Η επιλογή του κατάλληλου λιπαντικού για τον κινητήρα του αυτοκινήτου δεν είναι απλώς θέμα συντήρησης, αλλά και μια επένδυση στη μακροζωία και την απόδοσή του.

Στην καθημερινή φροντίδα ενός οχήματος, το λάδι συχνά παραμένει «αόρατο» μπροστά σε πιο «προφανείς» ελέγχους, όπως αυτός των ελαστικών ή της μπαταρίας. Ωστόσο πρόκειται για τον αθόρυβο «φύλακα» που κρατά τον κινητήρα σε άριστη κατάσταση, αφού ένα σωστά επιλεγμένο και ποιοτικό λιπαντικό μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του, να βελτιώσει την κατανάλωση καυσίμου και να αποτρέψει ακριβές βλάβες.

Βασικές λειτουργίες του λαδιού κινητήρα είναι η λίπανση των μεταλλικών μερών και η μείωση της φθοράς τους, ενώ συμβάλλει και στην απομάκρυνση της θερμότητας, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο υπερθέρμανσης. Με απλά λόγια, λειτουργεί σαν μια προστατευτική μεμβράνη ανάμεσα στα εξαρτήματα του κινητήρα, προστατεύοντάς τον από φθορά, διάβρωση και επικαθίσεις.

Οι βασικές κατηγορίες είναι τρεις. Τα ορυκτά έλαια, που προέρχονται από διύλιση πετρελαίου και είναι κατάλληλα για παλαιότερους ή λιγότερο απαιτητικούς κινητήρες, τα ημισυνθετικά, που συνδυάζουν ορυκτή και συνθετική βάση, προσφέροντας καλύτερη προστασία και αντοχή και τα συνθετικά, που παρέχουν σταθερή απόδοση σε ακραίες θερμοκρασίες και υψηλές καταπονήσεις, αποτελώντας την προτιμώμενη λύση για τους περισσότερους σύγχρονους κινητήρες.

Εξίσου καθοριστικός είναι ο βαθμός ιξώδους, που αναγράφεται σε κωδικούς όπως 5W-30 ή 10W-40. Το πρώτο νούμερο (π.χ. 5W) δείχνει τη συμπεριφορά του λαδιού στο κρύο, ενώ το δεύτερο (π.χ. 30 ή 40) την απόδοση σε υψηλή θερμοκρασία. Η σωστή επιλογή βασίζεται στις οδηγίες του κατασκευαστή και στις κλιματικές συνθήκες, κι όχι σε απόψεις τύπου «Βάλε 10W-40 που είναι και φθηνό, έτσι κι αλλιώς όλα ίδια είναι».

Επιπλέον, για παλαιότερα οχήματα ή κινητήρες με πολλά χιλιόμετρα, υπάρχουν ειδικά λάδια με πρόσθετα που μειώνουν τη φθορά και σφραγίζουν μικροδιαρροές.

Η χρήση λαδιού λάθος τύπου ή ιξώδους, η παράλειψη αλλαγής φίλτρου λαδιού και η αμέλεια στην τοποθέτηση σωστών τσιμουχών μπορούν να οδηγήσουν σε διαρροές, απώλεια πίεσης και σοβαρές μηχανικές βλάβες. Άλλος κίνδυνος είναι η αγορά νοθευμένων προϊόντων από αμφιβόλου αξιοπιστίας πηγές.

Τι συμβαίνει αν αναμείξετε διαφορετικά λάδια;

Τα καλά νέα είναι πως δεν θα προκληθεί άμεση φθορά εάν τύχει να αναμείξετε διαφορετικούς τύπους λαδιού. Όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν συνέπειες. Η ασυμβατότητα μεταξύ των δύο λιπαντικών θα μειώσει την απόδοση του καλύτερου από τα δύο.

Για παράδειγμα, αν προσθέσετε πλήρως συνθετικό λάδι σε κάρτερ που περιέχει ορυκτέλαιο, η χημική αλληλεπίδρασή τουςμπορεί να εξουδετερώσει τα πλεονεκτήματα του συνθετικού, όπως η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και η αυξημένη προστασία.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα προκύπτει όταν αναμειγνύονται λάδια διαφορετικού ιξώδους, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη τριβή των μεταλλικών μερών και σχηματισμό επικαθίσεων άνθρακα. Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας εάν χρησιμοποιήσετε λάδια ίδιας ποιότητας και ιξώδους (SAE) από διαφορετικές μάρκες. Ωστόσο, η μείξη λαδιών διαφορετικών συνθέσεων και ιξώδους πρέπει να αποφεύγεται για την ομαλή λειτουργία του κινητήρα.

Διαβάστε επίσης