παλιό αξεσουάρ
Το κλασικό σκιάδιο φαίνεται πως οδεύει προς το τέλος του, καθώς νέες τεχνολογίες υπόσχονται να περιορίζουν την αντηλιά χωρίς να εμποδίζουν την ορατότητα του οδηγού, ενώ παράλληλα μπορούν να προβάλλουν πληροφορίες όπως οδηγίες πλοήγησης.
Αν έχεις ασχοληθεί έστω και λίγο με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, είναι σχεδόν βέβαιο ότι έχεις δει το θρυλικό onboard του Ari Vatanen στην ανάβαση του Pikes Peak με το Peugeot 405 T16. Σε αρκετά σημεία της διαδρομής, ο ήλιος βρίσκεται ακριβώς απέναντί του, αναγκάζοντάς τον να σηκώνει το δεξί του χέρι μπροστά από το πρόσωπό του, ώστε να δημιουργήσει μια πρόχειρη σκιά και να συνεχίσει να βλέπει τον δρόμο.
Πρόκειται για μία από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες στην ιστορία του motorsport, αλλά και μια απόδειξη ότι η αντηλιά μπορεί να γίνει επικίνδυνη ακόμη και για έναν από τους κορυφαίους οδηγούς όλων των εποχών.
BUY NOW
Το ίδιο πρόβλημα αντιμετωπίζουν καθημερινά εκατομμύρια οδηγοί, ιδιαίτερα νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα, όταν ο ήλιος βρίσκεται χαμηλά στον ορίζοντα. Εδώ και περίπου έναν αιώνα, η βασική λύση παραμένει σχεδόν αμετάβλητη και δεν είναι άλλη από το γνωστό αδιαφανές σκιάδιο που κατεβαίνει μπροστά από τα μάτια του οδηγού.
Μπορεί να περιορίζει την αντηλιά, καλύπτει όμως ταυτόχρονα σημαντικό μέρος του οπτικού πεδίου. Αυτό ακριβώς επιχειρεί να αλλάξει η αμερικανική Gentex, αντικαθιστώντας το παραδοσιακό σκιάδιο με ένα διαφανές πάνελ από ηλεκτροχρωματικό γυαλί.
Το νέο σκιάδιο λειτουργεί με τρόπο οικείο στον οδηγό, καθώς κατεβαίνει και ρυθμίζεται όπως ένα συμβατικό. Η μεγάλη διαφορά είναι ότι, μόλις τοποθετηθεί μπροστά από τα μάτια του, σκουραίνει αυτόματα και περιορίζει την ένταση του φωτός χωρίς να αποκρύπτει πλήρως τον δρόμο.
Ο οδηγός μπορεί αν θέλει να ρυθμίσει χειροκίνητα το επίπεδο σκίασης, επιλέγοντας πόσο σκούρο θα γίνει το γυαλί ανάλογα με τις συνθήκες. Έτσι, διατηρεί την ορατότητα προς τα φανάρια, τις διασταυρώσεις, τους πεζούς και τα υπόλοιπα οχήματα, αποφεύγοντας τα τυφλά σημεία που δημιουργεί ένα συμβατικό σκιάδιο. Ταυτόχρονα, τα σκίαστρα μπορούν να προβάλλουν πληροφορίες όπως την ταχύτητα του αυτοκινήτου και οδηγίες πλοήγησης.
Η τεχνολογία βασίζεται στην πολυετή εμπειρία της Gentex στα ηλεκτροχρωματικά κρύσταλλα. Η αμερικανική εταιρεία παρουσίασε τον πρώτο εσωτερικό καθρέφτη αυτόματης σκίασης τη δεκαετία του 1980 και έκτοτε έχει εφαρμόσει αντίστοιχα συστήματα σε εσωτερικούς και εξωτερικούς καθρέφτες, αλλά και στα παράθυρα επιβατικών αεροσκαφών μεγάλων αποστάσεων.
Στη σημερινή του μορφή, το ηλεκτροχρωματικό σκιάδιο διαθέτει περιμετρικό ανάγλυφο πλαίσιο, το οποίο προστατεύει το γυαλί και τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα, ενώ επιτρέπει στον οδηγό να το μετακινεί χωρίς να αφήνει δαχτυλιές στην επιφάνειά του. Η εταιρεία συνεργάζεται ήδη με την Antolin, έναν από τους μεγαλύτερους προμηθευτές εξαρτημάτων εσωτερικού για την αυτοκινητοβιομηχανία, με στόχο η τεχνολογία να προσφερθεί και σε Ευρωπαίους κατασκευαστές.
Προς το παρόν δεν έχει ανακοινωθεί πότε θα τοποθετηθεί σε μοντέλο παραγωγής, ωστόσο η Gentex υποστηρίζει ότι η τεχνολογία έχει ήδη συγκεντρώσει θετικές αντιδράσεις τόσο από το κοινό όσο και από εκπροσώπους αυτοκινητοβιομηχανιών που είχαν την ευκαιρία να τη δοκιμάσουν, με τις BMW και Hyundai να συγκαταλέγονται στις εταιρείες που εξετάζουν την αξιοποίησή της σε μελλοντικά μοντέλα.
Παράλληλα, η εταιρεία εξελίσσει και άλλες εφαρμογές ηλεκτροχρωματικού γυαλιού και φιλμ για τα αυτοκίνητα, μεταξύ των οποίων λύσεις που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως διαφανή σκιάδια ενσωματωμένα στο επάνω τμήμα του παρμπρίζ. Σε μια τέτοια εφαρμογή, το ηλεκτροχρωματικό υλικό θα τοποθετούνταν ανάμεσα στα στρώματα του laminated κρυστάλλου, δημιουργώντας μια ζώνη μεταβαλλόμενης σκίασης χωρίς την παρουσία ξεχωριστού σκιάδιου μέσα στην καμπίνα.
Μια τέτοια λύση, όμως, θα πρέπει να λάβει τις απαραίτητες εγκρίσεις και να πληροί τις αυστηρές προδιαγραφές που ισχύουν για τα κρύσταλλα ασφαλείας των οχημάτων. Οι διεθνείς κανονισμοί απαιτούν από το παρμπρίζ να διατηρεί υψηλό επίπεδο φωτοδιαπερατότητας στην κρίσιμη περιοχή ορατότητας του οδηγού, ώστε να μην επηρεάζεται η δυνατότητά του να βλέπει καθαρά τον δρόμο, ιδιαίτερα τη νύχτα ή σε συνθήκες περιορισμένου φωτισμού.
Αν οι μηχανικοί καταφέρουν να συνδυάσουν αποτελεσματική προστασία από την αντηλιά, επαρκή διαφάνεια και συμμόρφωση με τις απαιτήσεις ασφαλείας, τότε στο μέλλον ακόμη και το νέο ηλεκτροχρωματικό σκιάδιο ενδέχεται να αποδειχθεί μεταβατική λύση. Σε αυτή την περίπτωση, το ίδιο το επάνω μέρος του παρμπρίζ θα μπορεί να αναλάβει τον ρόλο του και να στείλει οριστικά τα παραδοσιακά σκιάδια στο χρονοντούλαπο της αυτοκίνησης.
Δείτε πως λειτουργεί το συγκεκριμένο σκιάδιο:
