Τα ίχνη μίας σπάνιας Ferrari εντοπίστηκαν έπειτα από εξήντα χρόνια, στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, με την είδηση να έχει προκαλέσει φρενίτιδα στους φίλους της μάρκας.

Με μια ξεχωριστή σιλουέτα από την Carrozzeria Ghia, κάτω από την οποία παραμονεύει ο θρυλικός αλουμινιένος δωδεκακύλινδρος κινητήρας της Ferrari που έφερε την ονομασία του Aurelio Lamperdi, η πρώτη από τις έξι Ferrari 342 America που κατασκευάστηκαν, επανέρχεται ξανά στο προσκήνιο έπειτα από πολλά χρόνια απουσίας.

Αυτό το ξεχωριστό μοντέλο του 1951, με αριθμό αμαξώματος 0130 AL, που μεταξύ άλλων συνιστά το πρώτο μοντέλο του Μαρανέλλο με κινητήρα V12, ανακαλύφθηκε σε ένα οικόπεδο στην πολιτεία της Νέας Υόρκης και είναι έτοιμο να πρωταγωνιστήσει σε δημοπρασία που έχει προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2026, όπου εκτιμάται ότι θα πωληθεί από 760.000 έως 1,01 εκατομμύρια ευρώ.

Όταν παρουσιάστηκε στο κοινό στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού τον Οκτώβριο του 1951, η Ferrari 342 America αντιπροσώπευε πολύ περισσότερα από ένα απλό αυτοκίνητο, καθώς σηματοδότησε μια καμπή στη φιλοσοφία της Ferrari, την εποχή που η εταιρεία άρχισε να εξερευνά την πορεία των πολυτελών grand tourer, παραμένοντας σταθερή στις ρίζες της.

Το δίχρωμο σκούρο μπλε και ασημί γκρι αμάξωμα, το εκλεπτυσμένα διακοσμημένο εσωτερικό με το ταμπλό της Jaeger και η παρουσία του θρυλικού κινητήρα των 4,1 λίτρων σε διάταξη τύπου V, που προέρχεται απευθείας από το μονοθέσιο 375 F1, έκαναν αυτό το αυτοκίνητο ένα πραγματικό μανιφέστο κομψότητας και απόδοσης.

Η γοητεία της Ferrari 342 America δεν πέρασε απαρατήρητη από κανέναν, καθώς λέγεται ότι ακόμη και ο Stirling Moss εντυπωσιάστηκε από τη θέση οδήγησης του αυτοκινήτου, επιβεβαιώνοντας την απήχησή του σε όλους τους τομείς, που καλύπτουν τόσο την πολυτέλεια όσο και τον σπορτίφ χαρακτήρα.

Ωστόσο το συγκεκριμένο παράδειγμα φέρει μια παραπάνω ιδιαιτερότητα, καθώς συνιστά την πρώτη Ferrari που πουλήθηκε ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πιο συγκεκριμένα, το 1952, το μοντέλο με αριθμό πλαισίου 0130 AL διέσχισε τη Μάγχη, για να παραδοθεί στον David Brown, τότε πρόεδρο της Aston Martin.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, το αυτοκίνητο συμμετείχε σε πολυάριθμες βρετανικές αθλητικές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης εκδήλωσης Oulton Park. Προς το τέλος της δεκαετίας, υπέστη μια αισθητική μεταμόρφωση, καθώς το αμάξωμα ξαναβάφτηκε στο κλασικό κόκκινο, μια επέμβαση που, ωστόσο, απέτυχε να σβήσει εντελώς τα ίχνη της αρχικής του εμφάνισης.

Το ταξίδι συνεχίστηκε το 1966, όταν η Ferrari 342 America εξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, αγοράστηκε στην Καλιφόρνια και αργότερα μεταπωλήθηκε στον στη Νέα Υόρκη. Η τελευταία καταγεγραμμένη δημόσια εμφάνιση χρονολογείται από το καλοκαίρι του 1967, όταν το αυτοκίνητο συμμετείχε στο Grand Prix Watkins Glen, πριν εξαφανιστεί από τη σκηνή του μηχανοκίνητου αθλητισμού για δεκαετίες.

Η πρόσφατη ανακάλυψη της, μετά από εξήντα χρόνια έχει προκαλέσει μεγάλο ενθουσιασμό διότι το αυτοκίνητο βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, δεν έχει τροποποιηθεί ποτέ, διατηρεί ακόμα τις αρχικές αγγλικές πινακίδες κυκλοφορίας του και μέρος του εσωτερικού του άθικτο.

Τα αρχεία της Ferrari έχουν επιβεβαιώσει την αυθεντικότητα του αυτοκινήτου χάρη στους αντίστοιχους αριθμούς πλαισίου και μπλοκ κινητήρα, ενισχύοντας περαιτέρω την ιστορική και συλλεκτική του αξία.

Η αναμονή για να ανακαλυφθεί η τύχη του πλαισίου 0130 AL θα τελειώσει την άνοιξη του 2026, όταν αυτός ο θρύλος της αυτοκινητοβιομηχανίας θα λάβει επιτέλους την προβολή που του αξίζει.