Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, κυρίως σε σχέση με την οικονομία και το πιο οικολογικό τους προφίλ, ωστόσο πολλοί είναι αυτοί που διατηρούν ανησυχίες σχετικά με την απόδωση τους σε ακραίες συνθήκες.
Η ηλεκτροκίνηση έχει αλλάξει ριζικά το τοπίο της αυτοκίνησης, ανατρέποντας όσα γνωρίζαμε τις προηγούμενες δεκαετίες για τα οχήματα εσωτερικής καύσης.
Η μετάβαση προς τα ηλεκτρικά μοντέλα άλλωστε αποτελεί πλέον στρατηγικό στόχο τόσο για τους κατασκευαστές όσο και για τα θεσμικά όργανα, με την πλήρη αντικατάσταση των συμβατικών αυτοκινήτων να θεωρείται θέμα χρόνου, έστω κι αν τελικά αυτή καθυστερήσει μέχρι να ωριμάσουν πλήρως οι υποδομές, οι τεχνολογίες και οι οικονομικές συνθήκες.
BUY NOW
Αρχικά βέβαια, η μεγαλύτερη μερίδα του κόσμου αντιμετώπισε το εν λόγω ζήτημα με καχυποψία, με πολλούς οδηγούς να διστάζουν το να εμπιστευτούν μια νέα τεχνολογία, χωρίς να έχουν επαρκή εικόνα για τη συμπεριφορά της σε πραγματικές συνθήκες.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, έχουμε αρχίσει να παρατηρούμε μια σταδιακή καμπή, αφού η μείωση των τιμών, η εμφάνιση πιο προσιτών ηλεκτρικών μοντέλων και κυρίως η πολυετής πλέον παρουσία τους στους δρόμους έχουν συμβάλει στο να αλλάξει η αντίληψη του κοινού, κάτι που αποτυπώνεται και στη σταθερή άνοδο των πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων παγκοσμίως.
Για πολλούς, βέβαια, παραμένει ένας αέρας καχυποψίας, που σχετίζεται κυρίως με το πώς τα οχήματα αυτά λειτουργούν στις πιο ακραίες συνθήκες που μπορεί να αντιμετωπίσει κανείς στον δρόμο, όπως το έντονο κρύο.
Πολλοί είναι αυτοί που εκφράζουν ανησυχίες τόσο για την κατάσταση και την αντοχή της μπαταρίας όσο και για το κατά πόσο τα επιμέρους συστήματα του αυτοκινήτου, και κυρίως η θέρμανση, μπορούν να αποδώσουν αποτελεσματικά μπορούν να ανταποκριθούν επαρκώς σε περίπτωση πολύωρης ακινητοποίησης, όπως σε έναν χειμερινό αποκλεισμό λόγω χιονόπτωσης.
Σε ό,τι αφορά την αυτονομία, τα δεδομένα δείχνουν πως σε φυσιολογικές χειμερινές συνθήκες η απώλεια είναι περιορισμένη. Σε πιο ακραίο ψύχος, ωστόσο, η μείωση μπορεί να φτάσει έως και το 20%, ανάλογα με το μοντέλο, τη χημεία της μπαταρίας και τον τρόπο χρήσης.
Πρόκειται για απώλεια υπαρκτή, αλλά όχι καταστροφική, ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι αφορά κυρίως ακραία σενάρια και είναι κάτι που μπορεί να προληφθεί με την έγκαιρη φόρτιση.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και το ζήτημα της θέρμανσης της καμπίνας, κάτι πολύ σημαντικό σε έναν εγκλωβισμό σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ως προς αυτόν τον τομέα αρκετοί είναι αυτοί που συνεχίζουν να έχουν την λανθασμένη αντίληψη πως η καύση βενζίνης ή diesel είναι πιο αποδοτική σε αυτό το σενάριο.
Σε αντίθεση με τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης, τα οποία αξιοποιούν την απορριπτόμενη θερμότητα του κινητήρα, τα ηλεκτρικά παράγουν θερμότητα αποκλειστικά μέσω της μπαταρίας. Η θέρμανση γίνεται κυρίως με αντιστάσεις τύπου PTC, μια απλή, αξιόπιστη και δοκιμασμένη τεχνολογία, με σταθερή απόδοση ακόμη και σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες.
Οι πρακτικές δοκιμές αποδεικνύουν ότι η κατανάλωση ενέργειας για τη θέρμανση είναι σημαντικά χαμηλότερη απ’ όσο συχνά πιστεύεται. Μετρήσεις της ADAC σε μικρά και μεσαία ηλεκτρικά μοντέλα κατέγραψαν κατανάλωση περίπου 2 έως 3 kWh σε ακραίες, εξωτερικές θερμοκρασίες από -9 έως -14 βαθμούς Κελσίου, με τη θέρμανση ενεργοποιημένη.
Παρόμοια αποτελέσματα προέκυψαν και από έρευνα της ÖAMTC σε συνεργασία με την ADAC, η οποία περιλάμβανε οχήματα από διαφορετικές κατηγορίες, έως και μεγάλα SUV.
Ακόμη και όταν το αυτοκίνητο παραμένει ακινητοποιημένο, η ενέργεια που απαιτείται για τη διατήρηση ανεκτής θερμοκρασίας στο εσωτερικό είναι περιορισμένη, συνήθως της τάξης των 1,5 έως 2 kWh ανά ώρα, αναδεικνύοντας τόσο την αποδοτικότητα των συστημάτων θέρμανσης όσο και τη βελτιωμένη θερμική μόνωση των σύγχρονων ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Παράλληλα, οι αντλίες θερμότητας, αν και αποδοτικές σε ήπιο κρύο, δεν προσφέρουν σαφές πλεονέκτημα σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, όπου η απόδοσή τους μειώνεται αισθητά σε σχέση με τους συμβατικούς θερμαντήρες PTC.
Στην πράξη, ακόμη και ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο με σχετικά μικρή καθαρή χωρητικότητα μπαταρίας μπορεί να διατηρήσει ζεστό το εσωτερικό του για περισσότερες από 20 ώρες, με ρεαλιστική κατανάλωση περίπου 2 kWh. Αυτό σημαίνει ότι το σενάριο ενός οχήματος που «σβήνει» από το κρύο και αφήνει τους επιβάτες εκτεθειμένους δεν επιβεβαιώνεται από τα διαθέσιμα στοιχεία.
