Το project car της Lotus Europa «Big Valve» του 1973, με ολοκληρωμένο αμάξωμα, πλήρες πλαίσιο, τοποθετημένο κινητήρα-κιβώτιο και εσωτερικό, διατίθεται προς πώληση στο eBay έναντι 4.900 δολαρίων.

Η συγκεκριμένη έκδοση θεωρείται για τους λάτρεις της εταιρείας, ως η κορυφαία της σειράς, προσφέροντας αυξημένη ιπποδύναμη, ταχύτητα και στυλ, σε σχέση με τα προγενέστερα μοντέλα με μοτέρ Renault. Η τελευταία εκδοχή που παράχθηκε λοιπόν, χρησιμοποιούσε έναν 1.600άρη Lotus-Ford Twin Cam, με μεγαλύτερες βαλβίδες, υψηλότερη συμπίεση (10,5:1) και εκκεντροφόρους τύπου D.

Με ιπποδύναμη 126 ίππων, αποτέλεσε την ισχυρότερη Europa που κατασκευάστηκε ποτέ. Σχεδιάστηκε από τον Ron Hickman, υπό την καθοδήγηση του Colin Chapman. Ήταν το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής με τοποθετημένο κινητήρα Lotus στο κέντρο και ήταν εμπνευσμένο από την επιτυχία της φίρμας στην Formula 1.

Διέθετε ελαφρύ πλαίσιο, αμάξωμα από fiberglass και κιβώτιο ταχυτήτων από την Renault. Η κίνηση μεταδιδόταν στον πίσω άξονα και το συνολικό βάρος δεν ξεπερνούσε τα 610 κιλά. Το Big Valve έκλεισε την ψαλίδα μεταξύ της μινιμαλιστικής εποχής των σπορ μοντέλων της δεκαετίας του 1960 και της πιο εξελιγμένης της δεκαετίας του 1970, πριν εμφανιστεί στην αγορά η Esprit το 1975.

Αυτό που απεικονίζεται στις φωτογραφίες είναι ένα τέτοιο ολοκληρωμένο project car. Έχει πάνω του τον εργοστασιακό κινητήρα και το 4άρι κιβώτιο Type 352, φορά καρμπυρατέρ Stromberg και το χρώμα του είναι το L15 Gloss Black. Είναι ταξινομημένο στην California των ΗΠΑ και βρίσκεται καταχωρημένο στις αγγελίες του eBay, ώστε να βρει τον επόμενο ιδιοκτήτη του. Η τιμή που ζητείται είναι 4.200 ευρώ περίπου. Μια και πρόκειται για την πιο επιθυμητή Europa, λογικά θα βρεθεί αγοραστής σύντομα.