Η ιαπωνική εταιρεία πάει κόντρα στο ρεύμα και δουλεύει πάνω σε νέους πετρελαιοκινητήρες για τα CX-60 και CX-80.

Οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν κάνει αναστροφή στα ηλεκτρικά τους πλάνα ή έχουν έστω… παρεκκλίνει της αρχικά προδιαγεγραμμένης πορείας, επενδύοντας όλο και περισσότερο στις υβριδικές τεχνολογίες. Το ίδιο και η Mazda, που όμως ακολουθεί μία διαφορετική οδό.

Ούτε αυτή εγκαταλείπει τα EV, αναπτύσσει και άλλες τεχνολογίες μείωσης εκπομπών, μόνο που επενδύει, ακόμα, στο diesel! Συγκεκριμένα, έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα δοκιμών, με απώτερο στόχο, οι πετρελαιοκινητήρες των Mazda CX-60 και CX-80 να λειτουργούν με καύσιμο HVO100. Αυτό το ανανεώσιμο καύσιμο χαμηλών εκπομπών ρύπων, ειδικά σε κινητήρες των μεγαλύτερων μοντέλων της ιαπωνικής μάρκας, θα τη βοηθήσει να μειώσει το γενικότερο αποτύπωμά της.

Μέχρι τώρα, το CX-60 προσφέρεται αποκλειστικά με βενζινοκινητήρες, ενώ το CX-80, η ναυαρχίδα της Mazda, έχει τον πετρελαιοκινητήρα σε πρωταγωνιστικό ρόλο – εξ ου και η ανάγκη να γίνει πιο φιλικός προς το περιβάλλον. Τα παραπάνω, αφορούν τον εξακύλινδρο σε σειρά πετρελαιοκινητήρα 3,3 λίτρων με τεχνολογία e-Skyactiv D, που είναι υπό εξέλιξη από την εταιρεία από τη Χιροσίμα, ώστε να είναι πλέον συμβατός με το ανανεώσιμο καύσιμο HVO100. Η προσαρμογή αυτή δεν απαίτησε σημαντικές μηχανικές μετατροπές, όπως συμβαίνει συχνά σε οχήματα που μετατρέπονται για χρήση αερίου καυσίμου και οι δοκιμές είναι στα τελικά τους στάδια.

Το HVO100 (Hydrotreated Vegetable Oil) είναι ένα υδρογονοκατεργασμένο φυτικό έλαιο που παράγεται κυρίως από χρησιμοποιημένα μαγειρικά λάδια, φυτικά έλαια και λίπη. Μέσω μιας διαδικασίας καταλυτικού καθαρισμού με χρήση υδρογόνου σε υψηλή θερμοκρασία και πίεση, παράγεται ένα καύσιμο πολύ υψηλής ποιότητας, με χαρακτηριστικά απόδοσης αντίστοιχα ενός συμβατικού diesel.

Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του HVO100 είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε αυτούσιο είτε αναμεμειγμένο με συμβατικό πετρέλαιο σε οποιαδήποτε αναλογία. Επιπλέον, διατηρεί τις ιδιότητές του ακόμη και σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, έως και -22°C, σε συνθήκες όπου το παραδοσιακό diesel τείνει να πήζει ή να δημιουργεί προβλήματα λειτουργίας.

Το πιλοτικό πρόγραμμα ξεκίνησε στην Πολωνία, όπου ένα CX-60 και ένα CX-80 θα διανύσουν τους επόμενους μήνες χιλιάδες χιλιόμετρα χρησιμοποιώντας αποκλειστικά αυτό το πιο καθαρό καύσιμο. Στόχος είναι τα 40.000 χιλιόμετρα, απόσταση στην οποία σύμφωνα με τον κατασκευαστή, θα υπάρξουν επαρκή δεδομένα για την κατανάλωση καυσίμου, τις εκπομπές ρύπων, την ποιότητα λειτουργίας του κινητήρα και τα επίπεδα θορύβου. Στόχος είναι επίσης να διαπιστωθεί κατά πόσο οι επιδόσεις με HVO100 είναι ισοδύναμες με εκείνες που προσφέρει το συμβατικό πετρέλαιο.