Η Shell παρουσίασε το πρωτότυπο όχημα Triple 10 Challenge, το οποίο σχεδιάστηκε με βασικό στόχο να δοκιμαστεί μια νέα τεχνολογία που θα επιτρέπει την πολύ γρηγορότερη φόρτιση της μπαταρίας των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Παρόλο που το αυτοκίνητο δεν προορίζεται για μαζική παραγωγή, η τεχνολογία που δοκιμάζεται κάτω από τις λαμαρίνες του Triple 10 έχει σκοπό να αντιμετωπίσει ένα από τα βασικότερα «μειονεκτήματα» των ηλεκτρικών οχημάτων: τον σημαντικά μεγαλύτερο χρόνο που απαιτεί η επαναφόρτιση της μπαταρίας σε σύγκριση με το γέμισμα του ντεπόζιτου στα θερμικά αυτοκίνητα.
Το πρωτότυπο όχημα που εξέλιξαν η Shell και η βρετανική RML είναι ένα πεντάθυρο hatchback το οποίο ονομάζεται Triple 10 χάρη στον τριπλό στόχο του όλου εγχειρήματος: Πρώτον, την επίτευξη 10 χιλιομέτρων ανά kWh όσον αφορά την αυτονομία που εξασφαλίζει η μπαταρία· δεύτερον, την ταχεία επαναφόρτιση της μπαταρίας σε μόλις 10 λεπτά· και τρίτον, συνολικό ανθρακικό αποτύπωμα 10 τόνων CO2 καθ΄ όλο τον κύκλο ζωής του αυτοκινήτου, ποσό περίπου 50% μειωμένο σε σύγκριση με ένα μέσο ηλεκτρικό όχημα.
BUY NOW
Το πλαίσιο του concept έχει κατασκευαστεί από ανακυκλωμένο αλουμίνιο, ενώ η εταιρεία δεν δημοσιοποίησε στοιχεία σχετικά με την ισχύ ή τη συνολική αυτονομία που εξασφαλίζει η μπαταρία των 32 kWh.
Στο επίκεντρο του εγχειρήματος του Triple 10 βρίσκεται μία μέθοδος γνωστή ως ψύξη μέσω εμβάπτισης (immersion cooling), η οποία επιτρέπει στο υγρό το οποίο η εταιρεία έχει ονομάσει Shell Recharge να ψύχει αποτελεσματικότερα τη μπαταρία.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα ψύξης, όπου το ψυκτικό υγρό κυκλοφορεί μέσα από ξεχωριστά κανάλια, η εμβάπτιση εξασφαλίζει πολύ πιο ομοιόμορφη μεταβολή της θερμοκρασίας, ενώ επιτρέπει και την έμμεση ψύξη μερών του συστήματος κίνησης, όπως ο ηλεκτροκινητήρας και τα ηλεκτρονικά ισχύος.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών τα αποτελέσματα ήταν πολύ ενθαρρυντικά, καθώς η μπαταρία του Triple 10 φόρτισε από το 10% στο 80% σε μόλις 9 λεπτά και 54 δευτερόλεπτα με ισχύ έως 175 kW.
Η συγκεκριμένη μέθοδος προσφέρει δύο επιπλέον πλεονεκτήματα, αφού αφενός απαιτούνται λιγότερα εξαρτήματα και λιγότερα ξεχωριστά κυκλώματα ψύξης, και αφετέρου οι κυψέλες της μπαταρίας είναι πιο εύκολα προσβάσιμες, καθώς δεν περιβάλλονται από πρόσθετα υλικά.
Η ψύξη μέσω εμβάπτισης θεωρείται μία από τις πιο ενδιαφέρουσες τεχνολογίες για το μέλλον της ηλεκτροκίνησης, καθώς προσφέρει πρακτική λύση στην ανάγκη για ολοένα και ταχύτερη φόρτιση. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι και άλλα ερευνητικά κέντρα εξετάζουν παρόμοιες μεθόδους, η τεχνολογία εξακολουθεί να θεωρείται ιδιαίτερα εξειδικευμένη και περιορισμένης εφαρμογής.
Ωστόσο μέσω αυτού του εγχειρήματος, η Shell φιλοδοξεί να είναι έτοιμη να προμηθεύσει την τεχνολογία αυτή στους μεγάλους κατασκευαστές όταν η αγορά θα είναι έτοιμη για αυτό το τεχνολογικό άλμα.
