Μια νέα προσέγγιση στους κυκλικούς κόμβους επιχειρεί να αλλάξει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα για την κυκλοφορία των αυτοκινήτων, με ένα σύστημα που υπόσχεται λιγότερη κίνηση και περισσότερη ασφάλεια.

Οι κυκλικοί κόμβοι αποτελούν πλέον βασικό κομμάτι του σύγχρονου οδικού σχεδιασμού σε ολόκληρη την Ευρώπη, αφού θεωρούνται πιο ασφαλείς και πιο αποδοτικοί σε σχέση με τις παραδοσιακές διασταυρώσεις με φανάρια ή stop. Ωστόσο, παρά την ευρεία χρήση τους, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολλοί οδηγοί είναι η σωστή διαχείριση της προτεραιότητας και των λωρίδων κυκλοφορίας μέσα στον κόμβο.

Σε αυτό το πλαίσιο, στη Σουηδία παρουσιάστηκε μια νέα ιδέα που φιλοδοξεί να αλλάξει εντελώς τον τρόπο λειτουργίας των κυκλικών κόμβων. Πρόκειται για το σύστημα «Hasselcirkeln», μια νέα μορφή πολυλωρίδιου κυκλικού κόμβου που σχεδιάστηκε από τον Σουηδό μηχανικό Sebastian Hasselblom και βασίζεται στην αρχή ότι οι οδηγοί δεν χρειάζεται να διασταυρώνονται μεταξύ τους μέσα στον κόμβο.

Ουσιαστικά, το νέο αυτό μοντέλο λειτουργεί με προεπιλογή λωρίδας πριν την είσοδο στον κυκλικό κόμβο. Ο οδηγός επιλέγει από πριν τη λωρίδα ανάλογα με την έξοδο που θέλει να ακολουθήσει και στη συνέχεια παραμένει σε αυτή καθ’ όλη τη διάρκεια της διέλευσης, χωρίς να χρειάζεται να αλλάξει πορεία ή να διασταυρωθεί με άλλο όχημα.

Έτσι, εξαλείφεται ένα από τα πιο επικίνδυνα σημεία των παραδοσιακών κυκλικών κόμβων, δηλαδή η προσπάθεια εξόδου από την εσωτερική λωρίδα προς την εξωτερική, όπου συχνά δημιουργούνται συγκρούσεις ή απότομα φρεναρίσματα.

Το σύστημα περιλαμβάνει ειδική διαγράμμιση, φυσικό διαχωρισμό των ρευμάτων κυκλοφορίας με νησίδες ή υπερυψωμένα τμήματα, καθώς και ειδικά σχεδιασμένες εξόδους που δεν επιτρέπουν στους οδηγούς να «κόβουν» πορεία μέσα στον κόμβο.

Σύμφωνα με τις πρώτες προσομοιώσεις που πραγματοποιήθηκαν από τους Σουηδούς μηχανικούς, το συγκεκριμένο σύστημα μπορεί να αυξήσει τη χωρητικότητα ενός κυκλικού κόμβου κατά περισσότερο από 20%, μειώνοντας παράλληλα σημαντικά τα πιθανά σημεία σύγκρουσης.

Παράλληλα, οι ειδικοί εκτιμούν πως η συγκεκριμένη λογική θα μπορούσε να βοηθήσει ιδιαίτερα σε μεγάλες αστικές περιοχές, όπου οι κυκλικοί κόμβοι επιβαρύνονται καθημερινά από τεράστιους όγκους οχημάτων και καθυστερήσεις.

Σε αυτό το σημείο να πούμε πως στην Ελλάδα παρατηρείται μια σαφής προσπάθεια εναρμόνισης με τα ευρωπαϊκά πρότυπα οδικής κυκλοφορίας, ιδιαίτερα μέσα από την ολοένα και μεγαλύτερη χρήση κυκλικών κόμβων σε πόλεις και επαρχιακούς δρόμους.

Σύμφωνα με τον Ελληνικό ΚΟΚ, προτεραιότητα σε έναν κόμβο έχει το όχημα που εισέρχεται από δεξιά, εκτός αν υπάρχει διαφορετική σήμανση (π.χ. πινακίδα STOP, ή παραχώρησης προτεραιότητας).

Έτσι, στις περισσότερες περιπτώσεις, ο οδηγός που εισέρχεται στον κόμβο έχει την προτεραιότητα, εκτός αν υπάρχει σήμανση που ορίζει το αντίθετο Έτσι, σε ένα σενάριο όπου υπάρχει κυκλικός κόμβος και οι διασταυρούμενες οδοί δεν διαθέτουν σήμανση, ο οδηγός που κινείται εντός του κόμβου οφείλει να σταματήσει μέχρι να εισέλθει ο οδηγός που έρχεται από την άλλη οδό (διαβάστε για τα πρόστιμα που προβλέπονται εδώ).

Μάλιστα, στην χώρα μας βλέπουμε τελευταία όλο και περισσότερο την εφαρμογή της υποχρεωτικής παραχώρησης προτεραιότητας κατά την είσοδο στους κυκλικούς κόμβους μέσω εκτεταμένης χρήσης πινακίδων STOP και παραχώρησης προτεραιότητας, μια πρακτική που ακολουθείται εδώ και χρόνια στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες και βλέπουμε πλέον σε αρκετούς κόμβους.

Διαβάστε επίσης