Ο IIHS, ο αμερικανικός φορέας οδικής ασφάλειας που αντιστοιχεί στο δικό μας EuroNCAP, μέτρησε τον αντίκτυπο που είχαν στις ΗΠΑ οι δοκιμές πρόσκρουσης νέων αυτοκινήτων που διεξήγαγε για 25 χρόνια.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), οι βελτιώσεις που υιοθέτησαν οι κατασκευαστές ως αποτέλεσμα των δοκιμών που διεξάγει έχουν συμβάλει στη διάσωση περίπου 48.352 ανθρώπινων ζωών από το 1999 έως το 2024, ενώ το συνολικό οικονομικό όφελος για την κοινωνία ξεπερνά τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια.
Παρότι οι βαθμολογίες ασφαλείας αποτελούν σημαντικό κριτήριο για πολλούς αγοραστές νέων αυτοκινήτων, μέχρι σήμερα ήταν δύσκολο να αποτυπωθεί με ακρίβεια η πραγματική τους αξία στην καθημερινή χρήση. Η νέα έρευνα του IIHS έρχεται να καλύψει αυτό το κενό, αποδεικνύοντας ότι οι αυστηρότερες δοκιμές δεν βελτιώνουν μόνο τις επιδόσεις στα εργαστήρια, αλλά σώζουν ζωές στους δρόμους.
BUY NOW
Για να καταλήξουν στα συμπεράσματά τους, οι ερευνητές εξέτασαν τις εξής βασικές δοκιμές αντοχής: τη μετωπική πρόσκρουση με μερική επικάλυψη (moderate overlap), τις μετωπικές συγκρούσεις μικρής επικάλυψης για οδηγό και συνοδηγό, τη δοκιμή πλευρικής πρόσκρουσης και την αντοχή της οροφής. Αν και ορισμένες από αυτές έχουν εξελιχθεί ή αντικατασταθεί με την πάροδο των ετών, για τις ανάγκες της μελέτης χρησιμοποιήθηκαν οι αρχικές μορφές των δοκιμών.
Οι ερευνητές συνέκριναν τα πραγματικά ποσοστά θανατηφόρων ατυχημάτων μεταξύ οχημάτων που είχαν λάβει αξιολόγηση Good και εκείνων που είχαν χαρακτηριστεί Acceptable, Marginal ή Poor. Με αυτόν τον τρόπο υπολόγισαν πόσοι περισσότεροι θάνατοι θα είχαν σημειωθεί εάν το ποσοστό των οχημάτων με κορυφαία βαθμολογία δεν είχε αυξηθεί όλα αυτά τα χρόνια.
Το μεγαλύτερο μέρος των ζωών που εκτιμάται ότι σώθηκαν προήλθε από τις βελτιώσεις στις επιδόσεις της δοκιμής moderate overlap, η οποία προσομοιώνει μετωπική σύγκρουση δύο ίδιων οχημάτων που κινούνται με ταχύτητα περίπου 64 km/h.
«Τα αποτελέσματα αυτά αναδεικνύουν τον καθοριστικό ρόλο των αξιολογήσεων του IIHS στην προώθηση πολλών από τις σημαντικότερες εξελίξεις στην ασφάλεια των αυτοκινήτων τα τελευταία 30 χρόνια», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού, Τζο Νόλαν. «Το πρόγραμμα αξιολόγησης δεν θα μπορούσε να υπάρξει χωρίς τη σταθερή υποστήριξη των εταιρειών-μελών μας, που χρηματοδοτούν το έργο μας».
Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης ότι πλέον ακόμη και τα οικονομικότερα μοντέλα προσφέρουν επίπεδα παθητικής και ενεργητικής ασφάλειας που πριν από μερικά χρόνια συναντούσε κανείς μόνο σε ακριβότερες κατηγορίες. Συστήματα όπως η παρακολούθηση τυφλού σημείου και η αυτόματη πέδηση έκτακτης ανάγκης έχουν πλέον γίνει ευρέως διαθέσιμα, συμβάλλοντας σημαντικά στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων.
Παράλληλα, οι οργανισμοί αξιολόγησης δεν σταματούν να εξελίσσουν τις διαδικασίες τους. Το IIHS και άλλοι φορείς, όπως το Consumer Reports, εξελίσσουν συνεχώς νέες και αυστηρότερες δοκιμές, οι οποίες πλέον εξετάζουν όχι μόνο την προστασία των επιβατών σε περίπτωση σύγκρουσης, αλλά και την εργονομία του εσωτερικού, καθώς και τον βαθμό απόσπασης της προσοχής του οδηγού.
Με βάση την πορεία των τελευταίων τριών δεκαετιών, το IIHS εκτιμά ότι τα αυτοκίνητα των επόμενων ετών θα συνεχίσουν να γίνονται ακόμη ασφαλέστερα, χάρη στη συνεχή εξέλιξη τόσο των τεχνολογιών όσο και των προτύπων αξιολόγησης.
