Αυτό είναι το κοίτασμα που θα σώσει την Ευρώπη -Σε ποια χώρα ανακαλύφθηκε, γιατί είναι τόσο σημαντικό
Ένα νέο κοίτασμα σπάνιων μετάλλων ανακαλύφθηκε στην ευρωπαϊκή ήπειρο, δημιουργώντας νέα δεδομένα σε έναν από τους σημαντικότερους κλάδους της παγκόσμιας οικονομίας.
Μπορεί τον τελευταίο καιρό η Ευρώπη να έχει στρέψει σημαντικά το ενδιαφέρον της στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και στις μορφές πράσινης κινητικότητας, βάζοντας σταδιακά στο περιθώριο τα παραδοσιακά οχήματα με θερμικούς κινητήρες, ενόψει και της επικείμενης απαγόρευσης του 2035, ωστόσο η αλήθεια είναι πως τα αρχικά πλάνα δεν φαίνεται να εξελίσσονται στους ρυθμούς που αναμένονταν.
Και αυτό γιατί, πέρα από την υπαρκτή ακόμη διστακτικότητα του καταναλωτικού κοινού απέναντι στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, που δεν επιτρέπει ακόμη τη μαζική στροφή προς τη συγκεκριμένη τεχνολογία, υπάρχει ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα, ήτοι η εμπορική και παραγωγική επάρκεια της Ευρώπης.
BUY NOW
Ουσιαστικά, η ευρωπαϊκή ήπειρος και οι κατασκευαστές της, παρά τη βαθιά γνώση και την έντονη παρουσία τους στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας, βλέπουν τον εαυτό τους να βρίσκεται πίσω από άλλες χώρες, και κυρίως από την Κίνα. Η ασιατική χώρα αφενός επένδυσε από νωρίς στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και αφετέρου διαθέτει πλούσια κοιτάσματα και σημαντικές ποσότητες των απαραίτητων μεταλλευμάτων που θεωρούνται κρίσιμα για την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων και την τεχνολογία των ηλεκτρικών γενικότερα.
Και παρά το γεγονός ότι η Ευρώπη θεωρεί πως μπορεί να μεταφέρει το know-how που έχει αποκτήσει μέσα από δεκαετίες εμπειρίας στα παραδοσιακά αυτοκίνητα με θερμικούς κινητήρες, κάτι που ήδη φαίνεται σε σημαντικό βαθμό από τις σύγχρονες προτάσεις της, ερωτήματα υπάρχουν εδώ και αρκετό καιρό σχετικά με τη δυνατότητά της να ανταγωνιστεί την Κίνα και στον τομέα των πρώτων υλών.
Σε αυτό το πλαίσιο, μία από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις που θα μπορούσαν να αλλάξουν τις συγκεκριμένες ισορροπίες έγινε γνωστή πρόσφατα, με την Ισπανία να φαίνεται πως φιλοξενεί ένα από τα πλέον σημαντικά κοιτάσματα που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που προέρχονται από την εταιρεία η οποία εντόπισε το κοίτασμα, αυτό βρίσκεται στην κεντρική Ισπανία και, πιο συγκεκριμένα, στην επαρχία της Σαλαμάνκα, στη δυτική πλευρά της χώρας. Ως προς τους αριθμούς του είναι εντυπωσιακό, αφού περιέχει περίπου 49.000 τόνους λιθίου, δηλαδή το βασικό συστατικό που χρησιμοποιείται στις μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Μάλιστα, το συγκεκριμένο κοίτασμα περιλαμβάνει και περίπου 25.000 τόνους οξειδίου του ρουβιδίου, ενός ιδιαίτερα σπάνιου υλικού, το οποίο σύμφωνα με τις σχετικές πληροφορίες έχει εξαντληθεί σε όλες τις χώρες εκτός της Κίνας τα τελευταία 20 χρόνια.
Ως προς την ακριβή τοποθεσία του, το κοίτασμα Conchas καλύπτει περίπου 31 τετραγωνικά χιλιόμετρα στην επαρχία της Σαλαμάνκα, κοντά στα πορτογαλικά σύνορα και πιο συγκεκριμένα στους δήμους Espeja και Fuentes de Oñoro, περίπου 21 χιλιόμετρα από τη Ciudad Rodrigo και 110 χιλιόμετρα από την πόλη της Σαλαμάνκα.
Σύμφωνα με όσα μεταδίδονται, σε περίπτωση που τα κοιτάσματα που ανακαλύφθηκαν μπορούν να εξαχθούν με επιτυχία από το έδαφος, η ποσότητα των διαθέσιμων υλικών είναι τέτοια που θα μπορούσε να βοηθήσει σημαντικά την ευρωπαϊκή βιομηχανία ηλεκτρικών αυτοκινήτων και να μετατρέψει την Ισπανία σε έναν από τους σημαντικότερους κρίκους της διεθνούς αλυσίδας παραγωγής ηλεκτρικών μπαταριών.
Σημειώνεται, ωστόσο, πως η δυνατότητα εξαγωγής των συγκεκριμένων μεταλλευμάτων δεν έχει ακόμη αποδειχθεί στην πράξη, καθώς το επόμενο διάστημα θα πρέπει να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες μελέτες και να διαπιστωθεί κατά πόσο το κοίτασμα μπορεί πράγματι να αξιοποιηθεί για μαζική παραγωγή.
Η Berkeley, η εταιρεία εξόρυξης που έχει αναλάβει το έργο, πάντως, έχει ήδη κάνει λόγο για ένα κοίτασμα που θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα, ενώ οι πρώτες αναλύσεις έχουν γίνει σε επιφανειακό επίπεδο κάτι που σημαίνει πως ιδιαίτερα πιθανό είναι το ενδεχόμενο οι πραγματικές ποσότητες να είναι ακόμη μεγαλύτερες.
Τέλος, να αναφέρουμε πως το έργο βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, με την Berkeley να πραγματοποιεί περαιτέρω μελέτες προκειμένου να αξιολογήσει τις δυνατότητες του κοιτάσματος και να καθορίσει εάν αυτό μπορεί τελικά να εξελιχθεί σε ένα ενεργό ορυχείο.
Σε περίπτωση που οι σχετικές εκτιμήσεις επιβεβαιωθούν, το συγκεκριμένο κοίτασμα θα μπορούσε, τουλάχιστον σε θεωρητικό επίπεδο, να αλλάξει σημαντικά τον ενεργειακό χάρτη της Ευρώπης και να ενισχύσει τη θέση της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας στον τομέα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων και των μπαταριών.
