Στο νέο κεφάλαιο της ιστορίας της Mercedes στην ηλεκτρική κινητικότητα, δύο πρωτότυπα της VLE ολοκλήρωσαν με επιτυχία ένα ταξίδι 1.090 χιλιομέτρων από τη Στουτγκάρδη έως τη Ρώμη, με μόλις δύο στάσεις φόρτισης των 15 λεπτών.

Η διαδρομή, που περιλάμβανε από αλπικά περάσματα και αυτοκινητόδρομους μέχρι στενά σοκάκια της Ιταλίας, αποτέλεσε ένα δύσκολο τεστ για την καθημερινή χρηστικότητα και την αποδοτικότητα της νέας πλατφόρμας Van Electric Architecture (VEA) της εταιρείας της Στουτγάρδης.

Όπως σημειώνει η Mercedes, η απόδοση του ηλεκτρικού συστήματος κίνησης, η ανάκτηση ενέργειας, η διαχείριση της θερμοκρασίας και το σύστημα τετραδιεύθυνσης στον πίσω άξονα άφησαν αρκετά θετικές ενδείξεις.

Η διαδρομή καλύφθηκε σε περίπου 13 ώρες, με μόλις δύο στάσεις φόρτισης των 15 λεπτών. Οι εξωτερικές θερμοκρασίες κυμάνθηκαν από 11°C στη Στουτγκάρδη έως και 33°C στη Ρώμη, όμως η καμπίνα παρέμεινε σταθερά κλιματιζόμενη στους 22°C, με στόχο να μην θυσιαστεί η άνεση στην υπηρεσία της αποδοτικότητας.

Η τετραδιεύθυνση του πίσω άξονα αποδείχθηκε εξαιρετικά χρήσιμη σε στροφές και στενούς δρόμους, εξασφαλίζοντας ευκολία χειρισμών και αυξημένη σταθερότητα. Σύμφωνα με τον Dr. Andreas Zygan, επικεφαλής εξέλιξης των Vans της Mercedes-Benz, «οι μελλοντικές μας πολυμορφικές λιμουζίνες αποδεικνύουν ξανά την καθημερινή τους ευχρηστία και την αποδοτικότητα της νέας μας ηλεκτρικής πλατφόρμας».

Το ταξίδι αυτό αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης διαδικασίας δοκιμών εξέλιξης της VLE, η οποία περιλαμβάνει ψηφιακή προσομοίωση, εσωτερικά τεστ στις εγκαταστάσεις της Mercedes-Benz στο Unterturkheim και δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες.

Πέρσι, τα πρωτότυπα της VLE ταξίδεψαν μέχρι το Nord Cap στη Νορβηγία, ενώ τον χειμώνα του 2025 υποβλήθηκαν σε δοκιμές ψύχους στη Σουηδία. Αυτή τη φορά, η διαδρομή κατευθύνθηκε νότια, με φόντο την Αιώνια Πόλη.

Από το 2026, η Mercedes-Benz θα λανσάρει την νέα, αρθρωτή και κλιμακούμενη πλατφόρμα VEA, η οποία ανοίγει τον δρόμο για μια νέα εποχή στα πολυμορφικά και επαγγελματικά της οχήματα. Η πλατφόρμα θα επιτρέψει τον σαφή διαχωρισμό μεταξύ των ιδιωτικής χρήσης MPV (Grand Limousines) και των επαγγελματικών Van, με απόλυτη προσαρμογή στις ανάγκες κάθε κατηγορίας.

Τα νέα ηλεκτρικά MPV θα φέρουν τις ονομασίες VLE και VLS, με το πρώτο να εστιάζει σε ευέλικτες λύσεις για οικογένειες, λάτρεις των δραστηριοτήτων και VIP shuttle, ενώ το δεύτερο θα αποτελέσει ξεχωριστή κατηγορία πολυτελείας.