Η κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα τη συμφωνία-ορόσημο για τη διεξαγωγή Grand Prix στη Ρουάντα!
Συγκεκριμένα, η Formula 1 ανακοίνωσε 10ετή συμφωνία που επαναφέρει το σπορ στην Αφρικανική ήπειρο για πρώτη φορά από το 1993, με το Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda, να προγραμματίζεται να ενταχθεί στο αγωνιστικό ημερολόγιο στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Η διεξαγωγή αγώνων στη συγκεκριμένη ήπειρο, αποτελεί μακροχρόνια επιδίωξη της Formula 1 αλλά και κάτι το οποίο ο Lewis Hamilton έχει δηλώσει στον συντάκτη αυτού του άρθρου πώς επιδιώκει με κάθε τρόπο. Και τελικά, έγινε πραγματικότητα. Η σημερινή ανακοίνωση έρχεται έπειτα από χρόνια συνεργασίας, ώστε να διασφαλιστεί ότι έχουν τεθεί οι κατάλληλες βάσεις, με τον καλύτερο συνεργάτη, για τη διοργάνωση ενός επιτυχημένου, βιώσιμου και παγκόσμιας κλάσης Grand Prix, το οποίο θα συνεχίσει να προσφέρει για τις επόμενες γενιές.
BUY NOW
Η μακροπρόθεσμη συμφωνία προβλέπει ότι ο πρώτος αγώνας στη χώρα θα διεξαχθεί μόλις ολοκληρωθεί η κατασκευή της νέας πίστας, ειδικά σχεδιασμένης για τον σκοπό αυτό, στην περιοχή Bugesera της Ρουάντα, κάτι που αναμένεται να συμβεί στις αρχές της επόμενης δεκαετίας. Η νέα πίστα θα αναπτυχθεί σύμφωνα με τα πρότυπα της κατηγορίας FIA Grade 1, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου έργου ανάπτυξης του αθλητισμού, του τουρισμού, των υποδομών και της επιχειρηματικής δραστηριότητας, υπό την ηγεσία του Οργανισμού Ανάπτυξης της Ρουάντα (Rwanda Development Board).
Πίσω από τη σχεδίαση της αγωνιστικής διαδρομής θα είναι ο πρώην οδηγός αγώνων, Alex Wurz, ενώ την κατασκευή της έχει αναλάβει το αρχιτεκτονικό γραφείο των Hermann και Karsten Tilke. Μία «ομάδα» που είναι πίσω και από το project της Σαουδικής Αραβίας στην υπό κατασκευή πίστα της Κιντίγια.
Η πίστα θα βρίσκεται περίπου 40 χιλιόμετρα νότια του Κιγκάλι και δίπλα στο νέο Διεθνές Αεροδρόμιο. Θα σχεδιαστεί έτσι ώστε να εναρμονίζεται με το φυσικό τοπίο, αξιοποιώντας τις υψομετρικές διαφορές της περιοχής για τη δημιουργία μιας μοναδικής και απαιτητικής αγωνιστικής εμπειρίας, προσφέροντας παράλληλα εξαιρετικές δυνατότητες θέασης στους φιλάθλους. Πέρα από τα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα, ο χώρος θα λειτουργεί ως προορισμός καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με δυνατότητα φιλοξενίας διεθνών διοργανώσεων μηχανοκίνητου αθλητισμού, μεγάλων εκδηλώσεων, συνεδρίων και ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων, συμβάλλοντας στη μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη και την προσέλκυση επενδύσεων σε ολόκληρη την περιοχή.
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει η σχετική ανακοίνωση της διοίκησης του σπορ, τα παραπάνω «…αντικατοπτρίζουν τη συνεχή δέσμευση της Formula 1 να διευρύνει την παγκόσμια εμβέλειά της και να συνδεθεί με νέα κοινά σε όλο τον κόσμο. Η Αφρική αποτελεί μία από τις πιο συναρπαστικές ευκαιρίες ανάπτυξης για το άθλημα, καθώς περισσότεροι από 100 εκατομμύρια φίλαθλοι παρακολουθούν ήδη τη Formula 1 σε ολόκληρη την ήπειρο, ενώ σχεδόν το 60% των φιλάθλων σε βασικές αγορές της υποσαχάριας Αφρικής είναι κάτω των 35 ετών».
Όσο για την επιλογή της Ρουάντα, μόνο τυχαία δεν είναι και όπως σας έχουμε αναφέρει σε παλαιότερα άρθρα, ήταν η χώρα που βρισκόταν στην pole position για να μπει στο χάρτη της F1, αφήνοντας πίσω της τη Νότια Αφρική. Βλέπετε, η συγκεκριμένη χώρα έχει καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους προορισμούς της Αφρικής για τη φιλοξενία διεθνών εκδηλώσεων, έχοντας διοργανώσει με επιτυχία σημαντικές αθλητικές διοργανώσεις και διεθνείς συναντήσεις, μεταξύ των οποίων το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Δρόμου της UCI, το ICC Women’s Challenge Trophy, το Συνέδριο της FIFA το 2023, το Basketball Africa League, τις Γενικές Συνελεύσεις της FIA το 2024 και κυρίως, την Τελετή Απονομής των Βραβείων της FIA. Το Formula 1 African Grand Prix, με την presented by Visit Rwanda, αποτελεί το επόμενο κεφάλαιο στη φιλοδοξία της χώρας να εξελιχθεί σε διεθνώς αναγνωρισμένο κέντρο αθλητισμού, τουρισμού, καινοτομίας και επιχειρηματικότητας.
Όπως προσθέτει η ανακοίνωση: «Το έργο δεν αποσκοπεί απλώς στην επιστροφή της Formula 1 στην Αφρική, αλλά στη δημιουργία μιας μακροχρόνιας παρακαταθήκης, μέσω της στήριξης του τουρισμού, της προσέλκυσης επενδύσεων, της ανάπτυξης του τοπικού ανθρώπινου δυναμικού και της δημιουργίας νέων ευκαιριών για τις κοινότητες και τις επιχειρήσεις. Η Formula 1, η κυβέρνηση της Ρουάντα και ο Οργανισμός Ανάπτυξης της Ρουάντα μοιράζονται το κοινό όραμα για τη δημιουργία μιας διοργάνωσης που θα επιφέρει ουσιαστικό οικονομικό και κοινωνικό αντίκτυπο, εμπνέοντας παράλληλα τις επόμενες γενιές σε ολόκληρη την ήπειρο».
Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ημερομηνία διεξαγωγής του πρώτου αγώνα, τα ορόσημα στην ανάπτυξη της πίστας και τον σχεδιασμό του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου θα ανακοινωθούν εν ευθέτω χρόνω.
