Ο κινεζικός κολοσσός Ganfeng δουλεύει πάνω σε μπαταρίες νέας γενιάς που μπορούν να αλλάξουν όσα ξέραμε για την αυτονομία των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Η ηλεκτροκίνηση και οι τεχνολογίες γύρω από αυτήν εξελίσσονται ραγδαία, με τις μπαταρίες και την αυτονομία τους να βρίσκονται στο επίκεντρο, αφού αποτελούν ένα από τα βασικά στοιχεία που μπορούν να κάνουν πιο εύκολη τη μετάβαση του καταναλωτή σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο.

Δεν είναι τυχαίο ότι πλέον βλέπουμε αυτονομίες άνω των 800 χλμ. σε «γήινα» αυτοκίνητα παραγωγής, νούμερο που μέχρι πριν από λίγα χρόνια έμοιαζε με επιστημονική φαντασία. Οι κατασκευαστές γνωρίζουν καλά ότι όποιος καταφέρει να προσφέρει μεγαλύτερη αυτονομία, μικρότερο βάρος, καλύτερη ασφάλεια και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, θα έχει το πάνω χέρι στις πωλήσεις.

Σε αυτή την τεχνολογική κούρσα, η Κίνα δεν θέλει να μείνει απλώς θεατής. Έχοντας ήδη τεράστια εμπειρία στην ηλεκτροκίνηση, θέλει να πρωταγωνιστήσει και στο επόμενο μεγάλο κεφάλαιο των μπαταριών. Σε αυτό το πλαίσιο, o τρίτος μεγαλύτερος παγκοσμίως όμιλος στον χώρο του λιθίου, η Ganfeng Lithium, με τη στήριξη της Changan, ανακοίνωσε σημαντική πρόοδο στις μπαταρίες στερεάς κατάστασης, παρουσιάζοντας τεχνολογία που υπό προϋποθέσεις θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τα δεδομένα στην αυτονομία των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, η νέα μπαταρία στερεάς κατάστασης της Ganfeng φτάνει σε ενεργειακή πυκνότητα 400 Wh/kg. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της εξέλιξης, πρόκειται για τιμή σχεδόν διπλάσια σε σχέση με αρκετές συμβατικές μπαταρίες ιόντων λιθίου που χρησιμοποιούνται σήμερα στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Στην πράξη, μια τέτοια τεχνολογία θα μπορούσε να επιτρέψει την κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων με αυτονομία έως και 2.000 χλμ. ή, αντίστροφα, μοντέλων με πολύ μικρότερες, ελαφρύτερες και πιο αποδοτικές μπαταρίες.

Ταυτόχρονα, η συγκεκριμένη μπαταρία, η οποία χρησιμοποιεί ανόδους πυριτίου-άνθρακα, φέρεται να έχει ξεπεράσει τους 1.100 κύκλους φόρτισης στις δοκιμές. Αυτό σημαίνει ότι, εφόσον η τεχνολογία περάσει στο στάδιο της παραγωγής, θα μπορούσε να έχει διάρκεια ζωής έως και 2 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Παράλληλα με τη μπαταρία των 400 Wh/kg, η εταιρεία εξελίσσει και κυψέλες στερεάς κατάστασης με ανόδιο από μεταλλικό λίθιο, οι οποίες ανεβάζουν την ενεργειακή πυκνότητα στα 500 Wh/kg. 

Η συγκεκριμένη τεχνολογία προορίζεται αρχικά για πιο εξειδικευμένες εφαρμογές, όπως τα νέα ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωση, δηλαδή «ιπτάμενα ταξί» ή τεράστια drones που σχεδιάστηκαν για να αποσυμφορήσουν τους δρόμους των πόλεων, γνωστά και ως VTOL. Η σημασία της όμως είναι σημαντική και για την αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς όσο αυξάνεται η ενεργειακή πυκνότητα, τόσο μειώνεται η ανάγκη για ογκώδεις και βαριές μπαταρίες.

Η ίδια η εταιρεία αναφέρει ότι από εδώ και πέρα, σε συνεργασία με τη Changan, θα εστιάσει στην αντιμετώπιση των εμποδίων που κρατούν τις συγκεκριμένες μπαταρίες ακόμα μακριά από τη μαζική παραγωγή. Παράλληλα, η Ganfeng εξελίσσει και μια νέα σειρά ανόδων με βάση το πυρίτιο, που θα μπορούσαν να προσφέρουν ενεργειακή πυκνότητα από 320 έως 480 Wh/kg, δείχνοντας ότι η μάχη για την επόμενη γενιά μπαταριών έχει αρχίσει να παίρνει φωτιά.