Την έντονη απογοήτευσή του για τις επιδόσεις του μονοθεσίου της Red Bull εξέφρασε ο Max Verstappen μετά τις ελεύθερες δοκιμές στην Κίνα, με τον Ολλανδό οδηγό να μην μπορεί να κρύψει τον εκνευρισμό του για την εικόνα της ομάδας.

Η αυστριακή ομάδα δεν φαίνεται να έχει ξεκινήσει ιδανικά ούτε τη φετινή χρονιά, αφού μετά από μια περίοδο κυριαρχίας στη Formula 1 τα προηγούμενα χρόνια, η Red Bull αντιμετωπίζει συνεχιζόμενα προβλήματα από την περσινή σεζόν.

Μάλιστα, αρκετοί αναλυτές έχουν υποστηρίξει ουκ ολίγες φορές ότι χωρίς τον Verstappen πίσω από το τιμόνι τα αποτελέσματα της ομάδας θα ήταν αισθητά χειρότερα, κάτι που επιβεβαιώθηκε και στον πρώτο αγώνα της χρονιάς στην Αυστραλία όπου ο Ολλανδός κατάφερε να κερδίσει αρκετές θέσεις και να τερματίσει τελικά τέταρτος, παρότι είχε ξεκινήσει αρκετά χαμηλά στο grid μετά τις κατατακτήριες.

Στόχος της ομάδας ήταν φυσικά να δείξει ένα καλύτερο πρόσωπο στην Κίνα ξεκινώντας ήδη από τις ελεύθερες δοκιμές, ωστόσο η συνολική εικόνα της ομάδας την Παρασκευή έδειξε πως τα πράγματα δεν είδαν σημαντική βελτίωση.

Κατά τις ελεύθερες δοκιμές, ο Verstappen ήταν και πάλι πιο αργός από ότι ήθελε, κάνοντας χρόνο περίπου 1,7 δευτερόλεπτα πίσω από τον γρηγορότερο George Russell, κάτι που προκάλεσε την έντονη αντίδρασή του μετά το τέλος της διαδικασίας.

Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής δεν μάσησε τα λόγια του, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να χαρακτηρίσει το μονοθέσιο του «ακατάλληλο για οδήγηση». Σύμφωνα με τον ίδιο, η ομάδα δεν έχει βρεθεί ποτέ αντιμέτωπη με μια τόσο δύσκολη κατάσταση τα τελευταία χρόνια, ειδικά αν ληφθούν υπόψη όλες οι τεχνικές παράμετροι.

Αναφερόμενος στον ρυθμό του αυτοκινήτου, ο Verstappen παραδέχθηκε ότι δεν κατάφερε να βρει καθόλου ισορροπία κατά τη διάρκεια των προκριματικών. Όπως είπε χαρακτηριστικά, το μονοθέσιο δεν του προσέφερε καθόλου κράτημα και παρουσίαζε σημαντικά προβλήματα ισορροπίας, κάτι που του κόστιζε πολύ χρόνο κυρίως στις στροφές.

Οι στροφές αποτελούν άλλωστε το σημείο όπου συνήθως ξεχωρίζει ο Ολλανδός οδηγός, χάρη στο ιδιαίτερα επιθετικό του στυλ. Οπως εξήγησε ωστόσο, το φετινό setup έχει έντονη έλλειψη πρόσφυσης και σταθερότητας, κάτι που τον αναγκάζει να οδηγεί πιο συντηρητικά, δημιουργώντας και μια σειρά από αλυσιδωτά προβλήματα στην απόδοση του μονοθεσίου.

Δεν είναι μάλιστα η πρώτη φορά που ο Verstappen εκφράζει δημόσια τη δυσαρέσκειά του για την εικόνα της ομάδας, καθώς μετά την αποχώρηση του Newey για την Aston Martin, η Red Bull δυσκολεύεται να παρουσιάσει ένα μονοθέσιο αντάξιο των προηγούμενων ετών.

Οι δυσκολίες αυτές έχουν αναζωπυρώσει και τις φήμες γύρω από το μέλλον του Ολλανδού οδηγού, με το ενδιαφέρον από άλλες ομάδες να θεωρείται δεδομένο, αφού μιλάμε για τον πιθανώς πιο ταλαντούχο οδηγό στο σημερινό grid της Formula 1.

Ο ίδιος μάλιστα έχει εκφράσει επανειλημμένα τη δυσαρέσκειά του για την πορεία του αθλήματος εν συνόλω και ειδικότερα για τους νέους κανονισμούς της Formula 1 με τους κινητήρεςπου βασίζονται σε ποσοστό περίπου 50% σε θερμική ενέργεια και 50% σε ηλεκτροκίνηση.

Μάλιστα, σε δηλώσεις του έχει παρομοιάσει τη νέα κατεύθυνση του αθλήματος με μια πιο ακραία εκδοχή της Formula E, φτάνοντας μάλιστα να συγκρίνει ορισμένα στοιχεία των αγώνων με το γνωστό βιντεοπαιχνίδι Mario Kart, όπου οι οδηγοί αποκτούν στιγμιαία boost ταχύτητας για να γίνει το παιχνίδι πιο θεαματικό.

Σημειώνεται τέλος πως ο Ολλανδός φαίνεται να εξετάζει όλο και πιο σοβαρά άλλες μορφές μηχανοκίνητου αθλητισμού. Πρόσφατα συμμετείχε στον αγώνα NLS9 στην εμβληματική πίστα Nürburgring Nordschleife, ενώ έχει ήδη ανακοινωθεί πως θα συμμετάσχει στον αγώνα αντοχής 24 Hours Nürburgring.

Εκεί αναμένεται να οδηγήσει μια Mercedes-AMG GT3 της ομάδας Winward Racing, η οποία βέβαια θα φέρει και τα χρώματα της Red Bull.

Διαβάστε επίσης: