Το 2025 αποτελεί μία χρονιά προκλήσεων για τον Φαίδωνα Παπαφιλίππου, που συνεχίζει να εκπροσωπεί την Ελλάδα σε κορυφαίους θεσμούς του παγκόσμιου karting!

Ο 15χρονος οδηγός με την ήδη πλούσια αγωνιστική εμπειρία και εκτός συνόρων, φέτος αγωνίζεται στο ROK Cup Italia. Το άκρως ανταγωνιστικό πρωτάθλημα που διεξάγεται στην Ιταλία εδώ και 20 και πλέον χρόνια, με όλους τους αγωνιζόμενους να μάχονται χρησιμοποιώντας κινητήρες ROK, σε επτά διαφορετικές κατηγορίες, με στόχο το Superfinal. Εκεί που συναντιέται η αφρόκρεμα του παγκόσμιου karting αφού προκρίνονται όσοι διακρίθηκαν στα αντίστοιχα πρωταθλήματα σε άλλες χώρες της Ευρώπης, την Ασία, τη Νότια Αφρική και τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Ο Φαίδωνας αγωνίζεται στην κατηγορία ROK Junior με την Zanchi Motorsport και ακολουθεί όλο το πρόγραμμα, ξεχωρίζοντας με τις εμφανίσεις του στους πρώτους τέσσερις γύρους του θεσμού.

Στην πρεμιέρα της Franciacorta Karting Track στο Castrezzato, ανάμεσα σε 54 συμμετοχές, ήταν σταθερά εντός πεντάδας σε όλες τις διαδικασίες αλλά αναγκάστηκε να εκκινήσει τελευταίος τον τελικό. Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να σκαρφαλώσει στην 26η θέση.

Έπειτα, στην πίστα 7 Laghi Kart στο Castelletto di Branduzzo, ανάμεσα σε 42 συμμετοχές, σημείωσε την pole position και μάλιστα με διαφορά 0.283sec από τον πλησιέστερο αντίπαλο! Η ολοκλήρωση του πρώτου προκριματικού σκέλους τον βρήκε τρίτο, ενώ στο πέσιμο της καρό σημαίας στο δεύτερο, ήταν στη δεύτερη θέση. Στον τελικό εκκίνησε τέταρτος και τερμάτισε στην ίδια θέση, ωστόσο μία ποινή 5sec τον έριξε εκ των υστέρων όγδοο.

Ο τρίτος γύρος του θεσμού ήταν ξανά στη Franciacorta Karting Track – αυτή τη φορά με 60 οδηγούς να μάχονται στην κατηγορία ROK Junior. Εκεί ξεκίνησε δυναμικά με καλύτερο χρόνο στις ελεύθερες δοκιμές, με μία δεύτερη και δύο τέταρτες θέσεις στα σκέλη, για να έρθει ο τελικός που τον βρήκε στο βάθρο, μιας και πήρε τερματισμό στην 3η θέση!

Ακολούθησε η δοκιμασία στην Pista Azzurra, στο Jesolo. Ανάμεσα σε 36 αγωνιζόμενους, ο Παπαφιλίππου ήταν ξανά στην pole position, πρώτος στα δύο αγωνιστικά σκέλη και πέμπτος στον τελικό. Και στην απονομή στην οποία συμψηφίζονται όλα τα αποτελέσματα στις επίσημες διαδικασίες του αγώνα, ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου.

Τα παραπάνω, τον έχουν τοποθετήσει στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας. Με συγκομιδή 10, 45, 55 και 63 βαθμούς αντίστοιχα στους προηγούμενους τέσσερις γύρους του θεσμού, έχει φτάσει τους 173 και είναι μία ανάσα από την τρίτη θέση και με απόσταση ασφαλείας από τον πέμπτο.

Ο Φαίδωνας δήλωσε σχετικά με την έως τώρα σεζόν του: «Είναι μια πολύ καλή χρονιά για εμένα. Νιώθω πολύ σίγουρος για τον εαυτό μου, βρίσκομαι σε μια πολύ καλή ομάδα – τη Zanchi Motosport, που με υποστηρίζει και μου παρέχει τον καλύτερο δυνατό εξοπλισμό. Έτσι, καταφέρνω να πετυχαίνω τους πιο γρήγορους χρόνους σε κάθε πίστα και να μπορώ να ανταγωνίζομαι τον κάθε αντίπαλο».

Αυτή την εβδομάδα ο Έλληνας οδηγός έχει μία νέα πρόκληση. Σε γνώριμο πεδίο μάχης. Ο πέμπτος γύρος του ROK Cup Italia διεξάγεται στην πίστα South Garda Karting του Lonato. Μία αγωνιστική διαδρομή 1200 μέτρων στην οποία θα υπάρχει και μία ιδιαιτερότητα – θα είναι ο πρώτος φετινός νυχτερινός αγώνας του θεσμού!

«Έχω τρέξει αρκετές φορές στην συγκεκριμένη πίστα και έχω δείξει την ταχύτητα μου», λέει με αυτοπεποίθηση ο Παπαφιλίππου. «Η πίστα του Lonato είναι μια από τις πιο τεχνικές πίστες της Ιταλίας και εκτός από εμπειρία, απαιτεί και καλή φυσική κατάσταση. Βάσει των έως τώρα αποτελεσμάτων μου στο θεσμό, στόχος είναι ένας: η νίκη».

Αρωγοί στις φετινές προσπάθειες του Φαίδωνα είναι η BMW Σπανός και η Puma Hellas.