Η Κίνα επενδύει περισσότερο από κάθε άλλη χώρα παγκοσμίως στην αναβάθμιση του οδικού δικτύου της, ενώ η τεχνολογία την οποία θα διαθέτουν σύντομα οι αυτοκινητόδρομοί της αναμένεται να φέρει την επανάσταση στις οδικές μεταφορές.

Στη συζήτηση για καινοτομία στον τομέα των μεταφορών και των υποδομών, η Κίνα φαίνεται ότι κατέχει πλέον τα πρωτεία παγκοσμίως. Η εξέλιξη σε κρίσιμους τεχνολογικούς τομείς όπως οι τηλεπικοινωνίες, η ηλεκτροκίνηση και το οδικό δίκτυο της χώρας, προχωρά με ρυθμούς που προκαλούν έκπληξη, ακόμη και για τα δεδομένα των δυτικών χωρών.

Αντιπροσωπευτικό παράδειγμα αποτελούν οι αυτοκινητόδρομοι της χώρας, οι οποίοι έχουν πλέον αθροιστικά το μεγαλύτερο μήκος σε χιλιόμετρα στον κόσμο. Αυτό ίσως φαίνεται φυσικό λόγω του μεγέθους της χώρας, ωστόσο το πιο εντυπωσιακό είναι ότι η Κίνα κατόρθωσε να φτάσει σε αυτό το σημείο ξεκινώντας σχεδόν από το μηδέν, μόλις 50 χρόνια πριν, όταν και ξεκίνησε να αναπτύσσεται οικονομικά.

Χαρακτηριστικό είναι ότι το 2006 η Κίνα είχε περίπου 45.300 χιλιόμετρα αυτοκινητόδρομων, ενώ μέχρι το 2021, ο αριθμός αυτός είχε φτάσει στα 169.000, που αντιστοιχεί σε αύξηση περίπου 300% μέσα σε μόλις 15 χρόνια. Σήμερα, το συνολικό μήκος των αυτοκινητοδρόμων ξεπερνά τα 177.000 χιλιόμετρα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Διεθνούς Ομοσπονδίας Οδικών Μεταφορών (IRF).

Υπολογίστηκε μάλιστα ότι η Κίνα αυξάνει το οδικό της δίκτυο κατά περίπου 8.000 χλμ. κάθε χρόνο. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι η χώρα επένδυσε 700 δισ. ευρώ στην κατασκευή και συντήρηση αυτοκινητοδρόμων το 2022, επισκιάζοντας το αντίστοιχο ποσό των 112 δισ. στις ΗΠΑ για το ίδιο διάστημα.

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη από το Εκθεσιακό Κέντρο της Φρανκφούρτης (Messe Frankfurt), οι ΗΠΑ κατέχουν τη δεύτερη θέση σε μήκος αυτοκινητοδρόμων, με περίπου 80.000 χιλιόμετρα συνολικά. Για λόγους σύγκρισης μεγεθών, αναφέρουμε ότι στην Ευρώπη η Ισπανία κατατάσσεται πρώτη με 17.600 χιλιόμετρα, ενώ η Γερμανία βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 13.200 χιλιόμετρα.

Οι χώρες που συμμετείχαν στη μελέτη πληρούν τα ευρωπαϊκά πρότυπα για αυτοκινητόδρομους, δηλαδή έχουν τουλάχιστον δύο λωρίδες ανά κατεύθυνση, διαχωρισμένες μεταξύ τους και με όλα τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας σε ισχύ. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί δρόμοι, στην Ινδία και το Βιετνάμ για παράδειγμα, δεν υπολογίστηκαν καθώς δεν πληρούν αυτά τα πρότυπα.

Παρά το γεγονός ότι οι αριθμοί είναι από μόνοι τους εντυπωσιακοί, οι κινεζικοί αυτοκινητόδρομοι ξεχωρίζουν επίσης για την τεχνολογία τους αλλά και την ταχύτητα με την οποία αναπτύσσονται.

Παράδειγμα αποτελούν οι «έξυπνοι αυτοκινητόδρομοι», οι οποίοι αναμένεται να φέρουν την επανάσταση στον τομέα των οδικών υποδομών, καθώς θα διαθέτουν ενσωματωμένα ασύρματα συστήματα φόρτισης που θα επιτρέπουν στα ηλεκτρικά οχήματα να φορτίζουν εν κινήσει.

Διαβάστε επίσης