Καθώς οι φήμες «φουντώνουν» για την πολυαναμενόμενη επιστροφή του Roadster, η αμερικανική εταιρεία προχωρά στις πρώτες δοκιμές του Cybercab - του αυτόνομου ταξί που ήδη δοκιμάζεται στις ΗΠΑ.

Αν και ο Elon Musk δεν φημίζεται για τη συνέπεια των υποσχέσεών του, όλα δείχνουν πως αυτή τη φορά -αν υπολογίσουμε και τα λόγια άλλων στελεχών της Tesla- όντως περιμένουμε μέσα στους προσεχείς μήνες δύο νέα αυτοκίνητα από την εταιρεία της Καλιφόρνια.

Η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, Robyn Denholm, επιβεβαίωσε ότι κάτι μεγάλο ετοιμάζεται πριν από το τέλος του έτους - λέγοντας πως «θα παρουσιάσουμε περισσότερα αυτοκίνητα».

Φαντάζει πολύ πιθανό το ένα από αυτά να είναι το νέο Roadster, που είχε αποκαλυφθεί το 2017 και έκτοτε δεν βγήκε ποτέ στην παραγωγή - παρά τον αρχικό προγραμματισμό για το 2020. Έκτοτε, το ηλεκτρικό αμερικανικό sportscar έχει περάσει στη σφαίρα του θρύλου (ή του ανέκδοτου).

Μετά από αλλεπάλληλες αναβολές και εξαφανίσεις από τα πλάνα της εταιρείας, το πρόγραμμα τώρα επανεμφανίζεται δυναμικά. Όσοι είχαν προκαταβάλει 50.000 δολάρια για να το προπαραγγείλουν, φαίνεται πως δεν θα χρειαστεί να περιμένουν άλλο.

Η Tesla αναμένεται να παρουσιάσει σύντομα την τελική εκδοχή του Roadster σε μια εκδήλωση που χαρακτηρίζεται ήδη ως “επική”. Οι ενδείξεις είναι ξεκάθαρες: πρόσφατη αγγελία προσλήψεων της εταιρείας αναφέρει ότι «ζητείται μηχανικός παραγωγής για την ανάπτυξη και την εκκίνηση εξοπλισμού παραγωγής μπαταριών για το νέο, καινοτόμο Roadster».

Η περιγραφή μιλάει για συμμετοχή στη δημιουργία νέων αρχιτεκτονικών μπαταριών, επιβεβαιώνοντας πως το μοντέλο βρίσκεται στα πρώτα στάδια προπαραγωγής.

Οι πιο ρεαλιστικές προβλέψεις κάνουν λόγο για παρουσίαση στα τέλη του 2026 ή, πιθανότερα, το 2027 - εκτός κι αν υπάρξουν νέες καθυστερήσεις, κάτι καθόλου ασυνήθιστο για την Tesla.

Την ίδια στιγμή το Cybercab, το αυτόνομο ρομποταξί της εταιρείας, έχει πλέον περάσει από το στάδιο των εσωτερικών δοκιμών σε πραγματικές συνθήκες κυκλοφορίας. Μέχρι σήμερα, η υπηρεσία ρομποταξί λειτουργεί με τροποποιημένα Model Y, όμως το νέο όχημα δοκιμάζεται ήδη στους δρόμους με οδηγό ασφαλείας πίσω από το τιμόνι.

Το αυτοκίνητο διαθέτει ακόμα τιμόνι, πεντάλ, καθρέφτες και φυσικό οδηγό, όχι ως αλλαγή κατεύθυνσης, αλλά ως αναγκαίο βήμα για την πιστοποίηση του συστήματος αυτόνομης οδήγησης. Μετά τις δοκιμές στο εργοστάσιο της Fremont στην Καλιφόρνια, το Cybercab δοκιμάζεται πλέον στην κανονική κυκλοφορία, πριν περάσει στη φάση των ρυθμιστικών εγκρίσεων.

Μόλις λάβει την επίσημη άδεια, η Tesla θα είναι έτοιμη να αντικαταστήσει τα Model Y με τα νέα Cybercab στον στόλο των αυτόνομων ρομποταξί της, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για τις μετακινήσεις χωρίς οδηγό.