Το φετινό Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, αποδείχθηκε πως είχε ιδιαίτερο στρατηγικό ενδιαφέρον.
Ο Kimi Antonelli πανηγύρισε τη νίκη στο Circuit of the Americas, όμως ακόμα δεν σφράγισε και μαθηματικά τον τίτλο. Στην ένατη νίκη του, ο οδηγός της Mercedes-AMG πλαισιώθηκε στο βάθρο από τον Charles Leclerc της Scuderia Ferrari και τον Max Verstappen της Red Bull Racing.
Το αξιοσημείωτο είναι πως χρησιμοποίησαν τρεις διαφορετικές στρατηγικές! Ο Ιταλός επέλεξε στρατηγική ενός πιτ στοπ, ενώ οι Leclerc και Verstappen πραγματοποίησαν δύο πιτ στοπ. Ο Ιταλός εκκίνησε με τη μέση γόμα προτού περάσει στη σκληρή γόμα, κατά τη μοναδική του στάση στα pit. Ο Μονεγάσκος είχε μαλακή γόμα στο πρώτο stint, στη συνέχεια πέρασε στη μέση και ολοκλήρωσε τον αγώνα με τη σκληρή γόμα. Όσο για τον Ολλανδό, στα δύο πρώτα μέρη είχε φρέσκα σετ μαλακής γόμας ενώ στο τελευταίο επέλεξε τη μέση.
BUY NOW
Σε ολόκληρο το grid υπήρχε μια σχεδόν τέλεια ισορροπία μεταξύ στρατηγικών ενός και δύο αλλαγών, προσφέροντας μια ιδιαίτερα συναρπαστική τακτική αναμέτρηση και δημιουργώντας πολυάριθμες ευκαιρίες για προσπεράσεις. Οι θερμοκρασίες ήταν ελαφρώς χαμηλότερες σε σύγκριση με την Παρασκευή και το Σάββατο στο Austin, με τη θερμοκρασία της πίστας να πέφτει στους 32°C στα τελικά στάδια του αγώνα.
Ο διευθυντής μηχανοκίνητου αθλητισμού της Pirelli, Dario Marrafuschi: «Το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών αποδείχθηκε ένας ιδιαίτερα συναρπαστικός αγώνας από στρατηγικής απόψεως, καθώς και οι τρεις γόμες χρησιμοποιήθηκαν από τις ομάδες κατά τη διάρκεια του γεγονότος. Οι λύσεις που φέραμε στο Όστιν απέδωσαν σύμφωνα με τις προσδοκίες που είχαν προκύψει τις προηγούμενες ημέρες, με τη σκληρή γόμα να δείχνει ελαφρώς καλύτερη απόδοση από την αναμενόμενη. Τα επίπεδα φθοράς που παρατηρήθηκαν κατά το πρώτο μέρος του αγώνα επιβεβαίωσαν τις προβλέψεις που έγιναν μετά τις ελεύθερες δοκιμές, καθιστώντας τη στρατηγική της μίας στάσης την πιο αποτελεσματική επιλογή, όπως αποδείχθηκε στον αγώνα, έστω και με πολύ μικρή διαφορά. Οι στρατηγικές δύο στάσεων που υιοθέτησαν ορισμένες ομάδες επηρεάστηκαν κυρίως από το πρόωρο πιτ στοπ του Verstappen, καθώς κυνηγούσε τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Antonelli, προκαλώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση στη διαχείριση του αγώνα σε όλο το grid. Οι οδηγοί που μπόρεσαν να επωφεληθούν έχοντας ελεύθερο πεδίο μπροστά τους επιβεβαίωσαν την ανταγωνιστικότητα της στρατηγικής μίας στάσης, διατηρώντας σταθερό ρυθμό μέχρι την καρό σημαία».
Ο Ιταλός συνέχισε: «Η φθορά των ελαστικών ήταν σχετικά υψηλή και ευρέως ομοιόμορφη μεταξύ των ομάδων, χωρίς να μεταφράζεται σε κάποια σημαντική αύξηση της πτώσης απόδοσης. Από την οπτική της κατάστασης των ελαστικών, η συνολική εικόνα ήταν επίσης αξιοσημείωτα συνεπής, με ορισμένες διαφορές να παρατηρούνται κυρίως στη μέση γόμα. Η σκληρή γόμα δικαίωσε τις ομάδες που την ενσωμάτωσαν στις στρατηγικές τους, προσφέροντας συνεπή απόδοση και ένα επίπεδο ανταγωνιστικότητας που, για παράδειγμα, επέτρεψε στον Leclerc να προσπεράσει τον Verstappen».
