Η Volvo κάνει το επόμενο μεγάλο της βήμα στην εξέλιξη των τεχνολογιών της ηλεκτροκίνησης, την έρευνα και εξέλιξη των μπαταριών νέας γενιάς, στο νέο τεχνολογικό κέντρο που κατασκευάζει με τη Northvolt στο Γκέτεμποργκ.

Το βήμα αυτό είναι κομβικής σημασίας για τους στόχους που έχει θέσει η σουηδική αυτοκινητοβιομηχανία για την προσεχή δεκαετία: το 2025 οι μισές πωλήσεις της παγκοσμίως να αφορούν σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα, και το 2030 να διαθέτει αποκλειστικά ηλεκτρική γκάμα. Η ηλεκτρική και σπορ υπό-μάρκα της, Polestar, στοχεύει επίσης μέχρι το 2030 να κατασκευάσει το πρώτο της ολοκληρωτικά μηδενικού περιβαλλοντικού αποτυπώματος αυτοκίνητο.

Το κέντρο έρευνας και τεχνολογίας των Volvo και Northvolt θα είναι έτοιμο να ξεκινήσει τις εργασίες του μέσα στο 2022, ενώ την επόμενη χρονιά θα ολοκληρωθεί και η κατασκευή του εργοστασίου μπαταριών των δύο σκανδιναβικών εταιρειών στη σουηδική πόλη.

Η κατασκευή του νέου τεχνολογικού κέντρου μπαταριών εντάσσεται στην κοινή στρατηγική των δύο εταίρων -που είχαν ανακοινώσει νωρίτερα φέτος την έναρξη της συνεργασίας τους- για την κατασκευή των μπαταριών που θα τοποθετούνται στα μελλοντικά ηλεκτρικά Volvo. Το κόστος της επένδυσης για τη στρατηγική αυτή αγγίζει τα 3 δισεκατομμύρια Ευρώ.

Με αυτόν τον τρόπο, η Volvo δεν θα είναι εξαρτημένη στο μέλλον από εξωτερικούς προμηθευτές μπαταριών, και θα είναι ένας από τους λίγους κατασκευαστές που θα εξελίσσουν και θα κατασκευάζουν τις κυψέλες των μπαταριών και εξ ολοκλήρου το σύνολο των αυτοκινήτων τους κάτω από την ίδια στέγη.

Η παραγωγή στο νέο εργοστάσιο μπαταριών του Γκέτεμποργκ θα ξεκινήσει το 2023, και θα φτάσει την πλήρη της δυναμική (50GWh το χρόνο) το 2026. Σε εκείνο το χρονικό σημείο θα έχει ολοκληρώσει την πρόσληψη συνολικά 3,000 εργαζομένων.

Το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό στο οποίο θα τοποθετηθούν οι νέες μπαταρίες θα είναι ο διάδοχος του XC60, που η σουηδική εταιρεία επιβεβαίωσε ότι δεν θα διαθέτει θερμικό κινητήρα. Θα ακολουθήσουν όλα τα επόμενα EV της Volvo, όπως και της Polestar.

Μέχρι το 2024, που αναμένεται η νέα γενιά του αποκλειστικά ηλεκτρικού XC60, η Volvo θα παραγγέλνει μπαταρίες χωρητικότητας 15GWh το χρόνο από το υφιστάμενο εργοστάσιο της Northvolt στην πόλη Skelleftea.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Northvolt κατασκευάζει εργοστάσιο παραγωγής μπαταριών στη Γερμανία -το οποίο πρόκειται να ξεκινήσει την παραγωγή του το 2024- σε συνεργασία με τη Volkswagen, η οποία κατέχει μερίδιο 20% της πρώτης. Επίσης, η ενεργειακή φίρμα της Στοκχόλμης ξεκίνησε το 2020 συμφωνία ύψους 2 δισεκατομμυρίων Ευρώ με τη BMW για την προμήθεια μπαταριών.