Ο βρετανικός οίκος Callum Designs παρουσίασε μια σύγχρονη εκδοχή του θρυλικού Mini Cooper Wood and Pickett, που ήταν μια εκλεπτυσμένη, σπάνια και πολυτελής εκδοχή του θρυλικού βρετανικού minicar τη δεκατία του 1960.
Τη δεκαετία εκείνη, της μεταπολεμικής άνθισης όλης της Ευρώπης και μαζί της Mini, οι Bill Wood και Les Pickett, πρώην τεχνίτες της Hoopers (γνωστής για τις πολυτελείς μετατροπές των Bentley), αποφάσισαν να δώσουν νέα πνοή στο ταπεινό Mini.
Το αποτέλεσμα ήταν το Margrave, μια πολυτελής εκδοχή του Mini, ντυμένη με δέρμα Connolly και με πλούσιο εσωτερικό εξοπλισμό, που στόχευε να ανταγωνιστεί το θρυλικό Radford Mini de Ville GT. Ονόματα όπως οι Beatles, ο Peter Sellers, η Britt Ekland και ο George Best είχαν ένα τέτοιο Mini στο γκαράζ τους, όπως αργότερα και οι Mick Jagger, Twiggy και Elton John.
BUY NOW
Σήμερα, δεκαετίες μετά, η ιστορία αναβιώνει. Η Motaclan Limited, που έχει πλέον στην κατοχή της το όνομα Wood and Pickett, συνεργάστηκε με τον Ian Callum και την ομάδα του οίκου Callum Designs για να επαναφέρει αυτόν τον κλασικό θρύλο με μια σύγχρονη προσέγγιση, απόλυτα εξατομικευμένη.
Το πρώτο δείγμα αυτής της συνεργασίας βασίζεται σε ένα πλήρως ανακατασκευασμένο Mini Mk5 Sportspack, με αναβαθμισμένο κινητήρα 110 ίππων, βελτιωμένη ανάρτηση και μια σειρά από νέες αισθητικές και μηχανολογικές παρεμβάσεις.
Ο φανατικός συλλέκτης David Gandy, διάσημο μοντέλο στη Βρετανία, δηλώνει φανατικός λάτρης του Mini και εξηγεί: «Αν κάθεσαι αρκετά κοντά στην Callum, κάποια στιγμή θα φτιάξουν κάτι και για σένα. Μιλάμε χρόνια με τον Ian, από την εποχή του στη Jaguar, και ήταν πάντα όνειρό μου να δουλέψουμε μαζί».
Όσο για την επιλογή του Mini; «Τα περισσότερα restomod έχουν εξαντληθεί -Porsche 911, Jensen Interceptor, Aston Martin... Όλοι ξεχνάνε το Mini. Όμως όλοι έχουν μια ιστορία με ένα Mini. Ποιο άλλο αυτοκίνητο μπορεί να ισχυριστεί κάτι τέτοιο; Σχεδιάστηκε για οικογένεια τεσσάρων και κατέληξε να κερδίζει το Monte Carlo».
Ο Ian Callum, και ο ίδιος παθιασμένος με το Mini -έχοντας στην κατοχή του πέντε ή έξι στο παρελθόν- τονίζει ότι αυτό το project δεν είναι απλά ένα παιχνίδι με χρώματα και υλικά. «Έχουμε ανασχεδιάσει κομμάτια του αμαξώματος, μπροστά και πίσω φώτα, και υπάρχει ένα διακριτικό bodykit για να φιλοξενήσει το φαρδύτερο μετατρόχιο», εξηγεί.
Το αυτοκίνητο του Gandy βάφτηκε σε μεταλλικό ανθρακί χρώμα, εμπνευσμένο από το Mini του Steve McQueen, με μία λευκή λωρίδα στο κέντρο, custom ζάντες και νέο ταμπλό, ενώ στο εσωτερικό έχουν γίνει προσαρμογές ώστε να χωράει άνετα ο ίδιος - παρά το ύψος του, που φτάνει τα 1,91 μέτρα. «Ήταν σαν να φτιάχνεις ένα κοστούμι στα μέτρα σου», δηλώνει χαρακτηριστικά.
Η αναβίωση του Wood and Pickett Mini έρχεται σε μια εποχή που τα αυτοκίνητα έχουν γίνει, όπως λέει ο Gandy, «βαρετά και ξεχνιούνται ευκολα». Αντίθετα, το Mini αυτό προσφέρει μια αυθεντική αναλογική εμπειρία οδήγησης - μια εμπειρία όπου η διασκέδαση υπάρχει ακόμα και στα 80 km/h.
Η Callum εδρεύει στο Warwick της Βρετανίας και δραστηριοποιείται από το 2019 ως design studio και engineering consultancy, έχοντας στο portfolio της από έπιπλα υψηλής αισθητικής έως το επερχόμενο ηλεκτρικό Callum Skye EV.
Η παραγωγή του νέου Wood and Pickett Mini θα είναι αυστηρά περιορισμένη σε λίγα αντίτυπα, με τις πρώτες παραδόσεις να γίνονται τους επόμενους μήνες και την τιμή να ξεκινά από τις 87.000 ευρώ.
