Η Audi περνά σε κεντρικό έλεγχο των συστημάτων παραγωγής μέσω cloud, αντικαθιστώντας σε μεγάλη κλίμακα τους σταθερούς υπολογιστές εργοστασίου.

Η Audi προχωρά με συνέπεια στην ευρεία εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης (AI) στην παραγωγή και την εφοδιαστική της αλυσίδα. Η εταιρεία επεκτείνει σε μεγάλη κλίμακα τη δική της cloud πλατφόρμα για την παραγωγή και εισάγει νέες εφαρμογές και τεχνολογίες AI για τη μαζική βιομηχανική παραγωγή. Στον μετασχηματισμό αυτό, ο premium κατασκευαστής βασίζεται στη συνεργασία με ισχυρούς εταίρους, συνδυάζοντας δεκαετίες βιομηχανικής τεχνογνωσίας με σύγχρονες, ευέλικτες ψηφιακές λύσεις.

Η Audi θέτει σε λειτουργία την πλατφόρμα Edge Cloud 4 Production (EC4P) σε ολόκληρο το παραγωγικό της δίκτυο. Με τον τρόπο αυτό, η εταιρεία καθορίζει ένα νέο σημείο αναφοράς στην πλήρως διασυνδεδεμένη αυτοματοποίηση εργοστασίων και ταυτόχρονα δημιουργεί τη βάση για την ευρεία αξιοποίηση της AI στην παραγωγή. Το EC4P επιτρέπει τον συνδυασμό της κλασικής τεχνολογίας αυτοματισμού με την ευελιξία και την υπολογιστική ισχύ του cloud.

Η μετάβαση αυτή απλοποιεί τις διαδικασίες, μειώνει τον απαιτούμενο επιτόπιο εξοπλισμό hardware και επιταχύνει την εισαγωγή νέων λειτουργιών. Το αποτέλεσμα είναι πιο σταθερές διαδικασίες, χαμηλότερο κόστος συντήρησης και αυξημένο επίπεδο κυβερνοασφάλειας.

Στη συναρμολόγηση οχημάτων στα γερμανικά εργοστάσια, η καθοδήγηση των εργαζομένων ελέγχεται πλέον κεντρικά μέσω cloud. Οι εργαζόμενοι στη γραμμή παραγωγής λαμβάνουν σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες όπως οι προδιαγραφές των οχημάτων ή οι εκδόσεις ανά αγορά από μία ενιαία κεντρική πηγή. Η μετάβαση στο cloud έχει ήδη καταργήσει την ανάγκη για περισσότερους από 1.000 βιομηχανικούς υπολογιστές.

Στο αμάξωμα των σειρών A5 και A6 στο Neckarsulm, το EC4P χρησιμοποιείται πλέον – για πρώτη φορά – σε ένα ιδιαίτερα αυτοματοποιημένο περιβάλλον μαζικής παραγωγής. Οι εικονικοί προγραμματιζόμενοι λογικοί ελεγκτές (vPLC) αντικαθιστούν τους τοπικούς ελεγκτές hardware στις γραμμές παραγωγής. Βιομηχανικές μονάδες, συμπεριλαμβανομένων περίπου 100 ρομπότ, συνεργάζονται μέσω του EC4P με ακρίβεια χιλιοστού του δευτερολέπτου. Το σύστημα πληροί τις υψηλότερες απαιτήσεις για ομαλή παραγωγική ροή, επιτρέποντας την κατασκευή εκατοντάδων αμαξωμάτων ημερησίως σε τρεις βάρδιες – ένα επίπεδο επίδοσης που μέχρι σήμερα θεωρείται μοναδικό στον κλάδο.

Στο μέλλον, το σύστημα Weld Splatter Detection (WSD) θα λειτουργεί επίσης μέσω του Edge Cloud 4 Production, προσφέροντας ακόμη μεγαλύτερη ευελιξία και δυνατότητα κλιμάκωσης. Στο εργοστάσιο της Audi στο Neckarsulm, το WSD ανιχνεύει πιτσιλίσματα συγκόλλησης στο κάτω μέρος του αμαξώματος και τα επισημαίνει με φωτισμό. Μετά από πρόσφατη αναβάθμιση, ένας ρομποτικός βραχίονας έχει αναλάβει τη λείανσή τους – μια ιδιαίτερα απαιτητική σωματικά εργασία. Το πρώτο σύστημα ανίχνευσης πιτσιλισμάτων συγκόλλησης με υποστήριξη AI στον Όμιλο Volkswagen πρόκειται σύντομα να περάσει σε σειριακή παραγωγή σε έξι μονάδες στο Ingolstadt.

Παράλληλα, η Audi αναπτύσσει το ProcessGuardAIn, τη δική της λύση AI για την παρακολούθηση των παραγωγικών διαδικασιών. Η ανάπτυξη κατέστη δυνατή χάρη σε μια ομάδα ειδικών δεδομένων της Audi, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια δημιούργησαν την δια-εργοστασιακή πλατφόρμα “P-Data Engine”. Η πλατφόρμα αυτή ενοποιεί δεδομένα από διαφορετικά συστήματα και εργοστάσια σε ένα ενιαίο, ποιοτικά ελεγχόμενο επίπεδο. Με αυτή τη βάση, οι data scientists της Audi μπορούν να αναπτύσσουν και να κλιμακώνουν γρήγορα εφαρμογές AI, όπως το ProcessGuardAIn.